Екзекуцията на лейди Джейн Грей, монументално платно на френския художник от 19-ти век Пол Деларош, е една от най-популярните картини в Националната галерия в Лондон и сега е в центъра на голяма изложба.

Това е изображение с всички еротични нюанси на девствена жертва. Писателката Нанси Митфорд смайващо каза на Евелин Уо, че това е източникът на всичките й юношески сексуални фантазии.

express

Но зад митовете за лейди Джейн се крие истинска история за измама, женоненавист и невинна майка, клеветена.

Джейн Грей, бъдещата кралица на Девет дни, велика племенница на Хенри VIII, беше съгласно условията на завещанието си наследник на децата му Едуард, Мери и Елизабет Тюдор. Бащата на Джейн Хари Грей се надяваше, че един ден ще се омъжи за новия крал Едуард VI, но майката на Джейн Френсис, която историците приписват на лъвския дял от амбицията, описвайки я като алчна и жестока.

Те цитират като доказателство история, написана десетилетие след обезглавяването на Джейн. Наставникът на Елизабет I Роджър Ашам си спомни, че е намерил 13-годишната Джейн да чете Платон, докато останалите домакинства са ловували в парка. Джейн обясни, че предпочита книгите си пред парка, защото уроците с нейния „любезен“ учител осигуряват отдих от родителите й, които ще я притиснат или смачкат, ако не направи всичко идеално.

Ашам обаче пишеше на дневен ред: желанието си да промени суровата дисциплина, която тогава беше общо място в училищната стая. Междувременно „любезният“ наставник на Джейн молеше за съвет как да „обуздаем“ оплакващия се тийнейджър. Тийнейджърите са имали репутацията на стропост дори през 16 век.

Към май 1553 г., когато Джейн навърши 16 години, беше очевидно, че Едуард VI умира. За да попречи на полустолицата си католическа Мери Тюдор да наследи трона, Едуард изключи сестрите си от наследяването. На тяхно място Едуард искаше да посочи наследник от мъжки пол. И за да може Джейн да има син, тя беше омъжена за Гилдфорд Дъдли, син на ръководителя на Тайния съвет на Едуард.

Историците описват как родителите на Джейн я бият, за да се съгласи на този брак, но няма доказателства за това.

Стана ясно, че няма време Джейн да има син, преди Едуард да умре, така че кралят промени волята си. На 6 юли директно завещава трона на Джейн. Има известен разказ на очевидци за Джейн, която е обработена в Кулата като кралица на 10 юли 1553 г. - мъничко, червенокосо момиче с искрящи лешникови очи. Моите изследвания обаче го излагат като измама, написана няколко години след като картината на Деларош е завещана на нацията през 1902 г.

Историята не предоставя образ на Джейн, който да съответства на неговата сила, така че биографът Ричард Дейви го е измислил. Истинската Джейн се оказа решена да управлява, както и да царува. Тя подписва документи, осъждащи Мери като гадняр и вдига армия. Франсис остана до дъщеря си, докато Мери свали Джейн, девет дни след като влезе в Кулата като кралица.

След това Франсис язди цяла нощ, за да моли Мери за живота на нейното семейство. Франсис можеше да успее, но Джейн в Кулата продължи да атакува Мери. Тя отказа последна възможност да се обърне от вярата си, пишейки на 13-годишната си сестра с искане да приеме и мъченическа смърт. На 12 февруари 1554 г. Джейн е изпратена на скелето. История, че нейният ескорт включва стара медицинска сестра на име Елън, е викторианска измислица.

Реалността беше достатъчно ужасяваща, когато тийнейджърката се изправи пред кървавия си край „с повече от мъжествена смелост“. През вековете Джейн се превръща в икона на женската безпомощност, очевидно в рисуването на Деларош за нея, обвързана в бяло.

Междувременно Франсис беше пресъздадена като алтер его на Джейн. Джейн е уязвимото, женствено момиче, Франсис мъжествената жена. Трагедията на Джейн придоби аспекти на съвременните мемоари на мизерията: всички разбити табута и фалшиви спомени.

Посланието, което предоставя, остава старо: съдбата на жената винаги е да се подчинява.