Хипертонията или високото кръвно налягане е един от най-често срещаните здравословни проблеми в развитите страни. Това е важен рисков фактор за други заболявания, като коронарна болест на сърцето, застойна сърдечна недостатъчност, инсулт, аневризма и бъбречни заболявания. Повечето хора с високо кръвно налягане имат съществена или първична хипертония, за която не може да се определи конкретна причина. Наследствеността играе роля в развитието на болестта, но също така и модифицируеми фактори като наднормено тегло, физическо бездействие, висок прием на алкохол и диети с високо съдържание на сол. По причини, които не са напълно ясни, афро-американците имат сред най-високите нива на хипертония в света.

британика

Хипертонията обикновено се определя като кръвно налягане, равно на или по-голямо от 140/90 mm Hg, т.е. ); или систолното или диастоличното кръвно налягане, или и двете, могат да бъдат повишени при хипертония. Хората с хипертония могат да бъдат безсимптомни в продължение на години и след това изведнъж да получат фатален инсулт или инфаркт. Профилактиката и лечението на хипертонията може значително да намали вероятността от усложнения. Ранното идентифициране на хипертонията е важно, за да може промяната на начина на живот да започне възможно най-рано.

Хората с наднормено тегло, особено тези с излишни коремни мазнини, имат много по-голям риск от развитие на хипертония, отколкото слабите хора. Отслабването само, понякога само 4,5 кг (10 паунда), може да бъде изключително ефективно за намаляване на високото кръвно налягане. Увеличаването на физическата активност може, разбира се, да помогне за контрол на теглото, но изглежда също така понижава кръвното налягане независимо.

Големи проучвания, изследващи приема на сол и кръвното налягане в общностите по света, ясно са установили, че кръвното налягане е положително свързано с приема на натрий (сол) с храната. Примитивните общества, в които приемът на натрий е нисък, имат много малко хипертония и повишаването на кръвното налягане, което обикновено се случва с възрастта в индустриализираните общества, не се получава. От друга страна, в страни с изключително висока консумация на сол хипертонията е често срещана и инсултът е водеща причина за смърт. Освен това експерименталните проучвания показват, че намаляването на приема на натрий може да намали кръвното налягане.

Изглежда, че някои хора са генетично чувствителни към солта. Въпреки че ограничаването на солта може да помогне само за понижаване на кръвното налягане при тези, които са чувствителни към солта, много хора консумират повече сол, отколкото е необходимо. Диетичните препоръки обикновено насърчават населението да ограничи приема на натрий до не повече от 2400 mg дневно, което възлиза на малко повече от чаена лъжичка сол. Това ниво може да бъде постигнато чрез ограничаване на солта, използвана в готвенето, без добавяне на сол на масата и ограничаване на силно осолени храни, преработени храни (много от които имат скрит натрий) и така наречените бързи храни. Консервираните зеленчуци, зърнените закуски и месото за обяд са особено богати на натрий.

Тежката консумация на алкохол (повече от две напитки на ден) е свързана с хипертония. Вегетарианците и особено веганите (които не консумират храни от животински произход, включително мляко и яйца) са склонни да имат по-ниско кръвно налягане от тези, които ядат месо. Диетата, препоръчана за намаляване на кръвното налягане, което също ще бъде от полза за сърдечно-съдовото здраве, набляга на плодовете, зеленчуците и нискомаслените млечни продукти; включва пълнозърнести храни, птици, риба и ядки; и съдържа само малки количества червено месо и сладки храни и напитки. Намаляването на приема на сол трябва допълнително да увеличи ефективността на диетата.

Разнообразни лекарства се използват за лечение на хипертония, някои от които имат хранителни последици. Тиазидните диуретици например увеличават загубата на калий от организма, като обикновено се налага прием на допълнителен калий, който е особено изобилен в храни като банани, цитрусови плодове, зеленчуци и картофи. Използването на заместители на солта на калиева основа не се препоръчва без медицинско наблюдение.

Рак

На второ място след сърдечно-съдовите заболявания като причина за смърт в голяма част от света, ракът е основен убиец на възрастни на възраст над 45 години. Различните видове рак се различават не само по местоположение в тялото и засегнатия клетъчен тип, но също така и в хода на заболяването, леченията и предполагаемите причинни или спомагащи фактори.

Проучванията на еднояйчни близнаци разкриват, че дори за тези с идентичен генетичен състав, рискът за повечето видове рак все още е до голяма степен свързан с факторите на околната среда. Друга редица доказателства, подкрепящи ограничената роля на наследствеността при повечето видове рак, са проучвания на мигрантски популации, при които честотата на рака има тенденция да расте по-скоро като приетата държава от групата с всяко следващо поколение. Например, честотата на рака на гърдата и на дебелото черво при лица, които мигрират от селските райони на Азия към САЩ, постепенно се увеличава, за да съответства на по-високите нива на рак в Съединените щати. От друга страна, рискът от рак на стомаха постепенно намалява, след като японските мигранти се преместват в САЩ. Храненето е сред критичните фактори за околната среда и начина на живот, изследвани в проучванията за миграция, въпреки че идентифицирането на специфични диетични компоненти, които влияят на променящите се нива на заболяванията, е по-неуловим. Редица онкологични организации по света са изчислили, че 30 до 40 процента от всички случаи на рак могат да бъдат предотвратени чрез подходящи диетични средства.

