Въведете кода си за достъп в полето по-долу.

Ако сте абонат на Zinio, Nook, Kindle, Apple или Google Play, можете да въведете кода за достъп до уебсайта си, за да получите достъп на абоната. Кодът за достъп до вашия уебсайт се намира в горния десен ъгъл на страницата Съдържание на вашето цифрово издание.

списание

Бюлетин

Регистрирайте се за нашия имейл бюлетин за най-новите научни новини

Уилям Поуг беше направил интересно - макар и донякъде неприятно - лично откритие. Астронавтът, който пилотира третата и последна пилотирана мисия до космическата станция Skylab през ноември 1973 г., преживя явление, известно като мокра оригване. Може да се смеете (или да набръчкате носа си с отвращение), но в космоса мократа оригване не е шега работа.

Както се оказва, среда с почти безтегловност не позволява на съдържанието на стомаха ви да се утаява по тегло, както би било на Земята. Газ, течности и твърди частици се сблъскват с езофагеалния сфинктер, пръстена на мускулната тъкан, който отделя хранопровода от стомаха.

„Сфинктерът се подпомага от гравитацията; това не е пълно затваряне “, казва Вики Клоерис, управител на хранителните системи на Международната космическа станция, както и на лабораторията за космически системи на НАСА в космическия център Джонсън в Хюстън. И ако се ориете в космоса, може да има някакъв обратен поток.

В пределите на космическо превозно средство това може да бъде разхвърляно, дори обезпокоително. Освен ако астронавтът не може да държи устата затворена и да преглътне обратния поток - което Погю героично е успял да направи - всякакви течности или твърди вещества, изхвърлени по време на влажна оригване, биха могли да изплуват и да се настанят в чувствителни инструменти. Клоерис казва, че това не е голяма загриженост, но по време на Skylab, Pogue беше достатъчно разтревожен - или може би просто изтръгнат - от тази перспектива, че е ограничил оригването си до само две по време на цялата си 84-дневна мисия.

Много преди Поуг да научи, че никога не може да се довери на оригване, други са се борили с по-елементарни проблеми: Дали хората дори имат способността да се яде или пие в космоса? Ще могат ли да преглъщат без гравитация? Може ли храната да направи необходимия транзит през цялото черво, за да се усвоят правилно хранителните вещества?

През април 1961 г. Юрий Гагарин, първият човек в космоса, започва да изпробва тези въпроси, докато обикаля Земята на борда на Съветския съюз Восток 1. Той изцеди в устата си две подобни на паста за зъби пасирани меса и една от шоколад (вероятно не по едно и също време) и преглътна тежко. Проработи.

От тази страна на Студената война отне почти година на проект „Меркурий“ да настани американски астронавт на извънземна маса. Когато Джон Глен изстреля вътре Приятелство 7 през февруари 1962 г. той е снабден с туби от пюре от говеждо и зеленчуци, ябълково пюре и, да, прахообразни пликове на Танг. (Противно на общоприетото схващане, Танг не е измислена от НАСА. General Foods го сервира на пиячи от земята от 1957 г. Сега е собственост на Kraft.)

Така че преглъщането се оказа, че не зависи изцяло от гравитацията. И за щастие, питоновият храносмилателен процес на перисталтиката, който придвижва храната и напитките във вълнообразни контракции от първото поглъщане до последното сбогуване, също беше безпрепятствен от среда с нулева гравитация. С разсейването на тази несигурност астронавтите от останалите няколко години на проекта „Меркурий“ продължиха да гримасират пътя си през повече такива храни в туби.

Грешните неща

В средата на 60-те години храната не стана много по-добра за Project Gemini, който се фокусира върху по-дългите мисии, необходими за тестване на уменията и оборудването, необходими за достигане до Луната. Ако храната на Меркурий е била дефинирана от епруветка, на Близнаците е била характерна торбичка. Забравете слаби похвали; това директно описание от Националния музей на въздуха и космоса на Смитсониън го прокълва най-добре: „Дехидратирани, лиофилизирани и ухапващи храни, покрити с желатин или масло, за да се предотврати разпадането.“

Пакетите в стил Близнаци олицетворяват храната, която много хора все още свързват с космическите пътувания, благодарение на необяснимата популярност на лиофилизиран сладолед от астронавти, който някога е бил хит сред децата, преминаващи през музейни магазини за подаръци. Всъщност тези изсушени кубчета пяна го изкараха в космоса само веднъж, преди да бъдат изоставени поради тяхната гротескна текстура и лош вкус.

