Дали животът в чистота е ключът към дълго живеене? Може би не, казва ново проучване на Института за изследване на остаряването на университета Йешива, което показва, че хората, които са стигнали до зрялата 95-годишна възраст, са били също толкова шансови, колкото и техните по-краткотрайни връстници, да се включат в видовете навици на живот, които изследователите смятат за нездравословни: яде пържени храни, пиене, пушене и неспособност да се упражнява.

дори

„Те са толкова лоши, колкото всички“, казва водещият изследовател Нир Барзилай. „Столетниците ни разказваха ужасни истории за своите навици.“

И така, ако това не са здравословни навици, какъв е тайният сос зад тяхната неостаряваща жизненост и жизненост? Възможно е просто да е в техните забележителни гени, казват авторите. „Хората с изключително дълголетие могат да взаимодействат с факторите на околната среда по различен начин от другите“, според авторите на изследването; с други думи, тези с дълголетие, кодирани в тяхната ДНК, могат да бъдат защитени от някои от последиците от нездравословния начин на живот.

Колко от нас всъщност имат тези гени, все още не е известно. „Познавам само хората, които са стигнали там, а не хората, които може да стигнат там“, казва Барзилай, отбелязвайки, че единственият начин да се определи дали човек ще живее дълъг живот е, ако всъщност достигне изключително стара възраст. „Не съм в бизнеса с прогнози.“

Екипът на Barzilai изследва 477 евреи от Ашкенази на възраст между 95 и 109 години със средна възраст 97. Участниците отговарят на въпроси за тяхната история на пушене, тегло, диета и навици за упражнения на 70-годишна възраст - възрастта, която е най-представителна за техния типичен начин на живот в зряла възраст учените казаха - и отговорите им бяха сравнени с отговорите на 3164 бели индивиди на възраст от 65 до 74 години, събрани между 1971 и 1974 г. за Националното изследване на здравето и храненето (NHANES).

Това даде някои изненадващи резултати:

  • Докато 47,8% от дълголетите мъже са с наднормено тегло или затлъстяване, 55% от групата за сравнение е; що се отнася до жените, 43,8% от дълголетите са с наднормено тегло или затлъстяване, докато 41,2% от групата за сравнение е. Въпреки това, както при мъжете, така и при жените, степента на затлъстяване е била много по-висока в групата за сравнение, отколкото сред много възрастните
  • Приблизително равен процент от двете групи заяви, че са опитвали диети с ниско съдържание на мазнини или с ниско съдържание на калории
  • Само 43% от дълголетите мъже са заявили, че спортуват редовно, докато 57,2% от групата за сравнение го правят; 47% от столетничките жени съобщават, че спортуват редовно, докато 44,1% от групата за сравнение го правят
  • Ежедневната консумация на алкохол е сходна между двете групи. Въпреки това, по-висок дял на дългогодишните мъже, отколкото мъжете в сравнение, съобщават за консумация на алкохол; обратното беше вярно за жените
  • Почти 30% от столетниците са пушили (над 100 цигари) през живота си, докато 26,2% от жените в сравнение са. Процентът на тютюнопушенето е 60% за мъжете-столетници и 75% за мъжете в сравнение.

„Идеята тук е, че [дълголетни] имат генни варианти, които са защитни, които могат да козират и да отменят лошите ефекти на някои лоши навици“, казва Томас Перлс, доцент по медицина и гериатрия в Бостънския университет и директор на New England Centenarian Study, който не участва в настоящото проучване.

Той обаче отбеляза, че откритията не ни дават лиценз да се откажем от всички наши добри навици през целия живот. За тези от нас, които нямат късмета да имат изключителни гени за дълголетие, изборът на начин на живот все още е важен.

„Много е важно да разберете, че не е така, че ако искате да доживеете 100 години, можете да пушите и да не спортувате“, обяснява Барзилай. „Това е, че има редки хора, които ще станат на 100 и за тях това няма значение - те все пак стигат до там.“

Има някои ограничения в изследването, като например факта, че кохортата евреи от Ашкенази и тази от извадката на NHANES не правят перфектно сравнение. Освен това има вероятност да има други екологични или социално-икономически фактори, влияещи върху дълголетието, които са били извън измервателния капацитет на учените. Съществуват и постоянно присъстващите неточности, свързани със самоотчитането.

Така че в случай, че не сте сред късметлиите със златни дълготрайни гени, вероятно би било разумно да хеджирате залозите си. Все още е умна идея да се храните правилно, да движите тялото си редовно, да избягвате пушенето и да пиете умерено. Това е съвет, който ще продължи цял живот.

Тара Теан е сътрудник на ВРЕМЕ. Намерете я в Twitter на @TaraThean. Можете също да продължите дискусията на Facebook страницата на TIME и в Twitter на @TIME.