фактите

От незапомнени времена човешките същества бележат течението на времето. Нашите часовници отблъскват всяка секунда, напомняйки ни да изминем деня или да използваме деня, докато можем.

Продължителността на живота ни, сякаш, беше относително кратка. През 1800 г. продължителността на живота в целия свят е била на възраст под 40 години, но през следващите 150 години това е драстично повишено от медицинския напредък и увеличения просперитет. Бързо напред към 2020 г. и продължителността на глобалния живот сега е 72,6 години - по-висока от която и да е държава през 1950 г.

Първоначално ограничено до развитите страни, застаряването на населението се превърна в тенденция и в развиващите се страни. Въпреки това, с бързо напредващите темпове на науката, човек би се изкушил да попита колко близо сме до спирането на стареенето? Може ли остаряването да бъде обърнато или походът на времето е неизбежен?

Парадоксът на обратното стареене

Тъй като хората живеят по-дълго, застаряването на населението се превръща в по-голям икономически проблем, натоварвайки публичните здравни разходи и намалявайки производителността на работната сила. Стареенето е основният двигател на много заболявания, нарастващи честотата по целия свят, като рак, сърдечни заболявания, инсулт, болест на Алцхаймер и диабет тип 2.

Както един експерт по застаряването на населението в Европейската лаборатория за молекулярна биология, Halldór Stefánsson, обяснява: „Хроничните дегенеративни заболявания - че много малко хора са живели достатъчно дълго, за да имат опит в миналото - са заменили инфекциозните и паразитни болести като основна причина за смъртта.“ Въпросът за всички наши умове е: „Може ли науката да спре стареенето?“

Технологията за обръщане на възрастта скоро ще стане реалност. Телата ни ще бъдат биологично по-млади за по-дълго, независимо от хронологичната ни възраст.

Целта е превантивно да се насочи към стареенето - основният рисков фактор за голямо разнообразие от заболявания и увреждания - вместо да се лекува едно по едно заболяване, което е много скъпо. Един бъдещ модел на Службата за бюджетна отговорност прогнозира увеличение на разходите за NHS с 42 милиона британски лири на годишна база до 2031 г. поради застаряващото население.

Технологията на обратното стареене би увеличила не само продължителността на живота, но и продължителността на здравето - периодът от живота ни, за който сме здрави, щастливи и продуктивни. Той непрекъснато ще възстановява жизнеността и телесните функции, като премахва щетите, които неизбежно са причинени от жизнените процеси.

Ползи от обръщането на стареенето Степен на заболяване
Диабет тип II ⇩
Сърдечно заболяване ⇩
Удар ⇩
Невродегенеративно заболяване (напр. Алцхаймер, Паркинсон) ⇩
Рак ⇩ (вероятно)

Каква е нормалната времева линия за стареене на човека?

Животът в човешкото тяло протича на микроскопично ниво, тъй като всяка клетка претърпява ежедневни метаболитни реакции. Страничните ефекти на тези реакции се натрупват с течение на времето и след много години в крайна сметка стават токсични за организма, което води до прогресивен спад, по-голяма немощ и в крайна сметка смърт.

Хронологията на човешкото стареене също се определя от взаимодействието между нашите гени и околната среда. Нашите гени могат да допринесат до една четвърт от нашето предразположение към естествено дълголетие поради увеличеното присъствие на гени, които променят клетъчния метаболизъм и клетъчната репродукция, за да благоприятстват по-бавното стареене.

Установено е, че някои фактори за развитие, като перинатални условия и тегло при раждане, оказват влияние. Смята се, че пушенето намалява дълголетието, най-малкото защото увеличава риска от няколко смъртоносни заболявания. И обратно, диета, богата на листни зеленчуци, може да допринесе за по-дълга продължителност на живота.

Достоверните изследвания за стареене, известни като биогеронтология или геронаука, трябва да бъдат разграничени от търговската индустрия за борба със стареенето - исторически изобилстваща от шарлатанизъм.

Няма безсмъртен еликсир на живота: консорциум от биогеронтолози посочи през 2002 г., че „нито една в момента намеса на пазара - нито една - все още не е доказано, че забавя, спира или обръща човешкото стареене, а някои могат да бъдат направо опасни“ - мъдри думи за мистифицираният потребител.

