Вашингтон Кейпиталс използва първия цялостен избор в Драфта за влизане в НХЛ през 2004 г. за динамичния московски Алекс Овечкин, а Питсбъргските пингвини последваха Евгени Малкин от Магнитогорск. През 2001 г. „Атланта Трашърс“ постави в табла „Иля Ковалчук“ от Твер с първия цялостен избор. Всеки от тях предостави на феновете голяма развлекателна стойност, докато оправдава онези високи очаквания, като Овечкин и Малкин печелят Calder Trophy като топ новобранец съответно през 2006 г. и 07 и всеки е финалист за тазгодишния Hart Trophy. Ковалчук ​​беше вицешампион на Calder през 2002 г., спечели Rocket Richard Trophy през 2004 г. и завърши втори след Овечкин през изминалия сезон.

Сега обаче въпросът за милиони долари е кой ще се превърне в следващата руска сензация, която ще заслепи хокейния свят.

Мнозина вярват, че това ще бъде московският Никита Филатов, който се оказва най-високо класираният европейски скейтър в Централния скаут, който влиза в проекта за участие на НХЛ от 20 до 21 юни в Отава.

„Много ми харесва това, което Овечкин, Малкин и Ковалчук ​​са направили за хокей“, каза англоезичният Филатов пред NHL.com. „Толкова е страхотно да видя как тези момчета правят такова шоу. Има разлика в тържествата в Русия и в НХЛ. В Русия няма толкова вълнение, но в НХЛ играчите и феновете са истински щастливи и това е нещо, от което искам да бъда част. “

Горан Стъб, директор на европейското скаутство в НХЛ, харесва това, което вижда в 18-годишния Филатов.

Central Scouting е класирал 10 руснаци сред 30-те най-големи европейски скейтъри тази пролет, но всички признаци сочат към Филатов, който е единственият призив от първия кръг на групата.

„Ако Никита може да гарантира, че ще играе в Северна Америка през следващата година, не виждам причина, поради която той да не бъде топ 5,“ каза Стуб пред NHL.com.

Филатов, който се представя отлично за отбора на Руския централен спортен армейски клуб (ЦСКА) от 13-годишна възраст, заяви, че е изпълнил договорните си задължения в Русия и има всички намерения да играе в Северна Америка след проекта. Като неподписан играч за следващия сезон, той не трябва да бъде наранен от липсата на споразумение за трансфер между Русия и НХЛ.

Освен това Филатов, чиято майка е учителка по английски в Москва, говори свободно английски и няма очевидни проблеми с приспособяването към северноамериканската култура или ледената повърхност.

руската
Филатов е капитан на отбор Русия по време на Световното първенство до 18 години до 2008 г. и води отбора с девет точки.
През изминалия сезон Филатов продължи да доминира в юношеските нива, представяйки се добре с ЦСКА 2, регистрирайки 32 гола и 66 точки в 34 мача и в отбора на Русия до 18 и до 20 години. Изпълнението му на световното първенство за юноши беше особено впечатляващо, особено след като той беше един от двамата 17-годишни нападатели в отбора. Той изведе Русия с точки (девет) и плюс-минус (плюс-7), като в същото време завърши на второ място по цели (четири) зад европейския Виктор Тихонов с рейтинг No7 (пет). Той също така прояви известна жестокост, когато беше изгонен от предварителна игра за край на канадски противник. Филатов също дебютира в Суперлигата, най-високата дивизия на професионалния хокей в Русия, като се представи в пет мача като крило на четвърта линия.

"Искам да играя в НХЛ точно сега и ще направя всичко, за да направя това възможно най-бързо", каза Филатов.

Сергей Немчинов, който е бил треньор на руския отбор до 20 години, смята, че Филатов има голям потенциал.

"Той е талантлив хокеист с добра техника и добра скорост", каза Немчинов. "Той определено има НХЛ нагоре, защото може да вкарва, е добре закръглен и отговорен в защитната зона."

Филатов, който интервюира 24 от 30-те отбора на НХЛ по време на скаутския комбинат на НХЛ през 2008 г. в Торонто миналия месец, се гордее с това, че играе двата края на леда.

„Обичам да играя във всяка ситуация - защита, стенография и игра на сила“, каза той. „Най-важното в специалните отбори е да можеш да караш много силно и чувствам, че имам енергия и желание да го направя. Знам, че трябва да порасна и да стана по-голям и по-силен, но не мисля, че това ще бъде проблем, защото знам как да го направя и ще работя усилено. “

Той е капитан на Русия до сребърен медал на Световното първенство до 18 години през 2008 г., като води отбора с девет точки, включително две голове, и е избран за отбора на звездите на турнира.

Кирил Петров, европеец с номер 2 на Централния скаут, играе заедно с Филатов неведнъж.

"Той е много добър играч и се надявам, че има много добра кариера в НХЛ, защото това е, което той винаги е искал да направи", каза Петров чрез преводач.