Високите нива на детско затлъстяване са проблем във все по-голям брой страни с ниски и средни доходи, според нова глобална оценка на детското недохранване от УНИЦЕФ. Това е най-изчерпателният доклад на агенцията за храненето от две десетилетия.

децата

Докладът рисува сложна, ужасна картина на състоянието на детското здраве. Като цяло той установи, че около 200 милиона деца на възраст под 5 или 1 на 3 по света са или недохранени, или с наднормено тегло. Изгубването (тегло под средното тегло за височина) и дефицитът на микроелементи остават постоянни предизвикателства в Африка и Южна Азия. И все пак има някои добри новини: Закъснението (височина под средната за възрастта) рязко спадна през последните две десетилетия на всеки континент, с изключение на Африка.

Междувременно най-малко 340 милиона юноши в света на възраст между 5-19 и 40 милиона деца под 5 години са класифицирани като наднормено тегло, се посочва в доклада. Най-дълбокото увеличение е във възрастовата група 5-19, където глобалният процент на наднормено тегло се е увеличил от 10,3% през 2000 г. на 18,4% през 2018 г.

„Това е шокиращо бързо нарастване“, казва Лорънс Чанди, директор на Службата за глобални прозрения и политика на УНИЦЕФ и водещ автор на доклада. "Трудно е да се измисли какъвто и да е индикатор за развитие, при който да видите толкова бързо влошаване."

Повечето от тези деца живеят в страни с високи и средни доходи в Северна Америка, Източна Европа, тихоокеанските островни държави и Близкия изток. САЩ са на върха на списъка, като процентът на юношите с наднормено тегло е около 42% (най-високият процент, до 65% е в Палау, Науру и други в тихоокеанските островни държави, които отдавна се борят със затлъстяването, задвижвано от тежък разчитане на вносни храни).

Но тъй като преработените храни и напитки стават по-евтини и по-широко достъпни, нивата на детското затлъстяване, които някога са били домейн на богатите страни, сега се наблюдават при по-ниски и по-ниски нива на доходи на домакинствата, особено в Африка и Южна Азия. През 2000 г. само около една пета от страните с ниски доходи са имали подрастващо население, при което поне 10% са класифицирани като наднормено тегло; през 2016 г. три четвърти от тези държави са достигнали този праг.

Страните с ниски и средни доходи, в които затлъстяването някога е било рядко, отбелязват едни от най-бързите увеличения: През 1990 г. процентът на наднорменото тегло на юношите във Виетнам е един от най-ниските в света, под 1%; до 2016 г. тя е била близо 10%. В Южна Африка той скочи от 3,3% на 24,8%.

И все пак нарастването на затлъстяването в развиващите се страни не е посрещнато от съответно подобрение в процентите на недохранване. Тъй като преработените храни често са с високо съдържание на захар и ниско съдържание на основни хранителни вещества, много бедни семейства могат да се сблъскат едновременно с недохранване и затлъстяване, се посочва в доклада.

"Лошата диета често може да доведе до затлъстяване сред възрастни и закъснение поради хранителен дефицит сред децата", казва Чанди. В някои случаи едно и също дете може да бъде едновременно закърнело и затлъстело. Докладът също така предупреждава за така наречения „скрит глад“, при който детето може да не е видимо недохранено, но да е с недостиг на основни витамини и други хранителни вещества, което може да доведе до нарушен растеж и функциониране на имунната система.

Линдзи Джакс, глобален изследовател по хранене в харвардския T.H. Училището за обществено здраве Чан, което не е участвало в доклада на УНИЦЕФ, казва, че нарастването на детското затлъстяване в развиващите се страни е зловещ знак за здравните системи на тези страни. Тези страни скоро може да се сблъскат със скъпа тежест за диабет тип 2, артрит, сърдечно-съдови заболявания и други състояния, свързани със затлъстяването, казва тя. Отделно проучване на затлъстяването в богатите държави през миналата седмица от Организацията за икономическо сътрудничество и развитие, междуправителствена група от 36 държави с най-високи доходи в света, установи, че колективно групата харчи около 311 милиарда долара годишно за лечение на състояния, свързани с наднорменото тегло.

Промяната в по-бедните страни се случва по-бързо, отколкото много изследователи са очаквали, казва Джакс, до голяма степен заради широко разпространения маркетинг на преработена храна, някои от които умишлено или не могат да заблудят родителите.

„Виждаме, че има много объркване относно това, което е здравословно“, казва тя.

В изследователски интервюта с родители в Малави и Индия, Джакс казва, че тя е открила, че много хора харчат повече пари за преработени храни, отколкото за пресни съставки, често защото закуските са били етикетирани като съдържащи хранителни вещества - дори ако са били заредени и със захар.

Някои държави предприемат законови мерки, за да обезсърчат децата и техните родители да купуват нездравословни храни: Чили и Мексико наскоро въведоха данък върху сладките напитки, а тази седмица Сингапур обяви плановете си да стане първата в света държава, която забранява рекламите на подобни напитки.

Кози и сода

Проучване: Усилията на Китай за борба със затлъстяването, оформени от кока-кола

Най-важната възможност за предотвратяване на детското затлъстяване е в рамките на първите хиляда дни след раждането, казва Сара Бенджамин-Нийлон, изследовател на детското хранене в Училището за обществено здраве на Джон Хопкинс Блумбърг. През това време майките трябва да кърмят колкото е възможно повече и особено да избягват нездравословна храна по време на прехода на бебето към твърда храна, време за формиране на метаболизма на детето.

Джакс казва, че изследователите също са притеснени, че бедните домакинства, които понастоящем нямат лесен достъп до нездравословни храни, могат да бъдат изправени пред повишен риск, тъй като икономическото състояние на техните страни се повишава.

"В бедните страни все още по-богатите хора са по-склонни да имат затлъстяване, но в определен момент от развитието на една страна това се обръща", казва тя. "Така че след пет или десет години същите хора, които днес страдат от недохранване, може да изпитват затлъстяване. Искаме да изпреварим тази крива."

Междувременно проблемът вероятно ще се влоши - отделно проучване този месец от Световната федерация за затлъстяване, неправителствена коалиция на изследователски организации за хранене, прогнозира, че броят на затлъстелите деца в света ще нарасне със 100 милиона до 2030 г.

Борбата с наднорменото тегло и недохранването в детска възраст ще изисква комбинация от обучение на потребителите, правителствено регулиране на етикетите на храните и по-добри възможности за храна в училищата, казва Чанди.

"Това, което имаме тук, е проблем, който е резултат от известен успех", казва той. "Нивата на бедност са намалели достатъчно, за да могат хората да имат намерение какво да купят, но след това трябва да направят правилния избор при различни ограничения, включително пазари, които предлагат ограничен избор на храни с лошо хранително качество."