От Кейти Херцог на 9 ноември 2015 г.

напълно

Когато медиите започнаха да говорят за разпадането на колониите и изчезването на пчелите преди няколко години, аз непрекъснато чувах тази ужасяваща фраза отново и отново: „Когато пчелите си отидат, ние си отиваме“. Изводът тук е, че без пчели наоколо, които да опрашват нашите култури, ние бихме били без култури ... и, знаете ли, храна.

Но вярно ли е? Брайън Палмър от Pacific Standard разгледа колко прецакани бихме били, ако всички пчели изчезнат, и заключава, че без пчелите „животът би бил гаден, груб и кратък“ - да не говорим за по-малко вкусен. Но ако влезете в спецификата, има много култури, които всъщност не се нуждаят от пчели за опрашване. Вземете например зърнени храни. Зърненият прашец се разпространява предимно от вятъра и затова храни на зърнена основа като хляб, сладкиши, зърнени храни и тестени изделия всъщност не се нуждаят от пчели и лепкави крачета за възпроизвеждане. Нито захарна тръстика, нито захарно цвекло. Това означава, че газираните напитки, сладкишите, бисквитките, поничките, орехите, пицата, алкохолът, хлябовете, поп-тартарите и зърноядните животни като пиле могат да оцелеят в един свят след пчелите. По принцип нашата нездравословна храна ще бъде безопасна.

Бъдещето е по-малко светло, когато става въпрос за плодове и зеленчуци. Палмър пише:

През 2011 г. екип от изследователи от Калифорнийския университет - Санта Барбара публикува проучване, което показва, че по-голямата част от хранителното разнообразие в човешката диета идва от храни, които се опрашват от прилепи и насекоми, като пчели. По-голямата част от хранителните липиди, калций, флуорид, желязо, каротеноиди, ликопен, бета-криптоксантин и витамините А, С и Е, консумирани по целия свят, идват от култури, които изискват опрашители. Тези растения включват плодове, портокали, лимони, картофи, кашу, броколи, зеле ... списъкът е доста дълъг.

Без тези хранителни вещества бихте се превърнали във физическа катастрофа. Скорбутът, например, е изключително рядък в развития свят в наши дни. Част от това се дължи на витамин С в обогатените храни, но част от него се дължи на широкото разпространение на богати на витамин С плодове като портокали и лимони. Недостигът на витамин А също е рядък, но симптомите са неприятни и включват нощна слепота. Каротеноидите, ликопенът и бета-криптоксантинът, които идват от опрашваните с пчели храни като морковите, се смятат от много епидемиолози за намаляване на честотата на рака.

Това е вярно: нощна слепота. С други думи, бихте могли да оцелеете с диета, изцяло независима от пчелите, но вероятно не бихте искали.