Всички знаят за бързото хранене. Подиграването с тази фабрична смес от тежки хормони протеини, мудно нишесте, индустриални транс-мазнини и Е-числа е причината, поради която повечето хора са чували и за бързата диета, „5: 2“, където ограничавате приема на калории с три- тримесечия за два дни в седмицата. Не са много хората обаче, които наистина са постили; тоест да се откаже напълно от храната за дълъг период от време.

уинтерсън

Когато реших да се впусна в 11-дневен пост, приятелите ми решиха, че съм полудял. Единадесет дни без храна? Защо някой би искал да направи това?

Отговорът им беше интересен. Какво щеше да стане, ако бях казал, че отивам на гурме почивка за две седмици, като си проправям път през звездите на Мишлен? Това би било нормално. Храненето е нормално. Яденето твърде много в наши дни е нормално. Не яденето, освен ако не е най-новата диета или детоксикация на знаменитости, ви поставя в кутията с чудаците. Или тайно анорексичният.

Открих, че самата мисъл да не ядем кара хората да се тревожат. Храната е комфорт. Храната е безопасност. Храната е в изобилие. Храната е начинът, по който отбелязваме разделенията на всеки ден. Или както се изрази Леонард Коен - хората винаги търсят неща, които да правят между храненията.

Жанет Уинтерсън. Снимка: IBL/Rex

Постенето не е ново. Религиите от всякакъв вид са имали пост в календарите си завинаги. Исус пости 40 дни и 40 нощи, преди да започне своето служение. Това е вдъхновението за Великия пост - шест седмици ограничаване на храната преди празника на Великден.

Пророците и патриарсите на юдаизма прекараха голяма част от Стария Завет на пост - като се изправиха на квадратен деспот като Яхве, изглежда, работеха по-добре на празен стомах. Или за да уточним Фройд, евреин от последния ден: не прехранвайте контролното си супер-его.

В ислямската традиция Рамаданският пост забранява ежедневното хранене до залез слънце - и тогава трябва да се консумира само скромно хранене. Пророкът Мохамед заяви, че докато молитвата отвежда вярващия по средата на Аллах, постенето завършва пътуването.

Индусите редовно наблюдават пости до зори до залез, 12-часови почивки за тялото, които позволяват на вътрешните органи добре дошъл отдих от задълженията им като преработвателно предприятие. 5000-годишният индуски метод за природно здраве, Аюрведа, използва гладуване за балансиране на тялото, като се концентрира върху храносмилането и елиминирането.

Будизмът, естествено, предпочита среден начин без излишък: не твърде много храна, не твърде малко. Самият Буда започна с екстремни тестове на пътя - всички вина, жени и къри нощи, които един млад мъж можеше да пожелае, последвани от години на самоотричане. Но Буда не постигна просветление чрез пост - само след като му беше заповядано да яде. Въпреки това будистките монаси се насърчават да не ядат твърда храна след обяд - както за почивка на вътрешните органи, така и за концентриране на ума върху висшите неща.

Религиозно-мистичният смисъл е, че човешките същества не са само това, което ядем - не забравяйте онова парченце в Библията „Човекът няма да живее само с хляб”. Ние сме нещо повече от храна, повече от размножаване, повече от оцеляване. Имаме креативност, любопитство, нужда от смисъл и странното желание да се изложим на риск, както да открием своите граници, така и да надхвърлим тях.

Без значение колко удобен е животът ни, трудно е да бъдем щастливи без предизвикателство или смисъл. Наличието на много неща никога не е достатъчно. Това не е недоволство; странността е да бъдеш човек. Дългата и упорита вяра на нашия вид в задгробния живот може да бъде сведена до суеверие, ужас, невежество или магическо мислене, или можете да го видите като заключение, до което достига единственият организъм на планетата, който се чувства като нещо повече от тялото си. Тялото умира, духът продължава. Това трябва да е така, има по-интуитивен смисъл за много хора, отколкото емпиричната истина, че не е така.

Открих, че самата мисъл да не ядем кара хората да се тревожат. Храната е комфорт. Храната е безопасност. Храната е в изобилие.

