Когато живеех на запад, ми липсваха дантелените, въздушни цъфтежи на дряновото дърво, които изглежда са вездесъщи през пролетта на югоизток. Да си без дрян през пролетта е все едно да нямаш пролет изобщо.

дрянът

Дрянът представлява Христос, прикован на кръста, и означава прераждане.

Дряновото дърво (Cornus florida) едва ли се нуждае от представяне как да го идентифицира. Ако трябваше да спра случайни хора на улицата и да ги помоля да идентифицират дрян - нещо като Джей Лено, който разпитва случайни хора за политиката - би ми било интересно да видя резултатите, но предполагам, че дори хора без интерес към растенията може да идентифицира дряново дърво.

За всеки случай обаче дрянът е малко широколистно дърво с тънък ствол с кора, наподобяваща римска мозайка с плочки. Големите му четирицветни бели цветя имат ръждиво-розов дивот или отпечатък на върха на ръба на всяко венчелистче, което кара венчелистчетата леко да се извиват. Розово цъфтящият сорт има зеленикаво-бели дивоти. Казват, че дряновите цветове означават Христос, прикован към кръста, като дивотите са мястото, където той е бил прикован.

Като лекарство, различно от естетическата си красота, дрянът вече не се използва; обаче индианците, африканските роби и конфедеративните войници намериха лекарството от дървото за изключително ценно.

Когато южните пристанища бяха блокирани по време на Гражданската война, южните загубиха достъп до вносни лекарства, едно от които беше хининът, който се използваше за лечение на малария, от кората на южноамериканското дърво Cinchona. Генералният хирург на Конфедерацията възложи на конфедеративния хирург и ботаник Франсис Пейр Порчър от Чарлстън, Южна Корея, да подготви трактат за лекарствени и икономически полезни южни растителни продукти. През 1863 г. Порчър предлага на генералния хирург неговите „Ресурси на южните полета и гори“, които събират употреби на растения от колеги лекари, роби на плантации, публикувани отчети от различни източници и използване на коренните американци. Някои твърдят, че работата на Порчър е позволила на Конфедерацията да продължи с месеци по-дълго, отколкото би могло да има без знанието, което той събра.

Порчър включи дрян в списъка си с „лесни за извличане лечебни растения, които се събират от войници, докато са на служба в която и да е част от конфедеративните щати“, заявявайки, че изсушената вътрешна кора е също толкова полезна, колкото хининът за периодични маларийни трески. Червените плодове, „вливани в ракия“, бяха използвани като горчивина, което означава, че подобрява храносмилането. Дряновите клонки служеха като четка за зъби, която някои лекари наблюдават, че робите използват, и приписват клонките на белите зъби на робите.

Етноботаникът Джеймс Дюк казва, че цветята са били използвани като лайка, облекчавайки коликите, така чероките са използвали цветята.

Cherokee също използва корен от дрян като тонизиращо лекарство за кръв, средство за болка в гърба и за храчки, причиняващи дрезгав глас, които изглеждат несвързани, освен ако дрянът не се разглежда като стимулиращо лекарство. Всъщност той се използваше само при периодични трески, тъй като беше твърде стимулиращ за продължителни, високи температури.

Cherokee използваше твърдата дървесина за издълбаване и за совалкови станове, тъй като може да издържи на голям натиск. Червеното багрило е извлечено от корените за оцветяване на пера и орелови пера, според базата данни на Lady Bird Johnson Native Plant.