Това обаче беше преди повече от 10 години. В момента терапиите против стареене са в клинични изпитвания. Към момента обаче никой не е получил регулаторно одобрение за масово, широко използване. За да обърнем процеса на стареене при хората, ще ни трябва нещо безопасно, ефективно и в идеалния случай не скъпо - някои терапии, като кръвопреливане, струват до 8 000 щатски долара на месец, ако се прилагат.

Възможно ли е да се обърне стареенето?

По-добрата страна е, че обменът на процеса на стареене вече е възможен за човешки клетки и прости организми-модели в научни експерименти. От дрожди и червеи науката премина към възможността да удължи продължителността на живота на плъхове, мишки и маймуни. Така че удължаването на продължителността на живота и обръщането на стареенето е възможно при малките организми, но все още не за хората.

Изследвания на дълголетието при прости организми

Клетките, най-малката жизнена единица, първо се произвеждат като „стволови клетки“, от които те преминават процес на съзряване или „диференциация“ в специфични клетъчни типове, които изпълняват специфични функции. Помислете за ембрион - от една клетка умножаването и диференцирането създава кълбо от клетки, което се развива в плод с различни органи.

Учените са успели да обърнат стареенето при червеи

През 2006 г. Шиня Яманака, японски изследовател на Нобелова награда за стволови клетки, откри, че зрелите клетки на мишки, които вече са претърпели това развитие, могат да бъдат препрограмирани да станат стволови клетки чрез въвеждане само на няколко гена. Тези стволови клетки възвърнаха способността да се развиват във всички видове клетки в тялото. Днес регенеративната медицина на стволови клетки работи, като използва тези фактори на Яманака, за да извърши обратното стареене на клетките.

Много прост организъм, червеят нематода, служи като основен модел за експерименти с удължаване на живота. Известни са поне шест различни механизма за постигане на този ефект. Интервенциите, приложими за хората, включват ограничаване на калориите, чиято по-лека форма е периодичното гладуване, което вече се практикува от много.

Други неща, които са работили, включват насочване на молекулярни протеини, като Ins/IGF-1, които участват в сигналните процеси в нашето тяло, отговорни за стареенето. Намаляването на тази сигнализация може да се постигне чрез използване на лекарства, които инхибират тези протеини, или чрез промяна на генетичния подпис на червея. Пълното заличаване на гени, отговорни за стареенето, увеличи продължителността на живота на тези червеи в едно проучване.

Друго знаково проучване през 2005 г. отвори нови врати в изследванията на стареенето, когато учените хирургично се присъединиха към кръвоносните системи на две мишки, едната стара и една младата. Когато кръвта на тези две мишки се смеси, старата мишка стана по-млада, докато младата мишка преждевременно остаря.

Старата мишка успя да лекува рани по-ефективно и протеинът GDF11 беше идентифициран като възможно вещество за възстановяване на мускулите на старите мишки до тяхната младежка сила.

Ролята на GDF11 обаче беше оспорена от друго проучване по-късно. Освен това, колкото по-малко сложен е организмът, толкова по-лесно е да удължи живота си - човешкото тяло е много по-сложно от мишкото, което означава, че всякакви интервенции за обръщане на остаряването ще имат по-малък ефект върху хората, отколкото при мишки.

Предотвратяване на заболявания за дълголетие при хората

Докато обръщането на остаряването все още е нова наука, знанието е сила и прогнозирането на цялостното ви здраве и риск от различни заболявания въз основа на вашата ДНК или микробиома е добър вариант за внимателния читател. ДНК тестът Atlas е в състояние да провери за предразположението ви към често срещани заболявания и да предостави персонализирани препоръки за намаляване на риска от заболявания, които могат да съкратят живота ви.

С напредване на възрастта, имунната им система става по-малко ефективна, увеличавайки риска от инфекция, като същевременно намалява способността на организма да се бори с инфекциите и да лекува рани. Интересното е, че е доказано, че противогрипната ваксина не работи при възрастни хора, тъй като старата имунна система не може да предизвика необходимия отговор, за да направи ваксината ефективна.

Фармацевтична компания обаче наскоро установи, че съединение, наречено еверолимус, подобрява ефективността на грипната ваксинация при хора на възраст над 65 г. Тестовете показват, че съединението е подмладило имунната система на тези възрастни хора. В момента това съединение е в процес на допълнително разследване.

Как можем да обърнем остаряването в нашето ежедневие?

Докато чакате учените да го разберат, има няколко прости промени, които можете да направите, които могат да помогнат да се обърне стареенето или поне да се намали рискът от ранна смърт от често срещани, но фатални заболявания.

