Дори в сезона на сьомгата мечките ядат много растения - а по-късно дефиле най-вече на мозъци от сьомга

гризли

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Регистрация "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Химичното съдържание на косата на мечките разкрива изненадващи хранителни навици

Изследователи от Канада и САЩ разкриха нови прозрения за хранителните навици и моделите на растеж на косата на популацията на дива мечка гризли, като анализират химичното съдържание на козината им.

Екипът, ръководен от Гарт Моват, ръководител на канадското правителствено отделение за природни ресурси в района на Кутенай в Британска Колумбия, изучава хранителните модели на гризли около река Стикине в провинцията. Чрез изследване на съотношенията на различни изотопи на въглерод, азот и сяра в пробите, изследователите могат да определят какъв дял от растителността, рибите или сухоземните бозайници като лос и планински кози съставя диетата на мечките.

Докато изследователите понякога разглеждат изпражненията на животните, за да научат за техните хранителни навици, Моват обяснява, че този метод не винаги е точен. „Това, което имате в скалата, е това, което те не са усвоили и затова има силно пристрастие към храни, които са лесно смилаеми“, казва той. „Така например, сьомгата редовно е била подценявана в диетата, защото почти не се появява в мазнините.“ За да преодолеят този проблем, учените редовно се обръщат към лабораторни методи, като изотопен анализ, за ​​по-прецизни измервания

Дебела коса назад

Екипът създаде капани, които могат да измъкнат няколко косми от гърба на мечка гризли, докато се надрасква по ствола на дървото или си проправя път по пътека към хранилище. Обратно в лабораторията изотопните анализи донесоха някои неочаквани резултати.

Изненадващо, дори по време на пика на сезона на сьомгата много мечки избягват реката, избирайки вместо това да продължат да търсят храна за растителност. ‘Това беше най-интригуващият резултат за нас. Мислехме, че всяка мечка, която живее на пешеходно разстояние от потока сьомга, ще слезе и ще яде малко сьомга “, казва Моват.

Докато някои женски мечки с малки и по-малки мъжки, могат да избегнат потоците сьомга, за да се сблъскат с агресивни по-големи мъжки, Моват посочва, че в други крайбрежни региони по-малките мечки все още успяват да ядат сьомга от много млади възрасти.

През цялата година диетите на мечките преминават от богати на протеини към по-мазни храни, тъй като те изграждат запасите си от мазнини за зимата. Тъй като въглеродът-13 често се изчерпва в мастните тъкани, това усложнява задачата на изследователите, тъй като те ще наблюдават значителни вариации в изотопните модели сред космите от отделни мечки.

Храна за мозъка

„След като задоволят нуждите си от протеини, те ще започнат да се фокусират върху частите на животното, които са с високо съдържание на мазнини, тъй като прехвърлянето на мазнини в мазнини - рибените мазнини в поносимите мазнини - е най-ефективният химичен път“, казва Моват. ‘Мозъкът на [сьомга] е предимно мазен, така че те разбиват черепа и ядат мозъка. Сърната е с високо съдържание на мазнини, а след това кожата, макар и да не ни се струва много добра за ядене, е до голяма степен мазна. “Тези селективни хранителни навици означават, че екипът на Моват често се натъква на ужасяващи сцени на обелена и обезглавена сьомга трупове, разпръснати по бреговете на реката.

Те също така откриха, че косата на дивите мечки расте по-късно през годината, отколкото се смяташе преди. Преди се смяташе, че мечките гризли в региона започнаха да отглеждат по-дебелите си зимни палта от май или юни. Наличието на изотопния подпис на консумацията на сьомга в по-дълги проби коса показва, че всъщност мечките започват да растат по-дебелите си козини по-късно през лятото, тъй като няма да е възможно този подпис да се появи преди сьомгата да се върне в Стикине. Това откритие има важни последици за други изследователи, които искат да изследват поведението на мечките, като анализират косата си.

‘Едно от по-важните им наблюдения е, че някои мечки започват да растат косми едва късно през лятото. Направихме много от основните изследвания по отношение на стабилните изотопи и тяхното използване върху мечки, като направихме проучвания за хранене с мечки в плен “, казва Чарлз Робинс, експерт по мечки гризли от Вашингтонския държавен университет, САЩ. ‘Въпреки че можем да инициираме нов растеж на косата през май, ако храним много храна, можем да го отложим и през август и септември, като се храним на нива, при които мечките или просто поддържат теглото си, или леко отслабват. Много полеви изследователи искат да направят секциониране на косата, за да разгледат диетите през сезона на растежа на косата, но аз ги предупредих, че трябва напълно да разберат времевите аспекти на растежа на косата и да не предполагат кога косата започва да расте. “

Джеф Къртис, учен по околна среда от Университета на Британска Колумбия, чиято лаборатория е провела голяма част от изотопните анализи, обяснява, че екипът му сега използва тези техники за проследяване на навиците на други животни. По-специално, те проследяват европейските скорци - инвазивен вид в Северна Америка, който причинява сериозни щети на хранителните култури. „Използвахме многоелементен подход, за да идентифицираме откъде имигрират младите скорци, за да повредят посевите и те са това, което ядат - успяхме да определим основно къде да концентрираме тези усилия, за да се опитаме да ги контролираме“, казва Къртис.

Тази статия е възпроизведена с разрешение от Chemistry World. Статията е публикувана за първи път на 10 май 2017 г.