Пиенето на твърде много чай ще ни спаси живота или ще ни убие?

Снимка: Дегустационна маса

казват

Миналия месец здравният съвет на Холандия, независим научен орган, който съветва холандското правителство, издаде нови национални диетични насоки. Повечето от тях бяха обикновени съвети: Яжте балансирани ястия; ограничете приема на алкохол; прегърнете ядките и рибеното масло. Но една препоръка привлече вниманието на наблюдателите. Според Съвета всеки трябва да пие три до пет чаши чай на ден - и те имат предвид твърдите неща, Camellia sinensis, нито едно от тези билкови глупости, ройбо или йерба мате - ако искаме да намалим значително кръвното си налягане и риска на диабет и инсулт.

Три до пет чаши на ден?

Това е трудно да се приеме, особено в една скептична към чая (засега) държава като САЩ, където често наблюдаваме чая предпазливо като дехидратираща, понякога кофеинова напитка. След тестването на миризмата на науката, която стои зад доклада, твърденията на Съвета относно листната вара може да са малко преувеличени. И все пак има достатъчно причини да пием много повече чай, отколкото повечето от нас. Работата е там, че препоръките за "чаши на ден" са лоши указания, като се имат предвид различните химични профили на 1500-те сорта чай в света и навиците на пивоварството на хората. Честно казано за холандците, даването на ясни препоръки е трудно. Но можем да предложим някои малко по-добри насоки.

Твърденията на Съвета не са най-смелите изобщо изобщо. Според проучванията през последните няколко десетилетия, отдавна изтръскан заради богатите си антиоксиданти и като един от малкото естествени източници на уж успокояващата, стимулираща вниманието аминокиселина L-теанин (която липсва в билковите и други чайове), твърда чаша., може да предпази от следната ектения от болести: болест на Алцхаймер, рак, хранително отравяне, висок холестерол, инфаркти, хипертония, грип, остеопороза, ревматоиден артрит, стрес, инсулт, кариес, диабет тип 2 и наддаване на тегло. Предполага се също, че е хидратиращо, полезно при чревни бактерии, добро за имунната система и кожата и ставите, както и повишава общото дълголетие.

Според професор Хасан Мухтар от университета в Уисконсин, автор на изчерпателен преглед на въздействието на чая върху здравето при хората, повечето от тези твърдения са слаби, ако са интересни. И все пак Мухтар наистина вярва, че две от предполагаемите ползи от чая (неговата сила да предотврати някои видове рак и сърдечно-съдови заболявания чрез антиоксидантна активност) са доказани без съмнение. Така че, въпреки че чаят може да не е толкова свръхсилен, както предполагат насоките на здравния съвет на Холандия, все пак вероятно е добре да се включите в диетата си.

И все пак струйка истории през последните няколко години накара някои да се притесняват за опасностите от предозиране с чай. През 2009 г. изследователите свързват склонността на мъжа да поглъща прекалено горещи напитки с рака на хранопровода. През 2012 г. друг екип свързва пиенето на повече от седем чаши чай на ден с 50 процента скок в вероятността мъжът да получи рак на простатата. През 2013 г. лекарите обвързаха крехките кости и загубата на зъби на стара дама с пиенето на твърде много чай. И по-рано тази година медиите изпаднаха в сън, когато лекарите свързват хепатита на момиче с пиенето на три чаши зелен чай на ден.

За всички тези страшни истории обаче Мухтар казва, че няма доказателства, че самият чай причинява негативни ефекти. Пиенето на вряща течност би довело до проблеми с хранопровода. Връзката на простатата не е причинно-следствена. Слабокостената дама страдала от флуороза, тъй като пиела по 12 чаши чай на ден, приготвени от 100 до 150 пакетчета чай, чиято опаковка съдържала флуор. А хепатитът вероятно е резултат от покупка от лошо регулиран интернет доставчик.

За повечето хора три до пет чаши на ден са безопасни, освен ако нямат чувствителност към кофеин. За съжаление не можем да сме сигурни, че това е правилната доза, за да получим известните ползи за здравето на чая. Събрахме много малко данни за съотношението между потреблението и печалбата. Дори и да го направихме, измерването му в чаши би било функционално безполезно. Всеки чай има своя собствена концентрация на антиоксиданти и аминокиселини въз основа на условията на отглеждане и приготвяне.

Черните чайове, които получават цвета си от окисляването, имат едва една девета антиоксиданти на зеления чай. Температурата на водата, при която го приготвяте, и взаимодействието на млякото и захарта с чая може да повлияе на здравния му потенциал (въпреки че не сме сигурни как). Безкрайната променливост на силата, вида и стила означава, че за някои хора три до пет чаши са идеални; други хора може да се нуждаят от дузина.

Мухтар се колебае да препоръча конкретен чай или доза вместо холандските насоки.

„Все още няма данни кой чай е [най-добър]“, казва той. Той ще каже, че повечето съществуващи данни идват от проучвания върху зеления чай. „Така че от сега определено изглежда, че зеленият чай има по-полезни ефекти“, съветва той. Това е проблем, тъй като до 75 процента от световната консумация на чай е черен. На места като Великобритания, където черният чай губи пазарен дял, на негово място застъпват недоказани, но добре продавани билки, а не изпробвани зеленчуци.

Докато Мухтар се колебае, има няколко неща, които можем да кажем с относителна увереност: Чайовете с разхлабени листа са по-качествени и съдържат материали с по-малко риск от предозиране като флуорид. Зелените чайове, отглеждани на сянка (като висококачествени японски гьокуроси или сенча) имат по-високи нива на L-теанин и по-ниски нива на кофеин в сравнение с много видове чай. А белите чайове имат особено високи нива на антиоксиданти. Въпреки че много ръководства ви съветват да спрете накисването на чай сравнително бързо, обикновено се справяте по-добре в здравословно отношение, за да потапяте по-дълго до лека стипчивост. (Таниновата горчивина на чая идва от неговите антиоксиданти; неговият аромат на умами идва от аминокиселините.) И макар да не знаем много за идеалните обеми и концентрации, които бихте искали да консумирате от тези чайове, Мухтар мисли три до пет чаши денят е добра изходна линия. По-вероятно няма да навреди.

„Не се колебая да препоръчам, че може да донесе нещо добро“, казва той. "Ако няма да ви помогне, определено няма да ви навреди ... Мисля, че това е разумна препоръка."