Някои хора отиват на отстъпления или се опитват да се свържат по друг начин с частта от себе си, която не е изразена от неистов, пълен свят на получаване и харчене. Постенето прави това, като прави самото тяло място за отстъпление.

Лакомията е един от седемте смъртни гряха. Данте поставя чревоугодниците си в третия кръг на Inferno - извива се денонощно в джакузи от живи черва и екскременти. Изглежда ли това сурово преценка за живота, прекаран в поръчване на големи коки, кофи с пържени картофи и кани със сладолед? Като се има предвид начина, по който живеем сега, лакомството в християнската мисъл изглежда като протомарксистко пророчество срещу прекомерното потребление, което сме се научили да наричаме капитализъм. Прекомерна консумация, която разрушава планетата и дисбалансира нашите взаимоотношения, нация на нация, класа на класа - и помежду си.

Философията за алчността е добра от епохата на Рейгън/Тачър - 30 години пълнене на лицето, последвано от икономически колапс, е макромоделът на това, което се случва в телата ни. Ние не сме създадени за „всичко, което можете да ядете“.

Вярно е, че някои от най-добрите разговори се случват при добро хранене и бутилка вино. Храната е страхотна. Но твърде многото ядене на твърде много лесна храна твърде много време е отчасти отговорно за сегашното ни ниво на дегенеративно заболяване - диабет, сърдечни заболявания, затлъстяване на черния дроб, хипертония, възпаление и, разбира се, нарастване и нарастване на затлъстяването. Да, тук става въпрос за вида храна, която ядем, но също така и за количеството храна, което ядем. Много от нас са чревоугодници.

И посегването към следващото парче торта, когато сме под стрес или нещастни, не решава нищо, както всеки, който работи с хранителни разстройства, знае. Както казва съпругата ми Сузи Орбах: „Чувствата не живеят в хладилника.“

В другата крайност, анорексията е свързана както с отвращение, така и с контрол. Отделете един ден, като забележите колко сме бомбардирани с храна - не само какво всъщност ядем, но рекламата, супермаркетите, сладките на бензиностанцията, опаковките и отпадъците и препълнените кошчета. Една моя млада приятелка, която преди беше анорексична, ми каза, че мрази как родителите й винаги се хранят - и скоро тя мразеше как всички винаги се хранят. И тогава тя се намрази, ако яде.

Интересното е, че терапевтичната клиника, която посещавах - клиниката Бучингер Вилхелми в Юберлинген, управлявана от лекари - е добра за анорексици. Няма храна - въпреки че анорексиците, подложени на лечение, разбира се, се хранят. Но лекарите ми казаха, че облекчението от храната е част от здравословния импулс към храната.

Важно е да се каже, че гладуването не е глад. Безпокойството и страхът, които са свързани с липсата на храна при критични обстоятелства на глад или насилие, не са налице, ако гладувате доброволно. Нито биете тялото си, за да го приведете в съответствие. Вие контролирате, но това е партньорство - вашето тяло и вие. Когато започнах да чета за поста, преди да дойде ред да го опитам, установих, че религиозните визионери като св. Йоан от Кръста, св. Августин, Хилдегард от Бинген и Джулиан от Норич препоръчват постенето като начин за изчистване на главата и концентрат. Ганди пости, за да съсредоточи ума си. Питагор отказа да приеме в училището си никого, който не знаеше как да пости.

Гърците ме заинтригуваха. Нашите религии са внос от изток, където аскетичната практика е нормална, така че бих очаквал да намеря традиция да постим там, но гърците бяха рационалисти, основатели на западната медицина. Но тук са Платон и Сократ, които гладуват за умствена ефективност, Плутарх се застъпва за ден на гладно за някакво незначително разстройство и Хипократ казва, че „да ядеш, когато си болен, означава да си нахраниш болестта“.

