Бихте ли искали малко дунгемит на вашия тост? Астронавтите на мисии в дълбокия космос биха могли да рециклират собствените си изпражнения, за да си направят храна.

ядат

Изследователите са построили това цилиндрично оборудване, за да помогнат за трансформирането на poo в ядливи микроби.

До Марс е дълъг път и астронавтите ще трябва да ядат. Ограниченото товарно помещение за полети на дълги разстояния означава, че бъдещите космически пътници ще трябва да рециклират и използват повторно всичко възможно. включително кака.

Изследователите от Пен Щат разработиха система, която комбинира микробите с човешки отпадъци, за да помогне за създаването на храна. Професорът по геология Кристофър Хаус описва полученото вещество като „малко като Marmite или Vegemite, където ядете намазка от„ микробна гъстота “.

Астронавтите на борда на Международната космическа станция вече рециклират урината в питейна вода, така че не е трудно да си представим превръщането на твърдите отпадъци в нещо полезно (и годни за консумация). Понастоящем ISS се изхвърля, за да изгори в земната атмосфера.

Цилиндричната тестова система на изследователите излага отпадъците на микроби, които ги разграждат чрез анаеробно храносмилане, процес, често използван за третиране на битови отпадъци тук на Земята. Изследователите проведоха тестовете си с изкуствени заместители на твърди и течни отпадъци, така че не трябваше да създават неудобства на действителни астронавти.

Рециклиране в космоса

„Новото в нашата работа беше извеждането на хранителните вещества от този поток и умишленото им поставяне в микробен реактор за отглеждане на храна“, казва Хаус. Екипът използва метан, получен от процеса, за отглеждане на микроба Methylococcus capsulatus, който се използва в храните за животни и предлага добра смес от протеини и мазнини.

Екипът също експериментира с отглеждане на други видове микроби и тества системата при висока температура като начин за унищожаване на потенциално опасни патогени.

Безвъзмездна помощ от НАСА помогна за финансирането на изследването. Космическата агенция търси креативни решения за поддържане на астронавти в евентуална човешка мисия на Марс.

Това първоначално проучване е само началото за разработване на напълно функционална микробна реакторна система, която може да трансформира отпадъците в храна, но има много обещания. Казва Хаус: "Това е по-бързо от отглеждането на домати или картофи."