Не толкова сладката история

„Началото на Втората световна война постави компанията Coca-Cola с остра ирония. За всичките им упорити усилия за изграждане на задгранична империя през последното десетилетие и половина, [те] биха могли да посочат само една държава, която постигна пълен, неквалифициран успех: нацистка Германия “. - Фредерик Алън, Тайната формула

coca-cola

През 1933 г., когато Адолф Хитлер пое властта в Германия, местното звено на Coca-Cola продаде 100 000 случая. Финансите на дъщерното дружество обаче бяха развалини.

Влез 30-годишният германски бизнесмен Макс Кийт, гигант от мъж с властен въздух и масивна шинел. Кийт, „роден лидер“, който ужасява подчинените, но предизвиква тяхното уважение, поема книгите на Coca-Cola Germany и бързо ги подрежда. След това революционизира продажбите, като всяка година чупи рекорди и в крайна сметка оглавява компанията.

Един от първите маркетингови триумфи на Кийт е доставянето на огромни количества кока-кола за летните олимпийски игри през 1936 г. в Берлин. По това време Хитлер караше високо. Германските спортисти не само спечелиха най-много златни медали, но и немският боксьор Макс Шмелинг наскоро победи чернокожия американец Джо Луис в Ню Йорк. (Шмелинг гледа филм от мача на обяд с Хитлер, който го удря с радост всеки път, когато Шмелинг нанася удар.)

Нацистка Германия се готвеше да завладее Европа и през септември второкомандващият Хитлер Херман Геринг обяви режим на самодостатъчност, строго ограничавайки вноса и обезсърчавайки чуждестранните компании. Базираният в Атланта президент на Coca-Cola Робърт Удръф се опита да защити европейския си бизнес, точно както направиха много други ръководители в САЩ.

Както Марк Пендърграст посочва в „За Бог, страната и кока-кола“, „Някои, като Хенри Форд, всъщност бяха симпатизанти на нацистите, докато други, като Уолтър Тийгъл от Standard Oil, избягваха да вземат страна, но не виждаха нищо лошо в правенето на бизнес с нацистите. Подобно на своя приятел и другар на лов Тигъл, Удраф практикуваше целесъобразност. "

Удръф назначи германски банков пратеник, за да убеди Геринг да му позволи да продължи да изнася ароматен сироп за Германия. Междувременно Кийт започна да произвежда голяма част от сиропа, от който се нуждаеше вътре, и накратко обмисли контрабандата на останалите съставки в.

След това през 1937 г. конкурент на германския производител на сода по време на пътуване до САЩ открива капачки за бутилки от кока-кола с надпис на иврит, което показва, че са кошерни. Компанията бързо заяви, че Coca-Cola се управлява от Харолд Хирш, евреин в борда на американската компания. Продажбите на немска кока-кола спаднаха рязко. Кийт каза на Удраф, че трябва да уволни Хирш, но той отказа.

Така че Кийт предприе стъпки за идентифициране на кока-кола с нацизма, включително изпращане на търговски екипи на масови патриотични събития.

„Тъй като младите мъже стъпваха във формация на митингите на Хитлер Юнидж, - пише Пендерграст, - камионите на Coca-Cola придружаваха участниците в марша, надявайки се да заловят следващото поколение.

Кийт поставя кока-кола в центъра - буквално - на изложба през 1937 г., представяща индустрията на нацистка Германия. Той построи работещ завод за бутилиране в средата на панаира, където фирмен фотограф щракна Гьоринг, наслаждавайки се на кока-кола.

Германските войски превзеха района на Чехословакия Судети през февруари 1938 г. През март Хитлер анексира Австрия. Удръф и кока-кола Германия спориха кой трябва да получи лицензионните възнаграждения от окупирана Австрия. Удръф спечели.

Същия месец Кийт проведе конвенция за 1500 продавачи и бутилиращи кока-кола в Германия. Журналистът Ралф Макгил описва „гигантска снимка на Хитлер, която покриваше цялата задна стена - снимка, която вдъхновяваше чести ритуални поздрави и викове„ Хайл, Хитлер! “. свастики, призова за масивен Sieg-Heil! в чест на фюрера.