Не бях болен, но имах висок наследствен холестерол. Аз съм с правилното тегло, годен съм и имам повече добър холестерол (HDL), отколкото лош (LDL), но в моето биологично семейство има анамнеза за сърдечни заболявания и ранна смърт. Бях решен да не отивам на статини. Направих свое собствено проучване и видях, че докато фармацевтичните компании настояват да получат повече от нас на хапчета, има все повече доказателства срещу приемането им, освен ако няма алтернатива. В моята местна практика на общопрактикуващите лекари, някои от претоварените лекари се държат като роботната ръка на Big Pharma - ако скърца, дрогирайте го.

Но бях под голям стрес и знаех, че кортизолът ми е твърде висок. Още през март бях изтощен. Скъпата ми приятелка Рут Рендел беше в болница от три месеца, а аз пътувах между университета в Манчестър, дома ми в Котсуолдс и болничното легло на Рут в Лондон, както и се опитвах да завърша книга, която трябва да бъде публикувана през октомври, и да се подготвя за моята брак през юни. Чувствах се съкрушен.

В този момент много хора или ядат, или пият твърде много. Изведнъж ми хрумна идеята, че трябва да направя обратното.

Майкъл Мосли, човекът зад диетата 5: 2, пише за положителните ефекти на гладуването върху нивата на инсулин, триглицеридите, кортизола и холестерола и нивата на енергия. И така, знаейки, че съм човек, който обича крайностите, си помислих, защо не? И така се оказах, че се насочвам към „Бучингер“.

Клиниката е създадена през 1953 г. от Ото Бухингер, немски лекар, който е бил изписан от имперския германски флот през 1919 г. с хроничен ревматизъм на ставите, причинен от септицемия. Не можеше да се движи без мъчителна болка, очакваше го живот в инвалидна количка. Той реши да пости един месец и се появи напълно слаб, но напълно подвижен. До края на живота си, до 80-те си години, той изследва принципа на гладуването.

И така, какво се случва, когато спрем да ядем? Тялото първо изразходва запасите от гликоген в черния дроб. Това може да отнеме 12 часа или 24 часа. След това тялото ще трябва да използва протеини (мускули) или липиди (мазнини), за да произведе енергията (глюкозата), от която се нуждае. Тялото е програмирано да избягва разграждането на мускулите и така черният дроб се превръща във фабрика за производство на кетони за гориво. Оттам идват всички тези диети на хокум с малини и кетонни хапчета. Но не е нужно да купувате нищо; просто спрете да ядете и тялото ви ще свърши работата вместо вас.

Тук процесът става вълнуващ. Представете си, че къщата ви замръзва и трябва да изгорите мебелите, за да се стопляте. Първо изгаряте боклука, неща, които сте трупали от години и всъщност не са ви необходими. Тялото прави същото. Болните клетки, старите клетки, разложените тъкани се изгарят. Това е най-доброто пролетно почистване. Позволява на тялото да елиминира токсините и метаболитните отпадъци едновременно с превръщането им в топлина и енергия. И можеш да живееш от този боклук дни наред.

След това тялото ще се насочи към мастните си запаси. Повечето от нас имат много мазнини, за да може тялото да се заеме - а мазнините по корема са лесна цел. Както ми каза един лекар в клиниката: „Не сте спрели да ядете - засега ядете само отвътре.“

Но процесът на кетоза е нещо повече от самото ядене от тялото. Докато пости, тялото преминава в режим на възстановяване. Валтер Лонго, професор по геронтология в Университета на Южна Калифорния, вярва, че този защитен механизъм за възстановяване е резултат от нашата 3-годишна еволюция. Неговите текущи изследвания показват, че гладуването активно рестартира имунната система и води до спад в IGF-1, растежен хормон, свързан със стареенето, инсулиновата резистентност и прогресията на тумора. В YouTube има впечатляващ документален филм, наречен „Науката за гладуването“. Започва с изследвания, проведени в продължение на 50 години в Съветския съюз и доскоро недостъпни на запад. Там лекарите откриха, че гладуването може успешно да лекува хронична астма с излекуване, за което фармацевтичните продукти биха убили.

