06 септември 2016

  • Списание

    • която

    Много хора страдат от влошаване на зрението с напредването на възрастта, но има ли нещо, което можем да ядем, за да го подобрим, пита Майкъл Мосли.

    Зрението ми никога не е било добро. Носех очила през по-голямата част от живота си и с напредването на възрастта това е ситуация, която очаквах само да се влоши. Когато „Доверете ми се, аз съм лекар“, екипът ми предложи да се опитам да приемам добавки, за да подобря зрението си, но бях скептичен, особено тъй като не съм фен на добавките.

    Въпреки това заминах да се срещна с проф. Джон Барбър от Сити Университета в Лондон, за да ми направят задълбочено зрение. Той се интересуваше особено от ретината ми, светлочувствителната част на окото и ме накара да се взирам в компютърния екран в тъмното часове наред, като ми проблясваха тестове, които измерваха старателно и точно ограниченията на възприятието ми за различни цветове нощното ми зрение и откриването ми на слаби и малки предмети.

    Той също така измери нивото на защита, което най-деликатната зона на ретината ми - макулата - имаше срещу увреждане от високо енергийно синьо и UV светлина. Тази защита всъщност е един вид естествен слънцезащитен крем, който имаме, покривайки светлооткриващите клетки, и се състои от жълтеникави "макулни пигменти".

    Резултатите от тестовете ми бяха едновременно очарователни и депресиращи. Моето откриване на жълти и сини цветове беше изключително лошо - нещо, което проф. Барбър каза, че вероятно е резултат от моята четка с диабет преди много години. Нощното ми зрение и възприемането на детайлите също бяха лоши в сравнение с по-младите хора - но в съответствие с възрастта ми.

    След това екипът на Trust Me ми предаде 90-дневна доставка на хапчета, които трябваше да помогнат. Те съдържаха концентрации на определени съединения, открити в цветни растения. Те са извлечени от невен, но две от основните химикали - лутеин и зеаксантин - също се намират в редица неща, които ядем по-често.

    Открийте повече

    Майкъл Мосли (вляво, горе) представя „Повярвай ми, аз съм лекар“, което е в четвъртък, 8 септември, на BBC Two в 20:00 BST - наваксване на BBC iPlayer

    Екип в Съединените щати измисли рецепта за ежедневно смути за нас, която се надяваше, че може да достави подобно ниво на лутеин и зеаксантин. Това беше опияняващ микс от плодове и зеленчуци като къдраво зеле и киви, заедно с мазнини като мляко и масло от пшенични зародиши, които помагат за усвояването на ключовите съединения.

    Дванадесет седмици по-късно се върнах в Сити Университета, за да видя дали ежедневното ми хапче е променило зрението ми. Резултатите изненадаха дори проф. Барбър. Настъпиха значителни подобрения в няколко различни аспекта - възприятието ми за синьо и жълто се нормализира, а нощното ми зрение беше много по-добро. Нивата на моите защитни макулни пигменти също бяха повишени.

    Резултатите бяха по-малко изненада за проф. Джон Нолан, с когото отидох да се срещна в Уотърфорд, Югоизточна Ирландия. Неговият екип изучава макуларни пигменти в продължение на много години и наскоро завърши едногодишно проучване с над 100 участници, в което бяха виждали резултати, подобни на моите.

    Те откриха, че засилването на диетата с трите макуларни пигмента - лутеин, зеаксантин и мезо-зеаксантин - води до значителни подобрения в защитата на деликатната макула, както и подобряване на зрението.

    Съществуват и някои доказателства, че подобни добавки могат да помогнат за забавяне или дори предотвратяване на свързана с възрастта дегенерация на макулата (AMD) - водещата причина за загуба на зрението във Великобритания. Това обаче все още е спорно.

    Трябва ли тогава всички да приемаме добавки за защита и дори подобряване на зрението?

    Е, изследването със сигурност показва, че добавките действат. Дори за някой като мен, който има относително здравословна диета с много плодове и зеленчуци и чиито кръвни нива на съединенията, които не са особено ниски, добавките помогнаха. Някои изследователи обаче вярват, че диетата може просто да е достатъчна, ако се храним с правилните неща.

    Трябва да се направят повече изследвания за най-добрите хранителни източници за всеки от трите макулни пигмента.

    Лутеинът е жълто съединение, произведено само от растения. Те го правят, за да абсорбират синя светлина, като част от техния механизъм за улавяне на енергия от слънчева светлина чрез фотосинтеза. Тогава животните го получават от яденето на растения - добри източници са зелевото зеле и спанакът или жълтите жълтъци на яйцата.

    Използва се като добавка за хранене на индустриално отгледани пилета, за да направи жълтъците им по-привлекателен жълт (и, тъй като са мастноразтворими, в крайна сметка превръщат кожата и мазнините си в жълто).

    Зеаксантинът е друго жълто съединение, почти идентично с лутеина, произведено от растения за абсорбиране на светлина. Именно химикалът придава на жълтия цвят на царевицата, чушките и шафрана.

    Мезо-зеаксантинът е форма на зеаксантин, която обикновено не се среща в растенията, но се произвежда в тялото от лутеин. Трябва да се направят повече изследвания за това колко е ефективен този процес. Той се среща в някои риби (особено в кожите), но в добавки, съдържащи екстракт от невен, изглежда, че промишлената обработка, на която невенът се подлага, може да създаде мезо-зеаксантин (и е установено, че е в някои добавки с екстракт от невен, дори когато не са посочени на етикета).

    Нашите доброволци, приемащи смути, съдържащи количества растителни източници, изчислени да им дадат тласък на лутеин и зеаксантин, наистина са повишили нивата на лутеин, но не и зеаксантин. Очевидно трябва да се свърши повече работа за усъвършенстване на рецептата. Така че, това може да е рядък случай, при който при сегашното състояние на изследванията може да се окажа на страната на добавките - особено за тези, които не ядат толкова листни зеленчуци, колкото би трябвало, и за възрастните хора (които усвояват хранителни вещества по-малко ефективно).

    Въпреки това, за всички онези, чиито майки и баби им казаха, че морковите ще подобрят зрението им, посланието е следното - въпреки че лутеинът, зеаксантинът и мезо-зеаксантинът са химикали, известни като „каротеноиди“, а морковите дължат жълтата част от цвета си за тях тези специфични ключови съединения се намират главно в зелените части на растенията над земята.

    Така че, ако искате да подобрите зрението си, опасявам се, че това е похапване на листни зеленчуци (приети с малко мазнини, за да се усвоят тези мастноразтворими химикали), които ще свършат най-добрата работа.

    Майкъл Мосли представя „Повярвай ми, аз съм лекар“, което е в четвъртък, 8 септември, на BBC Two в 20:00 BST

    последвам @BBCNewsMagazine в Twitter и на Facebook