Олимпийският сезон 2018 беше катастрофа за Максим Ковтун и преди година изглеждаше, че трикратният европейски медалист е завършил състезателната си кариера.

незавършен

Измъчван от наранявания, той се оттегли от едно състезание след друго. Ковтун се класира на 12-то място в кратката програма на 2017 Skate America - и след това се оттегли, позовавайки се на наранявания на гърба и коляното. След финала на 16-то място в кратката програма на 2018 руски граждани, той се оттегли от това състезание. Изглеждаше, че някога обещаващата му кариера е приключила, без той никога да осъзнае пълния си потенциал.

„Животът ми беше ад. В живота ми се случваха лоши неща. Главата ми беше объркана, не знаех какво да правя. Теглото ми ... Имаше много проблеми ”, каза Ковтун, без да иска да сподели повече подробности.

Тогавашният 22-годишен бе принуден да направи избор: да продължи състезателното пързаляне с кънки или да се оттегли. „Един ден седнах и осъзнах, че не мога да приема, че животът ми не отива никъде“, спомня си той.

През януари 2018 г. Ковтун се присъедини към ледено шоу в Санкт Петербург, изобразявайки ролята на „Дроселмайер“ в „Лешникотрошачката“, и изпълни 40 шоута в рамките на две седмици. „Исках да се пусна, да не мисля за нищо“, обясни той. „Участвах в шоуто на Илия Авербух, прекарах известно време с родителите си и направих това, което исках. По това време реших за себе си, ‘това е, приключих със състезанието.’ Напълнях и в шоуто направих само тройки, нищо повече. Чувствах се страхотно и беше добър опит да скачам в тъмното. Физически трябваше да издържам по три предавания на ден.

„За първи път разбрах какво е истинският живот. Винаги бях вътре в спорта и когато нещо не работеше, имах мисли като: „Няма да се изгубя. Ще ми се обадят и всичко ще се оправи. ’Когато се сблъсках с реалния живот, разбрах, че нещата не стоят така. Навсякъде хората се борят за своето място и всеки се бори за себе си. "

Ковтун отдели малко време, за да прецени възможностите си и взе решение да даде още един шанс на състезателното пързаляне. В интересен обрат неговият бивш съперник Евгени Плющенко изигра роля в решението му. Отношенията между двамата мъже не са били най-добрите от 2014 г. насам. Ковтун спечели събитието над Плющенко, но Плющенко беше избран за единственото място за мъже на Зимните олимпийски игри през 2014 г.

Инна Гончаренко, с която Ковтун е тренирал предишния сезон, се е преместила в академията на Плющенко, за да работи, след като напусна ЦСКА Москва през януари 2018 г. Ковтун каза, че двамата с Плющенко са разговаряли по телефона и след това са имали среща, за да обсъдят възможностите му. „Преди да започна да тренирам с Жения, помолих родителите и приятелите си за съвет. Попитах и ​​Илия Авербух за мнението му. Каза ми, че това е шанс, защо не опиташ още веднъж. ”

През февруари Ковтун се обади на баща си, треньор по фигурно пързаляне в родния му град Екатеринбург, за да му каже, че се връща в състезанието. „Той го прие на шега“, каза Ковтун.

Той припомни съветите на Плющенко, когато за първи път започна да се обучава в академията си. „На първата тренировка Жения ми каза, че„ от този момент ти си никой. Нямате заглавия; ти си просто скейтър, който дойде от село - просто Максим. ′ И ние започнахме всичко от нулата. Жения много ме тласкаше по време на тренировки и ме убеждаваше, че не трябва да се обръщам назад, а само напред. Всичко ми стана по-лесно. Наистина изпитах огромното желание да тренирам. "

Ситуацията в академията обаче не беше идеална. Ледената повърхност е по-малка от стандартния размер и имаше много деца, които се учеха да карат кънки. Ковтун почувства, че не може да тренира ефективно при тези условия, затова попита дали може да се върне в ЦСКА Москва, за да работи с бившия си треньор Елена Буянова (родена Водорезова).

„Отначало й написах съобщение, след това се обадих и се запознахме. Очевидно беше в шок. Тя изобщо не очакваше това. Говорихме повече от два часа и след този разговор тя дълго време се замисли. На 1 април получих съобщение, че трябва да дойда в кабинета на треньорите. Взех кънките си и започнах да тренирам онзи ден в 16:00. Разбрах, че е започнал нов живот.

„Разбрах много неща през последните месеци. В живота на всеки спортист има моменти, когато работите, без да влагате душата си в това. В тези моменти ми се струваше, че ако спра да се състезавам, всичко ще бъде страхотно. Но тогава разбрах, че чувството, че не съм разгърнал потенциала си, просто ще ме погълне в бъдеще.

