Защо все още сме изненадани, когато затлъстяването е свързано с по-добри здравни резултати?

Публикувано на 23 април 2015 г.

парадокс

Преди две седмици ново проучване, публикувано в The Lancet, направи заглавия в САЩ и другаде, като описа корелация между затлъстяването и по-ниските нива на деменция. С други думи, хората, които се считат за наднормено тегло или затлъстяване в таблицата на ИТМ, показват по-ниски нива на деменция по-късно в живота от тези, които се считат за "нормални" или с поднормено тегло.

Всякакви новини за риска от деменция представляват интерес, като се има предвид факта, че населението ни застарява и повече от нас ще развият деменция през следващите 20 години. Но това, което наистина е очарователно тук, е начинът, по който информационните бюлетини въртят изследването. Покритието на Би Би Си, например, започна със заглавие с надпис „Наднорменото тегло‘ намалява риска от деменция. “. Обърнете внимание на допълнителните цитати около„ намалява риска от деменция “, които предполагат не само скептицизъм, но подозрение. Самата статия води с репликата „Изследователите признават, че са били изненадани от констатациите, които противоречат на настоящите здравни съвети“. Подтекстът тук (не че всичко е скрито) е, че тъй като наднорменото тегло и затлъстяването са лоши новини за здравето, тази връзка между затлъстяването и по-ниските нива на деменция е или огромна изненада, или грешка. Или и двете.

Всеки път, когато проучване като това кара новината, учените и журналистите изглежда се чувстват длъжни да регистрират шок, подозрения и недоверие. Изследователите наричат ​​такива открития доказателство за „парадокса на затлъстяването“, което означава а) противоречат на очакваното и б) не могат да ги обяснят по обичайните начини.

Но такива открития не са нови и не бива да шокират. Силно проучване документира такива „парадокси“ при всякакви заболявания и състояния, включително сърдечни заболявания, сърдечна недостатъчност, диабет тип 2, инсулт, високо кръвно налягане, бъбречни заболявания, възстановяване на изгаряния, хирургично възстановяване и сега деменция . (Писах за това за „Ню Йорк Таймс“ преди няколко години.) Идеята, че мазнините се свързват с по-добри резултати, е парадоксална само ако приемете, че връзката между теглото и здравето е праволинейна - с други думи, колкото по-висок е ИТМ, толкова по-голям е рискът от заболяване. Ако всъщност погледнете изследването (и се надявам и учените, и журналистите да го направят), ще намерите много констатации като тази. През последните 15 години, например, епидемиолози като Катрин Флегал от Центровете за контрол и превенция на заболяванията многократно и щателно документират факта, че най-ниските нива на смъртност падат в категориите с наднормено тегло до леко затлъстяване на графика на ИТМ; най-високите рискове от смъртност засягат тези от двата края - с поднормено тегло и тежко затлъстяване. Десетки изследователи са открили, че някои хора с хронични заболявания, които се считат за наднормено тегло или затлъстяване, живеят по-дълго и се справят по-добре от тези с нормално тегло със същите тези заболявания.

Нелепо е да се шокираш от това проучване или от всяко друго, което разкрива полза за здравето от наличието на ИТМ над 25. Досега трябва да е кристално ясно, че връзката между теглото и здравето е много по-сложна от опростената проста мазнина = лошо, thin = добро уравнение и че има ужасно много от него, което все още не разбираме.

След като прекарах няколко години в науката за теглото и здравето, мога да засвидетелствам факта, че тук няма линейно уравнение, няма проста причина и следствие. Литературата е пълна с конфликти, сложност и нюанси. Прекалено сме умни, за да се възползваме от опростената и често неточна представа за теглото и здравето, която ни се представя в истории като тази.

Стига вече с изненадата. И така или иначе, би ли било толкова ужасно, ако има някакви ползи за здравето от това да бъдеш дебел?