Повечето причиняващи рак вещества (канцерогени) вероятно влизат в тялото през храносмилателния канал в храната и напитките. Въпреки че някои хранителни токсини, пестициди и хранителни добавки могат да бъдат канцерогенни, ако се приемат в достатъчно количество, преди всичко самите храни са свързани с рак. Някои режими на хранене или компоненти могат да насърчават рака, докато други могат да го инхибират.

Веществата в диетата или други фактори на околната среда могат да действат навсякъде по време на многоетапния процес на развитие на рак (канцерогенеза): иницииране, при което ДНК, генетичният материал в клетката, се променя; промоция, при която клетките с променена ДНК се размножават; и прогресия, при която раковите клетки се разпространяват в околната тъкан и отдалечени места (метастази).

Проучванията, опитващи се да свържат общата мазнина или специфичните видове мазнини с различни видове рак, са противоречиви. Високият прием на хранителни мазнини може да насърчи рака, но това може да се дължи поне отчасти на допълнителната енергия (калории), която мазнините осигуряват. Затлъстяването е свързано с няколко вида рак, включително колоректален, простатен, маточен, панкреатичен и рак на гърдата. Възможен механизъм за този ефект са по-високите циркулиращи нива на естроген, инсулин и други хормони, които придружават повишените телесни мазнини. Освен това в редица проучвания са показани редовни упражнения за намаляване на риска от рак на гърдата и дебелото черво. При лабораторните животни ограничаването на енергийния прием е най-ефективният метод за намаляване на риска от рак; хроничното недохранване инхибира растежа на много спонтанни тумори и повечето експериментално индуцирани тумори.

Високата консумация на алкохол е друг фактор, който е замесен в развитието на различни видове рак, особено на устата, гърлото, черния дроб и хранопровода (където действа синергично с тютюна) и вероятно на гърдата, дебелото черво и ректума. Фактът, че умерената употреба на алкохол има благоприятен ефект върху сърдечно-съдовите заболявания, подчертава колко сложна и потенциално объркваща е връзката между храната и здравето.

Диетичният подход, който най-вероятно намалява риска от рак, е този, който е богат на храни от растителни източници, като плодове, зеленчуци (особено кръстоцветни), пълнозърнести храни, боб и ядки; има ограничен прием на мазнини, особено животински мазнини; включва баланс между енергийния прием и физическата активност за поддържане на здравословно телесно тегло; и включва алкохол в умерени количества, ако изобщо е такъв. Приемът на канцерогенни съединения също може да бъде намален чрез подрязване на мазнините и отстраняване на изгорелите части от месото преди ядене.

Колоректален рак

Консумацията на месо, особено червено месо и преработено месо, е свързана със скромно увеличаване на риска от колоректален рак. Не е ясно обаче дали този ефект е свързан със специфичен компонент на месото; към факта, че други хранителни вещества, като фибри, може да са в недостиг при диета с високо съдържание на месо; или към канцерогенни вещества, като хетероциклични амини и полициклични ароматни въглеводороди, които се получават по време на високотемпературно приготвяне на скара и печене, особено от месо от мазни мускули. Високата консумация на алкохол и ниският прием на калций и фолиева киселина също са свързани с повишен процент на колоректален рак.

Въпреки че богатите на фибри храни също изглеждат защитни срещу колоректалния рак в много проучвания, опитите да се демонстрира специфичен защитен ефект на диетичните фибри, различен от невлакнестите съставки на зеленчуците и плодовете, са неубедителни. Затлъстяването е важен рисков фактор за колоректален рак при мъжете и жените в пременопауза, а лека или умерена физическа активност е силно свързана с намален риск от рак на дебелото черво.

Рак на простатата

Има все повече доказателства, че диета с ниско съдържание на мазнини и животински продукти и богата на плодове и зеленчуци, включително кръстоцветните, предпазва от рак на простатата. Тази защита може да бъде обяснена частично с фибри, открити в плодовете и зеленчуците, наречени пектин, за които е доказано, че притежават противоракови свойства. По-ниският риск от рак на простатата е свързан с консумацията на домати и доматени продукти, които са богати източници на каротеноидния антиоксидант ликопен. Процентът на рака на простатата е нисък в страни като Япония, където соевите храни се консумират редовно, но няма преки доказателства, че соята предпазва от болестта. Възможният защитен ефект срещу рак на простатата на витамин Е и минералът селен се разследва.

Рак на гърдата

Връзката между диетата и рака на гърдата е неясна. Диетите с високо съдържание на мазнини са заподозрени, че допринасят за рак на гърдата, въз основа на международни корелации между приема на мазнини и процента на рак на гърдата, както и проучвания върху животни. Големите проспективни проучвания обаче не потвърждават тази връзка, въпреки че диета с високо съдържание на мазнини може да е нежелателна по други причини. По същия начин диетата с високо съдържание на плодове и зеленчуци със сигурност е здравословна, но не осигурява известна защита срещу рак на гърдата. Приемът на алкохол е свързан с рак на гърдата, но повишеният риск изглежда свързан само с обилно пиене. Редовните упражнения през целия живот могат да бъдат защитни срещу рак на гърдата, вероятно защото помагат за контролиране на теглото, а затлъстяването е свързано с повишен риск от рак на гърдата в постменопауза. Наследствеността и нивата на естроген през целия живот са основните установени влияния върху риска от рак на гърдата.