САЩ не могат да се справят с кризата със затлъстяването, "освен ако маркетингът не бъде драстично намален".

Затрупването на реклама с нездравословна храна допринася за нарастващия процент на затлъстяването на тийнейджърите - криза в общественото здраве сред население, което е "особено уязвимо" към съобщенията, казват експерти.

младежи

Само през 2016 г. хранителната индустрия е похарчила почти 14 милиарда долара за цялостна реклама, за да повлияе на избора на храна на американците. Американската хранителна система е вторият по големина рекламодател в американската икономика и разглежда подрастващите като основна пазарна сила, агресивно насочваща ги към изграждане на осведоменост за марката, предпочитания и лоялност.

Рекламата на храни за тийнейджъри почти изключително популяризира силно преработена, нездравословна храна, заредена с мазнини и захар.

Според CDC 20,6% от тези на възраст от 12 до 19 години са с наднормено тегло. Затлъстяването в юношеска възраст може да доведе до сериозни дългосрочни последици за физическото и психическото здраве и да увеличи риска от развитие на хронични заболявания, включително сърдечни заболявания и диабет, казва CDC.

„Няма начин да се справим с кризата със затлъстяването, освен ако маркетингът не бъде драстично намален“, каза за ABC News д-р Дженифър Харис, старши научен съветник в Центъра за хранителна политика и затлъстяване в университета в Кънектикът.

Тийнейджърите са „особено уязвими към тези реклами“, добави Харис. "Влиянието на партньори е най-важният фактор за голяма част от вземането на решения и компаниите са се възползвали от тази нужда и социалните медии за утвърждаване от партньори."

„Тези реклами за бързо хранене попадат под кожата на тийнейджърите и активират мозъка по този несъзнателен начин, от който е трудно да се предпазите“, казва Ашли Гиърдърт, доцент по психология в Университета в Мичиган.

Изследванията й показват, че рекламите за бързо хранене активират силно чувствителни и все още развиващи се пътища за възнаграждение в мозъка на тийнейджърите. Освен това е доказано, че храни с високо съдържание на мазнини, захар, рафинирани въглехидрати, сол и други подобрители на вкуса притежават пристрастяващи качества, които могат да увеличат апетита.

„Тези ултрапреработени храни са проектирани да възнаграждават интензивно“, каза Гиърдърт. "От биологична гледна точка юношите са много уязвими към неща, които имат пристрастяващо свойство, защото системите за възнаграждения се развиват бързо и достигат връх в юношеството, но частите на мозъка ви, които са спирачките и налагат контрол и сдържаност, се развиват по-бавно."

Харис призна, че е трудно да се определи точно доколко налагането на по-строги маркетингови разпоредби би намалило нарастващите нива на тийнейджърско затлъстяване, но Геархард каза, че „най-големият фактор е променящата се хранителна среда и това, което я прави най-ефективна, е голямото присъствие на маркетинг около нея . "

Компаниите вече използват и интерактивни стратегии. Тийнейджърите са бомбардирани с рекламни материали в социалните медии, каза Гиърдърт.

Тийнейджърите се нуждаят от напътствия, но „родителите наистина нямат представа, че всички продукти, които се предлагат на деца, са нездравословни и не разбират всички начини, по които компаниите достигат до децата си“, каза Харис.

Въпреки че родителите не могат да контролират всеки избор на храна, направен от децата им, те "могат да работят, за да направят хранителната среда на дома ви по-голяма утеха и по-малко задействаща функция", добави Гиърдърт. Родителите трябва да се запасят с хранителни, минимално преработени храни и здравословни закуски като хумус.

Родителите също трябва да говорят с децата си за акаунти, които следват в социалните медии, включително компании за бързо хранене или влиятелни лица, спонсорирани от тези компании. Намаляването на гледането на телевизия, за да се избегнат реклами, или стрийминг на предложения без комерсиална реклама също биха могли да помогнат.

През тези години тийнейджърите също развиват своите страсти и ценности.

"Родителите могат да се възползват от това, за да покажат, че стратегиите на хранителната промишленост не се вписват в целите за автономия и справедливост на юношеството", каза Гиърдърт. Напомнянето на тийнейджърите, че продуктите, които решат да купят, отразяват техните ценностни системи, може да доведе до по-добри решения.

"В други страни има напредък", каза Харис. „Чили има всеобхватно законодателство, което защитава подрастващите от насочени реклами за бързо хранене, но в Америка Първата поправка дава на компаниите правото на свобода на словото.“

Понастоящем в САЩ няма политики или разпоредби относно рекламите на храни за деца на 12 или повече години.

"Единственият регламент е, че компаниите не могат да предлагат на пазара продукти в училища, които не отговарят на хранителните стандарти на храните, разрешени за продажба в училище", добави Харис. "Трябва да предизвикаме компаниите. Не знам как те могат да кажат, че са корпоративни граждани или социално отговорни. Колкото повече е посланието, толкова повече те ще трябва да поемат отговорност и действия."

Идън Дейвид, който изучава неврология в Колумбийския университет и завършва медицинския факултет по-късно тази година, участва в медицинското звено на ABC News.