Публикация на Археологическия институт на Америка

Карл Гросшмид

Диетата на гладиатора Том 61 номер 6, ноември/декември 2008 г.
от Андрю Къри

Как да се храним, упражняваме и умираме с насилствена смърт

Café Westend, точно срещу улицата от главната жп гара на Виена, е забележителност на града. Зелените му кабини, облицовани с филц, и уморените сервитьори в набръчкани черни костюми са виждали много през годините. Но когато се съгласи да се срещнем тук, вместо в лабораторията си в края на града, Карл Гросшмид, палеопатолог от Медицинския университет във Виена, обеща да ми покаже нещо ново дори в тази вековна кафе-сладкарница. Избутвайки настрана празни чаши за капучино и останките от сух кроасан, Гросшмид хвърля бърз поглед през рамо, за да види дали сервитьорът ни е изчезнал. Без брегове, той бръква в пластмасова торба с хранителни стоки и вади бяла картонена кутия. Вътре, подплатена с намачкани хартиени кърпи, има безчелюстен череп. Гросшмид го вдига внимателно и ми го подава. „Не го изпускайте - реално е“, казва той.

Трите дупки в този череп са доказателство за смърт от тризъбец за един гладиатор в Ефес. Компютърно генерирано изображение показва как оръжието би влязло в черепа. (С любезното съдействие на Карл Гросшмид)

Посягайки с две ръце, хващам черепа на римски гладиатор, който е живял, воювал и умрял преди повече от 1800 години в Ефес, в днешна Западна Турция. Заедно с над 60 от младите си другари той е погребан в парцел от 200 квадратни метра по пътя, водещ от центъра на града до храма на Артемида, едно от Седемте чудеса на древния свят. Неотдавнашното проучване на костите от единственото известно в света гробище на гладиатори запълва пропуски в литературните източници и археологическите записи относно смъртта на гладиаторите. Но най-голямото разкритие, което излезе от гробището в Ефес, е това, което поддържаше гладиаторите живи - вегетарианска диета, богата на въглехидрати, с случайна калциева добавка.

Съвременните сведения за живота на гладиаторите понякога се отнасят към воините като hordearii--буквално „ечемични мъже“. Гросшмид и сътрудникът Фабиан Канц подлагат битовете на костта на изотопен анализ, техника, която измерва следи от химични елементи като калций, стронций и цинк, за да види дали могат да разберат защо. Получиха някои изненадващи резултати. В сравнение със средния жител на Ефес, гладиаторите са яли повече растения и много малко животински протеини. Вегетарианската диета няма нищо общо с бедността или правата на животните. Изглежда, че гладиаторите бяха дебели. Консумирането на много прости въглехидрати, като ечемик и бобови растения, като боб, е предназначено за оцеляване на арената. Опаковката във въглехидратите също е опакована в килограми. „Гладиаторите се нуждаеха от подкожна мазнина“, обяснява Гросшмид. "Дебела възглавница ви предпазва от порезни рани и предпазва нервите и кръвоносните съдове в битка." Постният гладиатор не само би бил мъртво месо, но и би направил лошо шоу. Повърхностните рани "изглеждат по-зрелищни", казва Гросшмид. "Ако се раня, но само в мастния слой, мога да се бия", добавя той. "Не боли много и изглежда страхотно за зрителите."

Съществуването на четириконечната кама (реплика на снимката тук) беше известно от надписи, но нейната функция беше загадка, докато не беше идентифицирана тази осакатяваща четворна рана на коляното. (С любезното съдействие на Карл Гросшмид)

Но диета с ечемик и зеленчуци би оставила бойците със сериозен калциев дефицит. За да запазят костите си здрави, според историческите сведения те са свалили гнусните варени от овъглено дърво или костна пепел, и двете са богати на калций. Каквато и да е точната формула, нещата работиха. Гросшмид казва, че нивата на калций в костите на гладиатора са били "прекомерни" в сравнение с общата популация. „Много спортисти днес трябва да приемат калциеви добавки“, казва той. - И те го знаеха тогава.

Това не означава, че животът - или смъртта - тъй като гладиаторът беше приятен. Много от изследваните мъже от екипа на Гросшмит умират само след като са преживели множество удари в главата. „Делът на раните в черепа беше изненадващ, тъй като всички гладиаторски типове, освен един, носеха каски“, казва Коулман от Харвард. Гладиаторите обикновено се биеха един на един, с бронята и оръжията си, проектирани да дават противоположни предимства. Например пъргав, леко брониран и без каска retiarus с мрежа и тризъбец щяха да се противопоставят на пълен мърморо, носещ масивен шлем с малки очни прорези и носещ дебел, дълъг щит. Три от Ефеските черепи бяха пробити от тризъбеци, оръжия, използвани само от гладиатори. Десет бяха удряни с тъпи предмети, може би милости духат с чук. Други наранявания илюстрират идеалната смърт на гладиатора, приемайки накрая преврата. Отрязаните следи на четирима от мъжете бяха доказателство за драматичен край. „Когато загубиха и легнаха по корем, противникът им ги намушка през рамото в сърцето“, казва Гросшмид. "Открихме и прешлени с отрязани следи. Те биха били от пронизващ надолу меч, ранен през гърлото в сърцето."

Допълнителен редактор Андрю Къри е със седалище в Берлин.