Всъщност обядът на Уолфорд ме изненадва малко. В чинията му, приготвена от един от двамата офис асистенти в дома му във Венеция Бийч, Калифорния, има ястие, което не се споменава в новата му книга „Отвъд 120-годишната диета“, актуализация на неговата книга от 1986 г. „The 120 -Годинна диета. " Състои се от малка филия гурме пица, покрита със зеленчуци, тиква на скара и шепа паста от пене с доматен сос. Уолфорд ме уверява, че това не е обичайният му обеден обяд: "Ядох снощи и имаше остатъци, така че ги донесох у дома." Но човекът не е аскетът, който може да се приеме за такъв. Всъщност много предположения за Уолфорд са неопределени.
Не е средният ви лабораторен плъх с бяло покритие
Със сигурност 76-годишният Уолфорд е нетрадиционен. Спортно е с обръсната глава и мустаци с моржове и живее доста бохемско съществуване в дъска с търговска сграда, само на крачки от пешеходната пътека във Венеция - място, където хората идват да се въртят на скейтбордове, да се татуират и понякога да подкрепят кокоши теории . Публикува художествена литература и поезия, занимава се с изпълнителско изкуство и наред с други експедиции, обикаля Африка.
И все пак Уолфорд също поддържа отлична кариера като геронтолог в продължение на повече от 50 години. Авантюрист, както и учен, той е най-известен с двугодишния си престой в „Биосфера 2“, утопичният парников експеримент за самоподдържане, проведен в Оракул, Аризона. Тъй като много от посевите му се провалиха, Биосферата по невнимание се превърна в човешко проучване при строго ограничаване на калориите - всъщност, единственото подобно проучване, което досега е правено върху хора.
Но Biosphere също взе сериозни физически жертви върху Уолфорд. Работейки шест дни в седмицата на полето, той го нарани с ранен гръб, който в крайна сметка изискваше операция. По-лошото е, че той е претърпял отравяне с азотен оксид, тъй като стъклената конструкция на конструкцията е предотвратила проникването на ултравиолетова светлина и разсейването на газа, страничен селскостопански продукт. Полученото увреждане на нервите затрудни Уолфорд да ходи. Когато се срещнем, той седи някак прегърбен зад бюрото си през цялото време. Той изглежда по-крехък и миниатюрен, отколкото очаквах.
Науката за ограничаване на калориите
Идеята, че хората могат да живеят с 50 процента по-дълго, ако ядат по-малко, се екстраполира от работата с животни, казва Уолфорд. Първото изследване, показващо, че калорично ограничените плъхове живеят по-дълго от редовно хранените си колеги, е направено през 1935 г. в университета Корнел. Последващи проучвания през последните 65 години (Уолфорд изчислява, че има от 2000 до 3000 статии по темата) са дали подобни резултати и също така са посочили, че животните на диета с ограничено съдържание на калории имат по-ниска честота на рак, артериосклероза и автоимунни заболявания. Резултатите бяха толкова обещаващи, че Националният институт за стареене (NIA) сега харчи 3 милиона долара годишно за изследване на калоричните ограничения, най-вече при плъхове и маймуни, и финансира работата на Уолфорд в миналото.
Уолфорд прави новаторска работа с ограничаване на калориите с животни от 60-те години на миналия век. Открил е, че животните не само живеят по-дълго, но и живеят по-добре. Например, неговото проучване от 1987 г. в Journal of Gerontology установява, че когато мишки от различна възраст са били поставяни на въртящи се пръчки, за да тестват мускулната си сила и координация, мишките на 31 до 35 месеца с ограничена калория се представят също толкова добре, колкото техните 11 - на 15-месечни колеги. По същия начин по-възрастните мишки се справят също и с тестове за лабиринт, което показва, че те не са имали видим спад в умствената функция. „Хората казват, че не искат да доживеят до 120, защото смятат, че ще бъдат крехки в продължение на 40 години“, казва Уолфорд. "Те не осъзнават, че ограничаването на калориите удължава периода на жизнеспособност и добро здраве."
Точно как диетата CRON може да удължи живота не е известно, но са предложени няколко теории. „Единият е, че животните, когато са изправени пред недостиг на храна, ще пренасочат енергията от растеж и възпроизводство в поддръжка и ремонт“, казва Уолфорд. Други теории предполагат, че диетата може да ограничи увреждащите клетките свободни радикали, да намали кръвната захар и инсулина или да предотврати влошаване на имунната система.
Уолфорд признава, че не знаем със сигурност дали това, което е вярно за гризачите, се отнася за хората, въпреки че продължаващите проучвания в университета в Уисконсин и NIA, използващи маймуни като субекти, могат да ни дадат по-добра представа. Маймуните, изследвани в продължение на 10 години, са показали по-нисък процент на диабет в сравнение с техните редовно хранени колеги. Те също така поддържат по-високи от нормалните нива на хормона DHEA, който е свързан с младостта, според д-р Марк Лейн, ръководител по хранителна и молекулярна физиология в Лабораторията по неврология в НИА и главен изследовател в проучването.
Отново, най-близкото до човешкото изследване е експериментът на Уолфорд с биосфера. След две години функционално ограничаване на калориите, жителите са имали спад в кръвното налягане, холестерола в кръвта и глюкозата в кръвта, които според Уолфорд са маркери на стареенето. Лейн обаче не е убеден - въпреки голямото си уважение към работата на Уолфорд. "Проучването показва, че можете да предизвикате положителни промени в здравето на хората чрез ограничаване на калориите, но данните, които съм виждал, не показват нищо за стареенето."
Собственото му морско свинче
Уолфорд, който понастоящем монтира видеодокументален филм за Биосфера 2 и прави изследвания върху животни в UCLA, самият той се придържа към диетата CRON от 1984 г. Днес той носи около 134 паунда на своята 5-метрова 8-инчова рамка. „Моята зададена точка е около 155“, казва той. "Бях шампион по борба в Голямата десетка в Чикагския университет и трябваше да тренирам надолу, така че го познавам доста добре." За да остане с поднормено тегло, той консумира около 1600 калории на ден, но казва, че не се чувства лишен. „Свиквате с него след известно време“, казва той. „Ако промените хранителните си навици, за да включите повече пълноценна храна (боб, ориз, зеленчуци и плодове), тогава ще ядете по-малко.“
Уолфорд яде около веднъж седмично, обикновено в някой от тониращите ресторанти в квартала. У дома, в типичен ден, закуската може да бъде бананово-ягодов млечен шейк или половин чаша просо с пшеничен зародиш и плодове. Обядът е голяма купа рибен суп (приготвен с обезмаслено мляко) и пълнозърнест рул или сандвич със сардина. Вечеря веднъж седмично, Уолфорд има мегасалата от собствено творение, състояща се от асортимент от сурови зеленчуци (маруля, спанак, чушки, броколи, сладък картоф, лук, зеле), ориз и боб и облечен със скъпи ( вземете най-доброто, подчертава той) балсамов оцет и зехтин. Руло за вечеря и обезмаслено кисело мляко с кайсии за десерт допълват ястието. Диетата едва ли е подходяща за гурме, но също така не е толкова строга, колкото менюто на монасите.
21-ви век, казва Уолфорд, ще бъде епохата на „дълголетно общество“. В близко бъдеще ще има напредък в съвременната биология, който ще удължи продължителността на живота. "Но ограничаването на калориите е единственото нещо, в което можем да бъдем относително уверени, че работи сега. Ако искате да се мотаете, за да се възползвате от по-новите техники, когато те станат достъпни, ето какво да правите сега."
Външните сайтове не са одобрени от CNN Interactive.