„Също така разбрах, че не трябва да говоря много или да давам обещания. Просто трябва да си включа главата и да го докажа на леда. Може би трябваше да преживея всичко това, защото разбирането идва от грешките. По-добре късно от колкото никога."

Завръщането му обаче не е лесно. Ковтун трябваше да си върне доверието на своя треньор и руската федерация по фигурно пързаляне. Той беше показал толкова много обещания по-рано в кариерата си, печелейки медали на европейци и на пистата на Гран При, но също така често беше разочарован и не успяваше да изпълни поставените му цели. Много хора го бяха отписали напълно.

„Трябва да си върна доверието на хората и на феновете, които не ме последваха в социалните медии“, каза Ковтун. „Очевидно има лоялни фенове, които познавам по име. Останалите искат да видят резултати. Ако има резултат, те обичат. Ако няма резултат, любовта я няма. Но така е във всички спортове. "

Неговите треньори Буянова и Александър Успенски поставиха строги условия за завръщането му. Трябваше да отслабне за кратко време и ако не свали теглото си до 70 килограма, нямаше да го заведат на летен тренировъчен лагер. Ковтун отслабна почти 12 килограма за три седмици, следвайки строга диета, която приятел, специалист по хранене, му беше съставил.

Той също така стартира дневник за обучение, записвайки всичко, което прави на практика, какво работи и какво не. Той получи тази идея в университета, където в момента учи за диплома, и каза, че дневникът му помага да държи главата си изправена.

След тренировъчните сесии Ковтун обсъжда всичко с Успенски, записва елементите, които е правил или не, и оценява какво е подобрил. Сега обучението му следва строг режим. „Благодарение на това всеки ден е плодотворен в сравнение с това, което правех преди“, каза Ковтун. „Когато отивам да тренирам, правя абсолютно едно и също нещо всеки ден, като робот. Трябваше да свикна с това, но сега мога да правя всичко със затворени очи. Дори в тежки дни изпълнявам този план и той ме отвежда в състояние на битка, независимо в какво състояние съм. “

Резултатът беше последователност в тренировките, която се пренесе в състезанията му. Ковтун спечели Tallinn Trophy 2018 - първото му състезание от март 2017 г. - с 13,30 точки над американеца Винсент Джоу.

Няколко седмици по-късно Ковтун се състезава на националното първенство в Саранск. Задържайки тясно преднина пред Михаил Коляда след краткото, Ковтун заби всичките си скокове с изключение на един (с четири крака) в безплатната си кънка „Кармен“ и грабна титлата по убедителен начин. Това беше четвъртата му национална победа (2014, 2015 и 2016). Неговият наставник и дългогодишен поддръжник, треньорската легенда Татяна Тарасова, която коментираше за руската телевизия, се разплака, когато стана свидетел на това малко вероятно завръщане.

Ковтун остана спокоен и хладен за успеха си. „Без съмнение съм доволен, че си свърших работата, която трябваше да се върна в националния отбор и да докажа, че все още съществувам“, каза той. „Но имаше и минуси. Имаше голяма грешка в краткото, а също и в безплатното. Впечатлението от моите програми щеше да е по-добро без тези грешки и щях да съм напълно щастлив, ако бях пързалял чисто. Въпреки това направих крачка към тази цел и ще продължа да работя в тази посока.

„Седмицата преди националите не допуснах нито една грешка на практика на четворката Salchow и quad toe. Този вид работа ми позволи да вляза в режим на тренировка преди състезанието, защото всичко е направено хиляда пъти. Дори адреналинът да ме забива и да ме разсейва, мога да го преодолея и да изпълня елементите добре. "

Напускането на зоната му на комфорт е ключът към успеха му. „Винаги изпитвам дискомфорт на практика и в състезанието не може да бъде удобно. Винаги има нещо не съвсем както трябва, нещо ме боли или нещо ме разсейва “, каза той. „Трябва да се науча да не обръщам внимание на тези неща. Дори ако нещо боли, пак трябва да се пързаля.

„Някои практики са лесни, но всъщност им се радвам по-малко от онези дни, когато преодолявам себе си и изпълнявам всичките си задачи. Това е стъпка напред. Когато всичко е добро и тялото ви прави карета - като само по себе си, има по-малка полза от това. "

Ковтун планира да запази съдържанието за скок, което има в момента - четириъгълник Salchow и пръст на краткия и три карета (два пръста и един Salchow) безплатно - до края на сезона, но иска да подобри качеството на своите елементи. „Искам да добавя лекота и да няма хора, които да ходят! (като съм притеснен), когато направя скок “, каза той. „В момента се фокусираме върху това да мога да покажа най-доброто си, когато това се брои.“