Без стратегии за смекчаване, един модел прогнозира около 75 смъртни случая от COVID-19 в Georgia Tech - подчертавайки залозите, докато учениците се придвижват обратно в кампуса, поставяйки няколко такива стратегии.

потенциал

В средата на юли Джошуа С. Вайц представи оценка на риска от падане пред Академичния комитет за рестартиране на Технологичния институт в Джорджия.

Вайц, професор по биологични науки в Georgia Tech и директор-основател на количествените биологични науки д-р. програма там, препоръча няколко стратегии за смекчаване на разпространението на COVID-19: налагане на изискванията за носене на маски, тестване на тези в кампуса за наличие на вируса, намаляване на размера на събиране, когато е възможно, и настройване на онлайн обучението по подразбиране, докато рискът от инфекция намалее.

Последствията от неуспеха да смекчат разпространението на вируса бяха ярки. Ако кампусът отвори отново с пълен капацитет и половината от всички в него са заразени, Georgia Tech може да очаква около 75 смъртни случая. Приблизително 10 студенти биха могли да умрат, заедно с 30 служители, 25 или повече преподаватели и 10 или повече свързани лица - като изпълнители, които не са непременно служители на Georgia Tech, но имат достъп до кампуса. По-възрастните преподаватели и служители биха понесли най-много загуби.

Този сценарий няма да се осъществи. Тя се основаваше на това, което може да се очаква да се случи, ако хората в кампуса не носят маски, ако не са налице предпазни мерки за социално дистанциране и ако дейностите в университета се възобновят нормално. Georgia Tech всъщност е въвел много от тези смекчаващи стратегии.

Но потенциалният брой на жертвите е важно напомняне за високите залози, тъй като Georgia Tech връща учениците в кампуса тази седмица. Тези залози се играят в други университети в щата и страната, които преследват планове за възобновяване на лично обучение през тази есен, както и много, които се отказват от някога амбициозните планове за завръщане в кампуса. И това не се брои здравето на местните жители, които живеят в близост до кампусите на колежа, дори докато жителите на колежа се притесняват, че студентите, които се завръщат в кампуса, ще разпространят инфекции в околните общности.

Целта на презентацията беше да се засили защо са необходими стъпки като спазването на маската, тестването на COVID-19 и проследяването на контакти, каза Вайц, който сам не беше в Комитета за академично рестартиране. Въпреки това той се изяви като силен обществен глас, който заяви, че колежите в Джорджия не са готови да отворят и върнат 330 000 студенти в кампусите, предвид текущите нива на инфекция.

„Важно е да се предостави суров, нефилтриран поглед върху този сценарий“, каза Вайц. „Има нужда от преки доказателства и реалистично мислене и ние няма да излезем от това чрез магическо мислене.“

Да се ​​знае, че Съединените щати са регистрирали повече от 5 милиона инфекции с COVID-19 и над 160 000 смъртни случая, е едно нещо. Друго е да знаете как биха изглеждали непроверените инфекции във вашия кампус.

„Понякога е важно да персонализирате и да направите изводи в местния мащаб“, каза Вайц. „Опитвах се да затвърдя критичната необходимост от предприемане на мерки за смекчаване.“

Такива стъпки са особено важни в Грузия, където се наблюдава скок на случаите на COVID-19 и смъртните случаи и където вирусните снимки насочват въпроса за инфекциите и отварянето на училища K-12 в центъра на вниманието на страната.

Въпросът за задължителното носене на маски в обществените кампуси в щата е оспорван.

В началото на това лято Университетската система на Джорджия заяви, че силно насърчава студентите и преподавателите да носят покрития за лице, като посочват щатските и федералните насоки. През юли той обърна курса, изисквайки маски за лице да се носят в кампусите, след като беше обект на вносителите. Членовете на факултета на Georgia Tech също подадоха петиция за изискване за маска.

От вторник, уебсайтът за насоки на кампуса на Georgia Tech казва, че преподаватели, служители, студенти и посетители трябва да носят лицеви покрития, докато са в сградите на кампуса, "където социалното дистанциране на шест фута може да не е винаги възможно. Използването на покритие за лице ще бъде в допълнение и не заместител на социалното дистанциране. " Покритията на лица не се изискват в собствените стаи или апартаменти на студентските зали, „когато са сами в затворен кабинет или кабинет или в открити условия на кампуса, където са изпълнени изискванията за социално дистанциране“.

Всеки, който не използва лицево покритие, ще бъде помолено да го облече или да си тръгне. Тези, които не се съобразят, ще бъдат наказани.

Уебсайт на Georgia Tech, отговарящ на често задаваните въпроси на студентите, казва, че университетът възнамерява да „запази възможно най-много взаимодействие лице в лице“. Класните стаи бяха преконфигурирани за социално дистанциране, което включваше преместване на някои класове в по-големи пространства, оборудване на класни стаи с доставки на лицеви покрития и в някои случаи осигуряване на пластмасови кариерни прегради или щитове за преподаватели.

Университетът регистрира положителни резултати от тестове на уебсайт. Той съобщи за два нови случая в сряда. Единият беше студент, живеещ в кампуса, на когото бяха осигурени изолационни жилища. Другият беше студент, който живее извън кампуса и беше „уведомен, че съответства на Департамента по обществено здраве на Джорджия“.

