През декември Администрацията по храните и лекарствата одобри ново лекарство против затлъстяване Saxenda, четвъртото лекарство с рецепта, което агенцията даде зелена светлина за борба със затлъстяването от 2012 г. Но въпреки че две трети от възрастните са с наднормено тегло или затлъстяване - и много може да се нуждае от помощ, придържайки се към резолюциите за отслабване от Нова година - има голям шанс застрахователят им да не покрие Saxenda или други лекарства против затлъстяване.

Ползите за здравето от използването на лекарства срещу затлъстяване за отслабване - подобрения на кръвната захар и рисковите фактори за сърдечни заболявания, наред с други неща - може да не са очевидни веднага. „За неща, които са превантивни в дългосрочен план, това кара спонсорите на планове да мислят за своята стратегия“, казва д-р Стив Милър, главен медицински директор в Express Scripts, който управлява ползите от лекарствата, отпускани с рецепта, за хиляди компании. Компаниите с голям оборот например са по-малко склонни да покриват лекарствата, казва той.

застрахователи
„Повечето здравни планове ще обхващат неща, които имат непосредствено въздействие през тази планова година“, казва Милър.

Милър изчислява, че около една трета от компаниите изобщо не покриват лекарства срещу затлъстяване, една трета обхваща всички одобрени от FDA лекарства за отслабване, а една трета обхваща одобрени лекарства, но с ограничения, за да ограничи тяхната употреба. Програмата за лекарства с рецепта Medicare изрично изключва обхващането на лекарства срещу затлъстяване.

Част от нежеланието на Medicare и частните застрахователи да покриват лекарства за отслабване произтичат от сериозни проблеми с безопасността с диетични лекарства в миналото, включително оттеглянето през 1997 г. на фенфлурамин, част от комбинацията от диети на fen-phen, за която е установено, че уврежда сърцето клапани.

Тогава лекарствата за отслабване често се отхвърляха като козметично лечение. Но тъй като връзката между затлъстяването и повишения риск от диабет тип 2, сърдечни заболявания, рак и други сериозни медицински проблеми стана по-ясна, се счита, че лекарствата, отпускани по лекарско предписание, играят роля в справянето с епидемията от затлъстяване. Затлъстяването представлява 21 процента от годишните медицински разходи в Съединените щати, или 190 милиарда долара, според проучване от 2012 г., публикувано в Journal of Health Economics.

Новите одобрени лекарства - Belviq, Qsymia, Contrave и Saxenda - действат, наред с други неща, като потискат апетита. Saxenda е подкожна инжекция, останалите три лекарства са под формата на хапчета. Те обикновено са по-безопасни и имат по-малко странични ефекти от по-старите лекарства. Във връзка с диетата и физическите упражнения хората обикновено губят между 5 и 10 процента от телесното си тегло, показват изследвания, умерена загуба на тегло, но достатъчна за значително подобряване на здравето.

Лекарствата обикновено се препоръчват за хора с индекс на телесна маса 30 или по-висок, прагът за затлъстяване. Те също могат да бъдат подходящи за хора с наднормено тегло с ИТМ на високи 20-те години, ако имат сърдечни заболявания, диабет или други заболявания.

Още от тази поредица

През 2013 г. Американската медицинска асоциация официално призна затлъстяването като болест.

Независимо от това, „хората все още приемат, че затлъстяването е просто въпрос на лош избор“, казва Тед Кайл, съветник по застъпничество в Обществото за затлъстяване, изследователска и образователна организация. „Поне половината от риска от затлъстяване се предава по наследство“, казва той.

Много хора, които приемат лекарство против затлъстяване, ще останат на него до края на живота си. Това дава на застрахователите пауза, казва Милър.

Потенциалните разходи за застрахователите могат да бъдат огромни, казва той.

Сюзън Пизано, говорител на американските планове за здравно осигуряване, търговска група, казва, че променливостта на покритието на застрахователите за лекарства срещу затлъстяване „е свързана с въпроси за доказателства за ефективност и доказателства за безопасност“.

През 2012 г. Работната група за превантивни услуги на САЩ, безпартийна група от медицински експерти, които дават препоръки относно превантивните грижи, отказа да препоръча лекарства за отслабване, отчитайки, наред с други неща, липсата на дългосрочни данни за безопасност. Но неговият анализ се основава на по-старите лекарства орлистат, които се продават без рецепта като Alli или под формата на Xenical, и метформин, лекарство за диабет, което не е одобрено за отслабване, но понякога се предписва от лекарите за това.

Работната група препоръча скрининг за затлъстяване за всички възрастни и деца над 6-годишна възраст и препоръча пациентите да бъдат насочени към интензивни интервенции за диета и модификация на поведението.

Според здравния закон почти всички здравни планове трябва да обхващат превантивни грижи, препоръчани от работната група, без споделяне на разходите от пациентите. Прилагането на препоръките за скрининг и консултиране за затлъстяване остава в процес на разработка, казват експерти.

Д-р Каролайн Аповиан, директор на Изследователския център за хранене и управление на теглото в университета в Бостън, казва, че много от пациентите, които лекува, не могат да си позволят да плащат до 200 долара на месец от джоба си за лекарства против затлъстяване.

„Трябва да се осигури покритие, за да се реши проблемът със затлъстяването“, казва Аповиан. „Застрахователните компании трябва да осъзнаят, че това не е въпрос на сила на волята, а на болест.“

Моля, свържете се с Kaiser Health News, за да изпратите коментари или идеи за бъдещи теми за рубриката „Застраховане на вашето здраве“.