Нова изложба за архиви разглежда влиянието на правителството върху американската диета

Лято 2011, кн. 43, №2

От Алис Кампс

готвенето

Франк Н. Майер описва работата си като земеделски изследовател, за да претърси земята в търсене на неща, добри за човека. Той е изобразен в китайския Туркестан, ок. 1910. (Записи на Бюрото по растителна промишленост, почви и селскостопанско инженерство, RG 54)

Франк Н. Майер е назначен от Министерството на земеделието на САЩ (USDA) заради страстта си към растенията и желанието си да ходи на дълги разстояния. Решен да докаже, че е „човекът за работата“, Майер изминава около 10 000 мили, най-вече пеша, по време на експедиции до Китай, Сибир и тогавашните Манджурия, Туркестан и Монголия.

По думите му целта на пътуванията му е била „да обезмасли земята в търсене на добри неща за човека“.

„Добрите неща“, които той търсеше, бяха предимно нови сортове плодове, ядки и зърнени култури за американското земеделие. Той пътува по далечните краища на земята от 1905 до 1915 г., като се впуска в много територии, които никога не са били изследвани. Повече от 2500 вида семена и издънки оцеляха при пътуването до вкъщи, за да бъдат тествани в американски почви.

Ако USDA разработи редица фигури за действие, Майер ще оглави списъка. Аксесоарите, които се продават отделно, ще включват неговия револвер - за отблъскване на мечки, тигри и вълци - и нож Боуи, който се защитава от убийствени хайдути и бандити.

USDA бързо документира чуждестранните проучвания на растенията, предприети от Майер и други. Снимките, кореспонденцията и картите, проследяващи техните пътувания и открития, се нареждат на множество рафтове в стековете на Националния архив.

Научете повече за:

  • Тази изложба "Какво се готви, чичо Сам?"
  • Документи и изображения на тази изложба във Flickr.
  • Други онлайн експонати на Национален архив.

Записи, илюстриращи приключенията на Майер, са изложени в „Какво се готви, чичо Сам?“ - изложба в галерията „Лорънс Ф. О’Брайън“ в Националния архив във Вашингтон, окръг Колумбия, до 3 януари 2012 г. „Какво се готви?“ включва еклектичен асортимент от записи с едно общо нещо - те са създадени в хода на усилията на правителството на САЩ да нахранят американците обилна, безопасна и питателна диета.

Обхващайки ерата на Революционната война през края на 1900 г., документите, филмите и снимките в изложбата отразяват много от настоящите ни опасения относно ролята на правителството в здравето и безопасността на нашите доставки на храни.

Кампании на Уайли срещу фалшифицирането на храната

Изложбата изследва правителствени дейности в четири области (ферма, фабрика, кухня и маса), които оказаха влияние върху храните в Америка. Понякога въздействието е било значително - Законът за чистите храни и лекарства от 1906 г. прави незаконно продажбата на продукти, докирани с токсични химикали. Понякога въздействието беше по-малко драматично - рецептата на Pedernales Chili на Линдън Б. Джонсън подправяше готварския репертоар на някои от феновете му.

Първата държавна вечеря на президента Линдън Б. Джонсън беше барбекю в стил Тексас. По време на управлението си той проведе толкова много от тези случайни събития, че е измислен терминът дипломация за барбекю. (Библиотека на Линдън Бейнс Джонсън)

Понякога имаше малко или никакво въздействие, въпреки най-добрите усилия на правителството - хранителната кампания от Втората световна война имаше незначителен ефект върху хранителните навици. И понякога въздействието беше напълно непреднамерено - много деца на родители имигранти предпочетоха белия хляб, който за първи път опитаха на училищните си обяди. Историите, свързани тук, както и останалите в изложбата, дават контекст и представа за днешния разговор за ролята на правителството в ежедневната ни диета.

В раздела Фабрика на изложбата научаваме за необичаен експеримент, който се проведе в мазето на Химическото бюро. Само няколко години преди Майер да започне да обикаля планински проходи и да форсира потоци в Централна Азия, Харви Вашингтон Уайли стана главен химик на USDA.

Уайли беше съсредоточил кариерата си и значителните си умения, амбиция и енергия върху темата за хранителните прелюбодейства. Висок, с гръдния кош, с монолитна глава и проницателен поглед, Уайли беше внушителна фигура. Той възрази срещу фалшифицирането на храната поради морални съображения и подходи към работата си с усърдие и страст на кръстоносец. Подправянето на храни е измама, извършена срещу американския народ, измама, която той е решен да изложи на суровата светлина на правосъдието.

Хранителните продукти от индустриалната епоха обикновено се докторират с арсен, формалдехид, натриев бензоат, борна киселина, меден сулфат и други вещества. Тези химикали се добавят към храните като оцветители или консерванти или за маскиране на некачествени съставки и разваляне. Уили вярва, че химическите консерванти представляват най-голяма опасност за потребителя. Но той се нуждаеше от доказателство.

Специални ястия, приготвени за 12 смели млади мъже

Уайли измисли експеримент, предназначен да предостави доказателства, че тези вещества наистина са вредни. Той събра 12 „млади, здрави момчета“, за да се включи в доброволческа дейност за това, което той нарече „Хигиенната маса“.

Може би мотивирани от обещанието за безплатно хранене, студентите по медицина и подчинените от Департамента по земеделие подписаха да ядат храна, пълна с прогресивно нарастващи количества химически консерванти. Девизът им: „Никой освен смелите не смеят да ядат тарифата“.