Възможно ли е да се обърне стареенето с упражнения?

Някои доказателства сочат, че да. Сравнението на здрави възрастни възрастни (колоездачи, които са тренирали по-голямата част от живота си) с тези, които не са тренирали, показва, че свързаната с възрастта загуба на мускулна маса и сила не е настъпила при тези, които тренират редовно. Освен това нивата на телесните мазнини и холестерол на велосипедистите не се повишават с възрастта и имунната им система е по-млада.

Упражнението може да помогне за обръщане на процеса на стареене от Bruno Nascimento

Това е от значение за изследванията на стареенето, тъй като възрастните хора имат ниска мускулна маса - това засяга мобилността и увеличава риска от опасни падания и фрактури. Междувременно високият холестерол и телесните мазнини увеличават риска от сърдечни заболявания, инсулт и диабет, често срещани заболявания в напреднала възраст. Както вече споменахме, една по-стара имунна система също е по-малко ефективна от млада имунна система, поради което дори често срещаните инфекции представляват по-сериозен риск за възрастните хора.

Прекъсващо гладуване за предотвратяване на стареенето

Постоянно се установява, че ограничението на калориите от 10-40% увеличава продължителността на живота при мишки и примати. При хората двугодишно проучване с до 12% калорични ограничения намалява риска от диабет, сърдечни заболявания и инсулт, без странични ефекти върху либидото, настроението, съня и качеството на живот. Редките, но значителни странични ефекти включват пристъпи на анемия и загуба на костна плътност (които, предполагат учените, могат да бъдат противодействани с упражнения).

Ограничаването на калориите е твърде сурово за повечето хора, така че периодичното гладуване, по-меката алтернатива, стана популярно. Въпреки че има няколко метода за практикуването му, авторът иска да подчертае доказани начини за запазване на здравето до напреднала възраст, дори ако не е задължително да обърне остаряването:

  • Яжте балансирана и питателна диета.
  • Пийте алкохол умерено или изобщо го избягвайте.
  • Не пушете.
  • Поддържайте активен социален начин на живот.
  • Спете поне седем часа на нощ.

Действат ли добавките?

Някои компании разработват добавки, които могат да помогнат за обръщане на стареенето, като предоставят полезни молекули в големи количества. Една интересна молекула в това поле е никотинамид рибозид, който се превръща в тялото в NAD +. При нормални условия нивата на това съединение намаляват в организма с напредването на възрастта, но в бъдеще може да се превърне в терапевтична стратегия за защита срещу стареене.

Обратната възраст сега е научен императив за населението на света

На пазара обаче има много непроверени добавки, кремове и продукти против стареене, които обещават чудотворни резултати. Тези добавки не са строго регламентирани, особено в сравнение с фармацевтичните лекарства. Макар да са по-малко мощни, те също могат да бъдат подправени, неефективни и понякога опасни. Ето защо, когато е възможно, трябва да избираме подобрения в начина на живот пред (потенциално скъпи) добавки.

Заключение: Възможно ли е обратното стареене?

И така, ето ниското ниво: могат ли учените да обърнат остаряването? През 2020 г. отговорът все още не е, въпреки че са започнали клинични изпитвания за регенеративни терапии със стволови клетки при дегенеративни заболявания, като сърдечна недостатъчност. В бъдеще много органи могат да се отглеждат от клетки на един донор на органи, облекчавайки недостига на органи за трансплантации и дългите списъци с чакащи за пациенти.

Подобна технология обаче все още е на път да стигне до рафтовете на супермаркетите. Много от използваните стволови клетки са ембрионални стволови клетки, взети от неоплодени ембриони, получени от клиники за IVF (ин витро оплождане) - даването на тези клетки на втора цел има положително въздействие, но все още е спорно за обществеността.

Въпреки че обръщането на стареенето на клетъчно ниво е привлекателно, все още не е известно дали това може в дългосрочен план да доведе до рак, заболяване, при което отделни клетки се размножават неконтролируемо и стават ефективно безсмъртни.

В бъдеще може да има хапчета против стареене, които да приемаме като превантивно лекарство за удължаване на дълголетието, но ще минат десетилетия, преди да разберем напълно ефекта от тези хапчета и интервенции. Ако стане възможен обратен процес на стареене, това може драстично да промени нашето възприятие за болест и стареене и в крайна сметка, нашето възприятие за самото време.