Мисията на Близнаци също ясно илюстрира нещо, което администраторите на затворите и капитаните на кораби знаят отдавна: Хората, затворени в малки пространства за дълги периоди, се фокусират с почти обсебеност от качеството, количеството и разнообразието на храната. Разбунтовен вид въстание избухна дори за храна, която астронавтите почти унищожаваха. Когато командирът на Gemini 3 Гус Грисъм излезе в космоса през март 1965 г., той беше един от най-шумните и упорити критици на космическия каубойски чау.

Неизвестен на никой друг, неговият втори пилот Джон Йънг бе измислил хитър план за отстраняване на ситуацията. Малко след като двамата се установиха в орбитата на Земята, Йънг бръкна в джоба на скафандъра и се ухили на Грисъм. - Грижите ли се за сандвич с говеждо месо, капитане? - попита той, докато връчваше контрабандна изненада. Възхитеният Грисъм щастливо откъсна няколко хапки, преди да се наложи да изостави сандвича заради облака от плаващи парченца ръжен хляб, които той предизвика.

Малцина се смееха на земята. Конгресът набързо свика изслушване, за да установи дали сандвичът за пътници и неговите трохи представляват някакъв риск за прохождащата космическа програма - бижуто на короната на нацията през 60-те години - и нейния занаят. След като ръководителите на НАСА обещаха, че това няма да се повтори, не бяха предприети по-нататъшни действия срещу Йънг или Грисъм за техния деликатес.

По времето, когато мисията Apollo 11 беше на стартовата площадка за историческото си пътуване до лунната повърхност през юли 1969 г., може би сме разбрали как да изпратим човек на Луната, но все още не сме разбрали как да изпратим добра храна с него. Вместо да бъдат принудени да разчитат на студените лиофилизирани храни на Близнаци, астронавтите от Аполо бяха принудени да разчитат на горещи лиофилизирани храни. Това включваше закуска, която запомнящо се описва от един от нейните тестери като „груб гранулиран каучук с вкус на наденица“.

Въпреки че калорийният им прием се е увеличил с 300 калории до 2800 на ден, астронавтите на Аполо продължават да имат същия тревожен проблем като по-ранните астронавти, които са прекарали повече от ден или два в космоса: Яли са толкова малко, че са отслабнали значително. Това е лоша новина, ако искате да можете да напуснете Земята за продължителни периоди - и НАСА го направи.

Хюстън, имахме проблем

Изправени пред почти универсално недоволство, планиращите след Аполо знаеха, че имат реални трудности да се справят, преди да изпратят астронавти до първата американска космическа станция Скайлаб. Планираните мисии от един до три месеца ще бъдат застрашени, ако екипажите не могат да понасят храната за този период от време.

Въпреки че беше домакин само на девет души - в три екипажа от по трима астронавти - между изстрелването му през 1973 г. и неговото пламтящо, неконтролирано повторно навлизане в атмосферата през 1979 г., Skylab имаше най-добрата за хранене хранителна система досега. Менюто му от 72 артикула включва замразени и охладени храни, нещо, което никога не се е възпроизвеждало преди или след това. Независимо от стомашната дилема на Pogue, подобренията в диетата на Skylab дадоха резултат. За първи път астронавтите не се върнаха на Земята с тегло по-малко, отколкото когато си тръгнаха.

Опитът на Skylab продължава да информира за начина, по който членовете на екипажа се хранят на борда на Международната космическа станция, която непрекъснато е заета от до шест души наведнъж от ноември 2000 г. И тези преживявания също така осветяват страховитите предизвикателства, пред които са изправени хората, които се надяват да изпратят хора до Марс, казва Клоерис. „Умората от менюто остава реален проблем, който може да влоши работата на екипажа при мисия на Марс“, казва тя.

Но има и логистични предизвикателства, които трябва да се преодолеят. Една мисия на Марс може да изисква до 3000 фунта храна на човек, като всичко това трябва да има срок на годност около пет години. „Можем да приготвим храна, която да продължи толкова дълго“, казва Клоерис. „Предизвикателството е какво ще бъде качеството на храната.“

Но какво се случва, след като екипажът изяде тази храна? Клоерис позволява на астронавтите да не очакват цяла мисия на МКС, камо ли на Червената планета. Но НАСА няма официална процедура или позиция по въпроса и проблемът обикновено не се обсъжда от астронавтите по време на брифинги след мисията, отбелязва Клоерис.

„Не се възпитава често, така да се каже“, казва тя. Подобно на Поуг (и без съмнение много други астронавти след него), в един момент те вероятно ще трябва да стискат зъби, да преглъщат здраво и да се върнат на работа.

Пиявиците и червеите са одобрени от FDA и все още се използват в съвременната медицина

Дали храмът на цар Соломон беше истинско място?

Защо в Австралия живеят толкова много странни животни?