Доходът на глава от населението в Либия е сред най-високите в Африка. Приходите от петрол остават основният източник на приходи в Либия. В началото на 21-ви век нефтът и природният газ заедно представляват почти три четвърти от националния доход и почти всички приходи от износ на страната, въпреки че те заемат по-малко от една десета от работната сила. При Муамар ал Кадафи (1969–2011) правителството упражнява силен контрол върху икономиката; петролната индустрия е национализирана през 70-те години, а държавните профсъюзи и индустриални организации управляват повечето други индустрии и комунални услуги. За да намали силната зависимост на страната от петрола, икономическата политика набляга на развитието на селското стопанство и индустрията. Намаляването на приходите от петрол през 80-те години обаче доведе до чести ревизии и забавяне на планираното развитие. Вътрешните реформи, предназначени да либерализират икономическата политика и насърчават частното предприемачество, започнали в края на 80-те години, продължиха и през 21 век.

Земеделие, горско стопанство и риболов

Земеделието е ограничено от околната среда и от недостиг на работна ръка. Само около 1% от общата площ на земята се обработва, най-вече в равнините Al-Jifārah и Barce, и около една десета от тази се напоява. Допълнителна почти една десета от земята е на пасища. Развитието на селското стопанство чрез мелиорация и напояване е държавен приоритет. Най-големите проекти са в оазиса Al-Kufrah, Tāwurghāʾ и Sarīr, в равнината Al-Jifārah и в планината Akhḍar. Проектът „Голяма човешка река“, започнат в края на 20-ти век, е най-амбициозното начинание. Тръбопроводите ще пренасят вода от кладенци в южната Сахара до Триполи, Сирт, Бенгази, Тобрук и оазиса Ал-Куфра.

една десета

Зърнените култури са основните култури в цялата страна. Пшеницата (отглеждана предимно на източните и западните плата) е най-голямата зърнена култура, въпреки че ечемикът, който се адаптира добре към различни климатични условия и почви, също е основна зърнена култура и остава хранителен продукт. Освен това във Фецан се отглежда сорго. Маслиновите насаждения са въведени от италианците в равнината Ал Джифара и на платото Нафуса, а на изток има по-малки маслинови горички. Овощни градини с бадеми, цитрусови плодове, кайсии и смокини растат в малки и големи ферми и на малки претъпкани парцели в оазисите. Фурмите са основната култура на южните оазиси. Отглежда се също грозде, широк боб и фъстъци (фъстъци). Тютюнът се отглежда в Триполитания.

Животновъдството е важно в Киренайка, където стадата се отглеждат на общи пасищни земи. Животновъдството включва овце, кози, говеда, камили, коне, мулета и магарета. Животните се отглеждат за мляко, месо и кожи или за услугите им като транспортно средство. Говедата често служат като впрегатни животни. Малко количество мляко се произвежда с търговска цел, а търговските птицеферми се развиват около по-големите градове.

По-малко от 1% от земята е покрита с гора. Преди 50-те години на миналия век, единствената гориста местност на Либия е лежала в планината Аххар. Оттогава правителството стартира масивна програма за залесяване. Между 1957 и 1964 г. например в Триполитания са засадени 27 милиона акация, евкалипт, кипарис, кедър и борове.

В Либия има малко търсене на риба и повечето риболов се извършва край триполитанския бряг от либийски, тунизийски, гръцки и малтийски рибари. Уловът включва риба тон, сардини и червен кефал. Гъбените легла също са важни. Гъбите се събират главно от гърци, лицензирани от либийското правителство.

Ресурси и мощ

Петролът е открит за първи път в Либия през 1956 г. близо до алжирската граница и е най-важният минерален ресурс в Либия. Последващите находки са концентрирани главно в сухопътни резервати, разположени в басейна на Сирт. Основните петролни находища там включват полетата Бахи, Дахра и Саман, в западната част на басейна; полетата Dafʿ-Wāḥah (Defa-Waha) и Nasser, в северния център; и полетата Āmāl, Intiṣār и Sarīr, разположени на изток. Допълнителни находища са разположени другаде в страната, включително близо до Ghadames на западната граница, Murzuq на югозапад и оазиса Al-Kufrah на югоизток. Проучванията за нови находища са съсредоточени върху Триполитания и офшорните зони, където през 1988 г. е открито голямо поле на северозапад от Триполи. Доказаните запаси от нефт в Либия представляват голяма част от общите запаси на Африка и около 3% от общите запаси в света. Либийският суров нефт е с ниско съдържание на сяра и поради това причинява по-малко корозия и по-малко замърсяване от повечето сурови петроли, което го прави популярен в страни, които са въвели строги стандарти за емисии. Депозитите са свързани с природен газ.

Първият тръбопровод е построен от полето Zelten (по-късно Nasser) до Марса ел Брега през 1961 г. Оттогава са изградени допълнителни линии от Dahra до Es Sider и до Ras Lanuf; други тръбопроводи свързват полето Тобрук с Марса ел Харига, а полето Интигар с Зуейтина. Рафинериите се намират в Zawiyah, Misurata, Ras Lanuf и Tobruk. Тръбопровод за природен газ минава успоредно на нефтопровода от Насер. Заводът за втечняване на газ в Марса ел Брега е един от най-големите в света.

Продажбите на либийски петрол за Европа са засилени от затварянето на Суецкия канал между 1967 и 1975 г. През 80-те години обаче производството и приходите намаляват поради увеличеното предлагане на петрол на световния пазар. Петролната индустрия преживява възраждане през първото десетилетие на 21 век, когато Кадафи започва да предприема стъпки за либерализация на либийската икономика и намаляване на международната изолация на страната. След въстанието, което отстрани Кадафи от властта през 2011 г., обаче политическата нестабилност и фракционните боеве предизвикаха големи колебания в производството на петрол.

Други минерални ресурси са ограничени. Има важни находища на натрон (хидратиран натриев карбонат) във Фезан и поташ в пустинята Ал-Хамрая близо до Марада. Залежите на желязна руда в Shāṭiʾ, макар и с ниско съдържание на желязо, доставят железо-стоманения комплекс в Мисурата. Морската сол се произвежда в Триполитания, където има и малки находища на гипс, манган и лигнитни въглища. Сяра е открита в пустинята Ал-Хамрая и има разпръснати креда, варовик и мрамор, които се добиват за нарастващата строителна търговия.

Производството на електроенергия за обществено потребление е държавен монопол. Има и частни централи, като например съоръжението от 25 000 киловата, построено от петролна компания в Марса ел Брега. Общият инсталиран капацитет, всички топлоцентрали, задвижвани с нефт, нарасна повече от седем пъти през 70-те години. В началото на 21-ви век се полагат усилия за преобразуване на либийските топлинни централи от нефт в природен газ, за ​​да се увеличи максимално петролът, достъпен за износ.

производство

Индустриалното развитие е ограничено, въпреки че се разширява по време на ембаргото на ООН през 90-те години. Повечето фабрики се намират в Триполи и Бенгази и се управляват от араби. Промишлената работна сила е малка, като в много заводи работят по-малко от 100 души. По-голямата част от фабриките произвеждат преработени храни, цимент и текстил. Има и индустрии, свързани с петрола, които произвеждат стоманени барабани, резервоари и фитинги за тръби; нефтохимическите заводи са разположени в близост до рафинерии.