Научно наименование: Canis lupus

вълк

Алисън Шели/Гети изображения

Сивият вълк (Canis lupus) е най-големият член на семейство Canidae (кучета), с ареал, простиращ се през Аляска и части от Мичиган, Уисконсин, Монтана, Айдахо, Орегон и Вайоминг. Сивите вълци споделят своя произход с домашни кучета, койоти и диви кучета като динго. Учените считат сивия вълк за вида, от който са еволюирали повечето други подвидове вълци. Сивият вълк е класифициран като част от царството Animalia, ред Carnivora, семейство Canidae и подсемейство Caninae.

Бързи факти: Сивите вълци

  • Научно наименование: Canus лупус
  • Общи имена: Сив вълк, дървен вълк, вълк
  • Основна група животни: Бозайник
  • Размер: 36 до 63 инча; опашка: 13 до 20 инча
  • Тегло: 40–175 паунда
  • Продължителност на живота: 8–13 години
  • Диета: Месояден
  • Среда на живот: Аляска, северен Мичиган, северен Уисконсин, западна Монтана, северен Айдахо, североизточен Орегон и район Йелоустоун в Уайоминг
  • Население: 17 000 в САЩ
  • ЗапазванеСъстояние: Най-малкото притеснение

Описание

Сивите вълци много приличат на големи немски овчарски кучета, със заострени уши и дълги, храстовидни опашки с черен връх. Цветовете на вълчи вълни варират от бяло до сиво до кафяво до черно; повечето имат комбинация от цветове с тен на лицето и долната страна. Северните вълци често са по-големи от южните, а мъжките обикновено са по-големи от женските.

Местообитание и разпространение

Някога сивите вълци са били открити в голям брой в Северното полукълбо - в Европа, Азия и Северна Америка. По едно или друго време сивите вълци са се разпространявали в почти всеки тип среда, открита на север от екватора от пустините до тундрата, но те са били ловувани до почти изчезване, където и да бъдат намерени. В екосистемите, които обитават, вълците са ключов вид: те имат голямо влияние върху околната среда въпреки ниското им изобилие. Сивите вълци упражняват контрол върху своите видове плячка, променяйки броя и поведението на големи тревопасни животни като елени (което сега е прекалено много на много места), като по този начин засяга дори растителността. Поради тази важна роля, вълците заемат централно място в проектите за възстановяване.

Сивият вълк е изключително приспособим вид и е един от онези животински видове, оцелели през последната ледникова епоха. Физическите характеристики на сивия вълк му позволиха да се адаптира бързо към суровите условия на ледниковия период, а хитростта и адаптацията му помогнаха да оцелее в променящата се среда.

Сивите вълци обикновено ловят големи копитни животни (бозайници с копита) като елени, лосове, лосове и карибу. Сивите вълци ядат и по-малки бозайници като зайци и бобри, както и риби, птици, гущери, змии и плодове. Вълците също са чистачи и ще ядат месото на животни, убити от други хищници, от моторни превозни средства и т.н.

Когато вълците намерят достатъчно храна или ловуват успешно, те ядат ситото си. Един вълк може да консумира до 20 килограма месо за едно хранене.

Поведение

Сивите вълци са социални животни. Обикновено живеят и ловуват в пакети от шест до 10 членове и често се простират на големи разстояния - до 12 мили или повече - за един ден. Обикновено няколко членове на вълча глутница ще ловуват заедно, като си сътрудничат, за да преследват и събарят голяма плячка.

Пакетите Wolf следват строга йерархия с доминиращи мъжки и женски на върха. Мъжкият и женският алфа обикновено са единствените два вълка в глутницата, които се размножават. Всички възрастни вълци в глутницата помагат да се грижат за малките, като им носят храна, наставляват ги и ги пазят от вреда.

Сивите вълци имат сложна система за комуникация, която включва широк спектър от лай, хленчене, ръмжене и вой. Техният емблематичен и легендарен вой е един от начините, по които сивите вълци общуват помежду си. Самотният вълк може да вие, за да привлече вниманието на своята глутница, докато вълците в една и съща глутница могат да вият заедно, за да установят своята територия и да я декларират пред други вълчи глутници. Военето може също да е конфронтационно или може просто да е отговор на повикване на вой на други вълци наблизо.

Размножаване и потомство

Повечето вълци се чифтосват до живот, като се размножават веднъж годишно между януари и март (или по-рано на юг). Периодът на бременност е около 63 дни; вълците обикновено раждат между четири и шест малки.

Майките вълци раждат в бърлога (обикновено дупка или пещера), където могат да наблюдават благосъстоянието на малките малки, които се раждат слепи и тежат само около един килограм. Тя ще премести малките няколко пъти през първите няколко месеца от живота им. За да нахранят малките си, вълците възстановяват храната си, докато малките станат достатъчно големи, за да управляват месото сами.

Младите вълци остават с родилната си глутница до около тригодишна възраст. В този момент те вземат решение или да останат с пакета си, или да зачеркнат сами.

Природозащитен статус

Сивите вълци имат природозащитен статус на най-малко притеснение, което означава, че има голяма и стабилна популация. Вълците бяха успешно въведени отново в Националния парк Йелоустоун и части от Айдахо през 1995 г. Те естествено пренасочват части от бившия си ареал, като се преместват във Вашингтон и Орегон. През 2011 г. самотен вълк стигна до Калифорния. Сега там има резидентен пакет. В района на Големите езера сега сивите вълци процъфтяват в Минесота, Мичиган и сега Уисконсин. Едно от предизвикателствата на разширяването на популациите от сиви вълци е, че хората продължават да се страхуват от вълци, много фермери и животновъди смятат сивите вълци за опасност за добитъка, а ловците искат правителството да обяви открит сезон на сивите вълци, за да ги спре да ловят дивечове елени, лосове и лосове.

Към средата на 30-те години повечето сиви вълци в Съединените щати бяха избити. Днес северноамериканският ареал на сивия вълк е намален до Канада и части от Аляска, Айдахо, Мичиган, Минесота, Монтана, Орегон, Юта, Вашингтон, Уисконсин и Вайоминг. Мексикански вълци, подвид на сив вълк, се срещат в Ню Мексико и Аризона.

Сиви вълци и хора

Вълците и хората имат дълга състезателна история. Въпреки че вълците рядко нападат хора, както вълците, така и хората са хищници на върха на хранителната верига. В резултат на това те често са в конфликт, тъй като местообитанията намаляват и вълците стават по-склонни да нападат добитъка.

Отрицателните чувства към вълците се възпитават през вековете чрез популярната култура. Приказки като „Червената шапчица“ представят вълците като злобни хищници; тези отрицателни представи затрудняват представянето на вълците като вид, който трябва да бъде защитен.

Въпреки негативното взаимодействие, вълците също се разглеждат като символи на силата и икони на пустинята. Това може да е една от причините, поради които има повишен интерес към отглеждането на вълци или хибриди вълк/куче като домашни любимци - практика, която рядко е успешна за животното или неговия собственик.