здравословна

Кокосовото масло отбелязва скок на популярност през последните години поради много рекламирани ползи за здравето, вариращи от намаляване на мазнините в корема до укрепване на имунната система, предотвратяване на сърдечни заболявания и предотвратяване на деменция. Тези твърдения често са подкрепени от препоръки на знаменитости и подкрепени от поддръжници на популярни диети като кетогенна и палео, с малко подкрепа от научни доказателства. От друга страна и допълнително добавяйки объркването, може да сте виждали и заглавия, призоваващи кокосовото масло като „чиста отрова“, което означава, че то изобщо не трябва да се консумира. Предвид тези противоречиви твърдения, въпрос от голям обществен и научен интерес е дали има място за кокосово масло в здравословна диета.

Лоши мазнини, добри мазнини

Кокосовото масло до голяма степен се състои от наситени мазнини (80% до 90% от мазнините в кокосовото масло са наситени), което го прави твърдо при стайна температура. Други източници на наситени мазнини включват животински продукти като месо и млечни продукти и други растителни тропически масла като палмово масло. Консумацията на наситени мазнини отдавна е свързана с повишен риск от сърдечно-съдови заболявания поради способността им да повишава нивата на вредния LDL холестерол.

За разлика от наситените мазнини, ненаситените мазнини са течни при стайна температура. Те могат да подобрят нивата на холестерола в кръвта и да намалят възпалението, наред с други сърдечно-съдови ползи. Ненаситените мазнини се намират предимно в растителни масла, ядки, семена и риба.

Насоките съветват да се ограничи видът на мазнините в кокосовото масло

Настоящите диетични насоки за американците препоръчват да се консумират не повече от 10% от общите калории от наситени мазнини. А миналата година Американската сърдечна асоциация (AHA) публикува научно консултативно изявление, препоръчващо заместването на наситените мазнини в диетата, включително кокосовото масло, с ненаситени мазнини. В своето изявление AHA цитира и обсъжда преглед на седем рандомизирани контролирани проучвания, в които е установено, че кокосовото масло повишава нивата на LDL холестерол.

Обосновката зад препоръката AHA е, че консумирането на ненаситени мазнини вместо наситени мазнини ще понижи „лошия“ LDL холестерол и ще подобри съотношението на общия холестерол към „добрия“ HDL холестерол, намалявайки риска от сърдечни заболявания. За тези, които са изложени на риск или вече имат сърдечно заболяване, AHA съветва не повече от 6% от общите калории от наситени мазнини или около 13 грама на базата на 2000 калории диета. Една супена лъжица кокосово масло се доближава до тази граница с около 12 грама наситени мазнини.

Ползите за здравето от кокосовото масло могат да бъдат преувеличени

С такива очевидни доказателства в подкрепа на заместването на наситени мазнини, включително кокосово масло, с ненаситени мазнини за оптимално сърдечно-съдово здраве, откъде идват безбройните здравни претенции за кокосово масло?

Много от здравните претенции за кокосовото масло се основават на проучвания, при които се използва специална формулировка на кокосово масло, направена от 100% триглицериди със средна верига (MCT). Това не е кокосовото масло, налично по рафтовете на супермаркетите. MCTs имат по-къса химическа структура от другите мазнини и бързо се абсорбират и метаболизират от тялото, което се смята, че насърчава чувството за ситост и предотвратява съхранението на мазнини.

Въпреки това, кокосовото масло, което се намира на повечето рафтове в супермаркетите, съдържа предимно лауринова киселина, която се абсорбира и метаболизира по-бавно от MCT. В резултат на това ползите за здравето, отчетени от специално конструирано MCT кокосово масло, не могат да бъдат приложени към обикновеното кокосово масло.

Интересното е, че самата лауринова киселина също се предполага, че има ползи за здравето. Докато е доказано, че лауриновата киселина повишава нивата на LDL холестерол, тя също така повишава нивата на HDL холестерол, което предполага потенциална сърдечно-защитна роля на кокосовото масло. Големите епидемиологични проучвания обаче не успяват да отчетат защитни връзки между лауринова киселина и сърдечно-съдови заболявания.

Констатации от епидемиологични проучвания, които отчитат ниски нива на сърдечно-съдови заболявания сред популациите, които консумират кокосово масло като част от традиционната си диета (например в Индия, Филипините и Полинезия), също са посочени като подкрепа за ползите за здравето от кокосовото масло В тези проучвания обаче много други характеристики на участниците, включително произход, хранителни навици и начин на живот, биха могли да обяснят констатациите.

Кокосово масло: нито суперхрана, нито отрова

Въз основа на настоящите доказателства, кокосовото масло не е нито суперхрана, нито отрова. По-скоро ролята му в диетата пада някъде между тях. Кокосовото масло има уникален вкус и се консумира най-добре в малки количества като периодична алтернатива на други растителни масла като маслини или рапица, богати на ненаситени мазнини. Този хранителен избор трябва да се прави в контекста на цялостния здравословен хранителен режим и в рамките на препоръчителните граници за прием на наситени мазнини.