Младите мъже също се ангажираха да съберат и предадат всичките си отпадъчни продукти по време на експеримента (за тази цел бяха осигурени раница и контейнери.) Уайли имаше пощенска стая, оборудвана като трапезария, пълна с бели покривки. „Старият боракс“, както стана известен Уайли, дори сам приготви някои от ястията.

Експериментът изненада Уайли по две точки: очарованието, което предизвика за пресата - която с радост го нарече „Отровният отряд“, и тежестта на заболяването, причинено от прелюбодейците. Новините от отровния отряд допринесоха за нарастващия обществен протест за защита. Резултатите от тестовете (сега в Бюрото по химически записи на Националния архив) убедиха Уайли, че тези вещества не трябва да се допускат в храни. През 1906 г. Wiley и други поддръжници на Закона за чистите храни и лекарства преобладават.

Нашите навици на хранене стават въпрос на национална сигурност

Този плакат на група храни, ок. 1945 г., препоръчва в допълнение към Basic 7 да можете да ядете всякакви други храни, които искате. (Записи от Службата за държавни доклади, RG 44)

В раздела „Кухня“ на „Какво се готви, чичо Сам?“ научаваме как правителството се е опитало да защити американците не само от опасна храна, но и от лоши хранителни навици. В годините, приближаващи участието на Америка във Втората световна война, храненето стана въпрос на националната сигурност.

По това време беше широко разпространено мнението, че значителна част от американците са недохранени. Здравето и годността на населението бяха от решаващо значение както за войниците, така и за цивилното население, ако Америка трябваше да води войната и да поддържа производството на храна и оръжия на вътрешния фронт.

За да се пребори с този „скрит глад“, отдел „Хранене“ на Администрацията по военните храни разработи и внедри нов справочник за храните, който да отразява реалността на недостига на храна по време на войната и нормирането на месо, захар, яйца и масло. Преди това в отделни групи месото и яйцата се комбинираха с боб и риба като алтернативни протеини.

„Ежедневникът 7“ беше илюстриран като сегменти от кръг. В центъра беше поставен прясно изсеченият символ на здраво американско семейство - проектиран с помощта на доброволци на търговски рекламни агенции. Около символа изпъкна лозунг, провъзгласен: „САЩ се нуждаят от нас силни - яжте основните 7 всеки ден“.

Версия на този лозунг „САЩ ни трябва силни - яжте хранителна храна“ беше част от отделна инициатива, която кооперира търговската хранителна индустрия. Лозунгът и специални отличителни знаци, създадени по образец на „Печат за одобрение“ на Good Housekeeping, биха могли да се използват върху храни, одобрени от Отдела по хранене като част от здравословната диета. Исканията за това одобрение се изсипват в Отдела за хранене.

Яденето на зърнени закуски и други храни бързо беше популяризирано като патриотичен принос към военните усилия. Дори американската корпорация за понички потърси разрешение да популяризира своите продукти като „витаминни понички“. След няколко месеца и страници за кореспонденция, терминът "Обогатени брашна понички" беше официално санкциониран.

Оценка на въздействието на чичо Сам върху нашите диети

С недостиг на консерви по време на Първата световна война, хората бяха насърчавани да отглеждат повече плодове и зеленчуци у дома. (Записи от Службата за държавни доклади, RG 44)

Да научим хората за хранителната стойност на храните е едно; това да ги накара да променят хранителните си навици беше съвсем друго.

Националният съвет за научни изследвания сформира Комитет по хранителните навици, за да проучи начините да накара американците да прилагат новите правила за опаковане на кофи за обяд и пълнене на колички за хранителни стоки. Членовете на комисията бяха водещи социални учени, включително културната антроположка Маргарет Мийд, която изпълняваше ролята на неин изпълнителен секретар. Въпреки че Мийд беше уверен, че може да открие връзките между културата и диетата, които да осветят пътя напред, тя изглежда само разкри колко сложно и трудно би било подобно начинание.

Има много по-завладяващи истории в „Какво се готви, чичо Сам?“ С изложени над 100 оригинални записа, има какво да се открие за обхвата и историята на ефекта на правителството върху американската диета. Хранителните записи в Националния архив съдържат елементи на трагедия, ирония, гравитация и дори мистерия.

Нашият герой Франк Н. Майер е добър пример за последното. Той предприема своята четвърта и последна експедиция през 1916 г. Изморен от пътуванията си и притеснен от влошаващата се политическа ситуация в Китай, той започва да обмисля оставката си. И все пак продължаваше да събира диви круши, праскови и други растения.

В петък, 31 май 1918 г., той се качва на речна лодка по Яндзъ, насочена към Шанхай. Същата нощ той бе обявен за изчезнал. Пет дни по-късно тялото му е намерено в реката. Обстоятелствата около смъртта му остават неизвестни.

- Какво се готви, чичо Сам? е изложен в галерията „Лорънс Ф. О’Брайън“ в Националния архив във Вашингтон, окръг Колумбия, до 3 януари 2012 г.

Алис Кампс стана куратор в Националния архив през 2009 г. Преди това тя беше разработчик на изложби на свободна практика в Чикаго, където създаде експонати за аквариума Shedd и Музея по естествена история. Тя започва своята музейна кариера в Чикагския детски музей. Тя е голям фен на храната от най-ранното й представяне и обича да си мисли, че „познава лука си“.

Тази страница е прегледана за последен път на 10 август 2020 г.
Свържете се с нас с въпроси или коментари.