През април 1939 г. Хитлер навърши 50, а кока-колата Германия навърши 10. На тържеството Кийт увещава тълпата за поредния Зиг-Хайл! „В памет на най-дълбокото ни възхищение и благодарност за нашия фюрер, който доведе нацията ни в блестяща висша сфера.“

Хитлер, който според съобщенията му харесва да пие кока-кола, докато гледа „Отнесени от вятъра“ в частния си театър, не е завършил. През септември той плени останалата част от Чехословакия - и Западна Полша, предизвиквайки война с Великобритания и Франция. До юли Германия превзема Франция и започва да атакува Великобритания, подготвяйки се за планирано нашествие.

С обявената война в Европа Кийт се притеснява, че бизнесът му, свързан с чужбина, може да бъде национализиран и че ще бъде хвърлен в затвора. Работейки по връзките си в Третия райх, той е назначен за надзорник на всички заводи за безалкохолни напитки в Германия - и нейните окупирани територии. Скоро той контролира бизнеса в Италия, Франция, Холандия, Люксембург, Белгия и Норвегия.

Същата година кока-кола продаде почти 4,5 милиона случая в нацистка Германия.

През 1940 г. Кийт, все още притеснен, че ограниченията за внос може да се затегнат, разработва сода, която може да вари в Германия. Той използва индустриални странични продукти като суроватка от производството на сирене и ябълкова каша. Кийт каза на продавачите си да оставят фантазията (въображението) да се развихрят, като измислят име. Старши продавач веднага отвърна: „Фанта!“

Удраф непрекъснато изпраща кока-кола сироп и на Кийт - докато Америка влезе във войната през декември 1941 г. Американската армия обяви Кийт за враг и комуникацията с Удраф беше прекъсната. Кийт се увери, че намаляващите му запаси от кока-кола отиват само в болници за войници, които са членове на нацистката партия.

Междувременно Fanta, етикетиран като продукт на Coca-Cola Германия, поддържа бизнеса и марката живи. През 1941 г. Кийт използва влиянието си, за да заобиколи забраната за захар. По този начин Фанта имаше по-добър вкус от конкурентните напитки. Домакините дори подслаждат супи и яхнии с него. През 1943 г. Фанта продава 3 милиона дела.

Кийт също така задържа служители на кока-колата като американеца Карл Уест, който безуспешно се опита да избяга от окупирана Белгия, жив и нает на работа. Но Пендърграст смята, че може да е използвал и робски труд.

Когато войната приключи през 1945 г., „технически наблюдатели“ с победилите съюзнически военни поеха контрола над германската индустрия. Кийт приветства T.O.s, но те отказаха да го наемат, като един го нарече „втори Хитлер“. Яростен, но търпелив, Кийт наддава времето си, докато ТО започват да си тръгват. През 1949 г. той измами T.O. да му продаде малко кока-сироп с изтекъл срок на годност и го използва за бутилиране на първата си партида от 1942 г. насам.

Удръф реши, че бутилирането трябва да бъде върнато на германците и изпрати следовател в Германия, за да провери архива на Кийт. Той открива, че Кийт се е борил с „интензивен натиск“ да се присъедини към нацистката партия, и отказва исканията за даване на висши длъжности на висшите нацисти. Кийт също е дал на Кока-Кола печалбите, които е реализирал във Фанта.

Удръф възстановява Кийт, като в крайна сметка го назначава за шеф на Кока-Кола за цяла Европа. (Някои бунтовници в бутилките го наричат ​​„Суперфюрер“.)

През 1957 г. Coke USA също така дава на боксовата легенда Макс Шмелинг контрол върху бутилиращите операции в Хамбург и го прави посланик на марката за Германия.

„Веднъж олицетворение на нацисткото превъзходство, - пише Пендерграст, - човекът, който е държал подписан автограф на Хитлер в кабинета си, се е присъединил към [веселото] семейство Кока-Кола.“ Удраф го оправда, като каза, че Шмелинг е приютил евреи в дома си по време на войната.

Що се отнася до Fanta, той се продава днес и празнува своята 75-годишнина през 2015 г. Кока-кола пусна Fanta Classic, версия на военновременната рецепта, в оригиналната бутилка.

В оптимистичната реклама се провъзгласи: „Преди 75 години ресурсите за любимата ни кока-кола бяха оскъдни.“ Не обясни защо. След това: „Връщаме усещането за добрите стари времена.“ Последва незабавна реакция.