Но това е проблемът: гладуването е безплатно. Е, не е безплатно, защото поне за начало трябва да бъдете под медицински надзор, но в него няма пари за Big Pharma. Както д-р Андреас Михалсен от болница „Шарите“, Берлин - най-голямата държавна болница в Европа и която лекува над 500 пациенти годишно с гладуване - обяснява в „Науката за гладуването“: „Ако бях изучавал ново лекарство и получих тези резултати, Щях да получавам телефонни обаждания всеки ден. Много е лесно за критиците да кажат, че няма достатъчно изследвания, когато знаем, че няма финансиране за тези изследвания. "

И така, как се чувствате, когато постите - вие, човекът, свикнал да поддържате добри отношения с пълен хладилник?

Първите три дни са трудни. Емоционално и физически. Методът на Buchinger ви насърчава да приемете промените в настроението и да създадете отношение на приемане и толерантност в себе си; вие работите с тялото си, а не срещу него. В ранните утрини пациентът медитира. Заниманията с упражнения започват в 8 часа сутринта и продължават през деня, включително дълги разходки и лични тренировки във фитнеса. Упражнението е също толкова важно, колкото и вниманието. Той поддържа високата скорост на метаболизма и насърчава тялото да премине към състояние на максимална ефективност. В края на краищата, когато се справяхме с недостига на храна в миналото, трябваше да продължим да се движим, за да намерим нещо за ядене. Да седиш в стаята си, чувствайки се ужасно, не е отговорът.

Помага, ако знаете, че сте в сигурни ръце. При пристигането си в Buchinger на пациентите се дава пълен набор от кръвни изследвания и консултация с лекар, а всяка сутрин медицинска сестра проверява кръвното Ви налягане и общото здравословно състояние. Ден трети е кризисен ден, тъй като тялото преминава в пълно производство на кетони. Почувствах се студено, отдръпнато и леко замаян Но ден четвърти беше откровение: Събудих се рано, с ясни очи, весел и изпълнен с енергия. Това продължи точно през моя пост. Успях да се концентрирам, да направя дълги разходки и да отида на фитнес. Не бях гладен през следващите шест дни. Кръвното ми налягане беше стабилно през цялото време и аз се наслаждавах. Когато дойде моментът да се прекъсне гладуването - нещо, което трябва да се направи най-внимателно с малки количества твърда храна - аз наистина исках да продължа, само за да видя какво ще се случи по-нататък.

Когато моят холестерол беше измерен, той спадна от 7,9 на 6,2 и с „добрия“ холестерол в правилното съотношение. Три месеца по-късно е стабилен. Кортизолът се връща в нормалните граници. Болки в ставите в крака ми след операция миналата година изчезнаха напълно. Ако имате загуба на тегло, ще го загубите. Ако имате по-малко килограми за отслабване, тялото изглежда също знае как да се балансира там.

Постенето не е диета. Това не е ограничение на калориите. След гладуване ще се върнете към нормалното хранене, макар и с корекции, където е необходимо. Но идеята е, че докато постите, тялото ви ще претърпи дълбоки промени, които продължават след края на поста. Подобренията могат да се поддържат чрез диета и чрез превръщането на гладно в нормална част от живота - както беше някога.

Най-впечатляващите сред хората, с които разговарях в клиниката, бяха редовните посетители за ревматизъм и артрит. Доста са щастливците, за да имат ресурси да дойдат няколко пъти в годината, да постит по две седмици всеки път, и те са забелязали драстично намаляване на лекарствата и болката и значително увеличение на подвижността на ставите. Отговорът изглежда се крие в способността на гладно да намалява чревната пропускливост - проблемът с „течащите черва“, толкова често свързан с възпалителни заболявания, тъй като големи молекули, действащи като антигени, преминават през чревната стена и предизвикват имунни реакции. Осемдесет процента от нашата имунна система е в червата. Ако червата не е наред, ние грешим. Постенето е полезно за червата.

Бих искал да изживея дълбокото чувство на благополучие и спокойствие, което пости отново постигна. И имах повече време - помислете колко време за пазаруване, готвене, ядене и изчистване след това отнема всеки ден. Изведнъж имаше време да помислите дълбоко, да прочетете, преоцените, да бъдете със себе си и да създадете нов приятел на тялото си.