боговете

Богати ритуални предложения блокираха артериите на древните египетски свещеници

Пищните банкети, предлагани на древните египетски богове, може да са били вкусни и щедри, но те са били и убиец, блокирайки артериите на първосвещениците, които са правили приношенията в храмовете, след което са ги отвеждали у дома при техните семейства.

За първи път екип от учени от Университета в Манчестър комбинираха нов превод на йероглифични надписи върху стените на египетските храмове, които дават подробности за храната, предлагана ежедневно на боговете с компютърна томография на мумифицираните останки на свещеници, за да се оцени тяхната атеросклероза.

Те са открили, че свещениците ще предлагат на боговете пищни ястия от говеждо месо, диви птици, хляб, плодове, зеленчуци, торти, вино и бира в храма три пъти на ден, след което ще ги приберат у дома при семействата си. Те също така откриха, че техните мумифицирани останки показват високи нива на атероматозни плаки и съдова калцификация; т.е. блокирани артерии.

Авторът професор Розали Дейвид от Центъра за биомедицинска египтология на KNH във Факултета по природни науки каза: „Не може да има по-вълнуващо послание: живейте като Бог и ще платите със здравето си.

"Това също така показва, че блокираните артерии, причинени от богата диета, не са просто модерно неразположение - проблемът се връща към древните цивилизации."

Съавторът професор Тони Хигърти от групата за сърдечно-съдови изследвания към Факултета по медицински и хуманитарни науки добави: „Има недвусмислени доказателства, които показват, че атеросклерозата е болест от древни времена, предизвикана от диета, и че епидемията от атеросклероза, която започна през 20-ти век не е нищо повече от историята, която ни преразглежда. "

Подходящо професорите Дейвид и Хегерти започнаха работа по изследването - публикувано в The Lancet днес (26 февруари) - след като седнаха един до друг на професорска вечеря и разговаряха за диетата и здравето през вековете.

Първо предприеха нов превод на йероглифични надписи върху стените на египетския храм, за да разкрият менюто с храна, предлагана на боговете, как се извършват ритуалите и как свещениците отнемат храната след това, за да споделят със семействата си.

Ястията се състоеха предимно от говеждо, диви птици, хляб, плодове, зеленчуци, кейкове, вино и бира. Много от тези продукти са натоварени с наситени мазнини. Например гъската, която обикновено се консумира, осигурява 63% енергия от мазнини, с 20% наситени. В допълнение, яденият хляб се различавал от консумирания днес, често се обогатявал с мазнини, мляко и яйца, докато тортите обикновено се приготвяли с животинска мазнина или масло. Приемът на сол вероятно е бил висок, тъй като често се използва като консервант, а алкохолът, за който е известно, че повишава нивата на триглицеридите, е обща характеристика на диетата с прием, който вероятно надвишава днешните препоръки. Такива богати тарифи значително се различават от по-пестеливата, главно вегетарианска диета, която повечето египтяни ядат.

Професор Дейвид каза: „Свещениците са функционирали като мощна бюрокрация в древен Египет: в определени исторически периоди е било обичай мъжът да съчетава кариера като адвокат, лекар, писар или учител със свещеничество на непълно работно време. Самият храм никога не е бил място за конгрегационно поклонение и е настанявал и защитавал резидентния бог, чийто дух се е смятал да живее в култовата статуя в светилището. Основната функция на свещениците, известни като „слуги на бога“, е била да извършват редовни ритуали, предназначени да осигурят благосъстоянието и комфорта на бога, за когото се е вярвало, че ще му отвърне, като осигури ползи за Египет, неговия крал и населението като цяло.

„Най-важното задължение на свещеника беше неговото трикратно ежедневно изпълнение на този храмов ритуал, по време на който свещениците, действайки от името на Царя, който не можеше да присъства във всеки храм, почистваха, обличаха и хранеха статуята на бога в храмово светилище. В края на богослужението свещениците премахнаха осветената храна от олтара и като част от редовното си заплащане тя беше разделена между висшия персонал на храма, който я прибра вкъщи, за да нахрани семействата си.

„Успяхме да покажем как храмовите надписи, които записват ежедневни ритуали, могат да се комбинират с палеопатологичното изследване на мумии, за да предоставят допълнителни доказателства за свещениците и тяхната диета. Освен това някои надписи дори показват, че понякога недобросъвестни свещеници са вземали божествените дажби от храма, без първо да ги предлагат на боговете.

„Надписите върху ковчези, свързани с отделни мумии, предоставят имената и титлите на собственика и тази информация може да се използва за свързване на откритите в тези мумии болести със специфични социални групи, в случая свещениците и техните семейства.“

Екипът на Манчестър разгледа и компютърна томография на атеросклероза в селекция от 22 мумии на египтяни с висок социален статус. В 16 от тях, където сърцата или артериите могат да бъдат идентифицирани, девет мумии показаха доказателства за съдово калциране. Въпреки че артериосклерозата е ясно идентифицирана при мумиите, изглежда, че е била доста необичайна в древен Египет. Те вярват, че това отразява различните диети, хранени от повечето египтяни и богатия елит, както и ниската продължителност на живота от 40-50 години дори сред по-богатите членове на обществото.

Професор Хегерти каза: „Обширната библиография, свързана с изследването на египетски мумии, предоставя огромни доказателства, че атерома е наблюдавана в различни съдови легла.

„Също така има ясни доказателства за съдова калцификация, която все повече се свързва като неблагоприятна прогностична находка, свързана с ускорена атеросклероза и повишена честота на коронарна артериална болест. Наличието на съдова калцификация предполага, че тези находки са истински предсмъртни ефекти, а не тези, произведени от мумифициращите агенти като натрон.

„Обяснението за тези чести патологични находки почти сигурно се крие в диета, богата на наситени мазнини, която беше ограничена до елита, докато по-голямата част от населението остана вегетарианска.“

Бележки за редактори

‘Изкуството на медицината: Артеросклероза и диета в древен Египет’ (The Lancet) е достъпно.