Помолен за коментар, Блеър Микс, помощник-вицепрезидент на Georgia Tech за външни комуникации, даде изявление.

„Защитата на здравето и безопасността на общността в кампуса е наш приоритет с връщането ни към плановете на кампуса“, ​​се казва в него. „Планът се основава на насоки, предоставени от Университетската система на Джорджия (USG), оперативната група Covid-19 на губернатора, Департамента по обществено здраве в Грузия (GDPH), Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) и всички съществуващи изпълнителни заповеди от губернатора на Грузия. "

Ограничения на епидемичното моделиране

Georgia Tech не е единственият университет, където изследователите са използвали математически модели, за да се опитат да оценят разпространението на инфекциите в кампусите при различни сценарии на падане.

Изследване, публикувано наскоро в JAMA Network Open от изследователи от Харвард и Йейл, предлага да се проверяват учениците на всеки два дни с тест с ниска чувствителност и висока специфичност и да се съчетава с добри превантивни практики, за да се контролират огнищата в кампуса. Работен документ от професори от колежа Суортмор и Университета на Пенсилвания използва моделиране за оценка на ефективни стратегии за смекчаване, като отчасти установява, че преместването на класове от повече от 30 ученици онлайн е една ефективна стъпка.

Изследователите от университета Корнел по-рано тази година установиха, че личният семестър всъщност може да доведе до по-малко инфекции и хоспитализации за студенти и служители, отколкото онлайн семестър, при условие че са изпълнени определени предположения. Тези предположения включват 9 000 студенти, които се завръщат в Итака, Ню Йорк, независимо дали университетът е провеждал лични класове. Ключов фактор беше, че личният семестър дава възможност на институцията да тества студентите за COVID-19.

Но информацията за моделирането на потенциалния брой студенти в конкретни кампуси, които биха могли да се разболеят и умрат поради решения на администраторите на колежа, остава до голяма степен под радара. Inside Higher Ed получи презентацията на Weitz като част от поредица от искания за обществена информация, изпратени до няколко големи държавни университета в цялата страна, търсещи информация за прогнози за инфекция, прогнози за фатален изход и планове за възобновяване.

Вайц не е скрил работата си. Данните за потенциалната смърт са включени в документи, публикувани от него с друг професор в Джорджия Тех в изследователското хранилище с отворен достъп в началото на този месец. Той говори за работата в онлайн видеоклипове.

Много университети оцениха моделите, докато претегляха плановете за отваряне на есента, а здравните експерти обсъждат работата им, казват експерти. Но някои също така признават нежеланието да излъчват своите констатации за широката общественост.

Моделите не са прогнози, подчертава експерт след експерт. Те са инструменти, които лесно могат да бъдат тълкувани погрешно.

„Не можем надеждно да прогнозираме три месеца в бъдещето, за да можем да кажем колко хора ще бъдат заразени в кампуса“, ​​каза Наташа Мартин, доцент по медицина в Калифорнийския университет, Сан Диего. „Опитваме се да използваме модели, за да разберем относителната полза и въздействие от различни сценарии за намаляване на риска.“

И все пак ситуацията в Georgia Tech демонстрира някои от различните фактори, които колежите, университетите и техните академични рестартиращи комитети претеглят, докато обмислят плановете за есента. Подобен прозорец за вземане на решения е важен в този момент, когато много висши учебни заведения се включват преди обявените планове да се отворят отново за голям брой студенти тази есен, цитирайки перспективите за общественото здраве дни за преместване на ученици.

Документите също така показват, че изпълнителите оказват натиск върху университетите в поне две държави да помислят за финансови съображения при възобновяването на плановете. Това включва университетската система на Грузия, която беше подтикната от Corvias, доставчик на студентски жилищни услуги, да обмисли въздействието върху приходите от ограничаването на капацитета на жилищната зала. Университетите отричат ​​каквото и да било външно влияние, като много хора казват, че общежитията работят доста под капацитета и позволяват социално дистанциране.

Рискове и препоръки за Georgia Tech

Презентацията на Вайц беше организирана като слайд-палуба от 13 юли и озаглавена „Оценка на епидемията за есента 2020: Рискове, стратегии за смекчаване и препоръки“. Тя започна с отбелязване на последните номера на случаите на COVID-19 в щата.

"Това е критична фаза на епидемията", се казва във втори слайд. „Режимът по подразбиране за„ учене лице в лице “не е осъществим, науката трябва да ръководи процеса на вземане на решения и политиките в GT.“

Презентацията продължи да изследва риска от излагане в класната стая с помощта на инструмент за планиране на оценка на риска от събития COVID-19. Ако приемем, че има 10 пъти повече случаи на COVID-19, отколкото са били каталогизирани при тестване, събитие с 50 души в окръга Фултън, окръг Фултън, има 84% шанс да включи поне един човек с вируса, според документа.

Този инструмент се актуализира ежедневно. В сряда той показа 88% шанс при същите предположения. Намалете наполовина предположенията за броя на случаите, които не са каталогизирани при тестване, и ще има 65 процента шанс събитието в окръг Фултън с 50 души да включва поне един човек с вируса. Вайц предупреди, че се знае много малко за реалния брой случаи, за които не се съобщава.

Това обаче не отразява студентите, идващи в кампуса извън графството. Вайц очаква случаи сред студентите, идващи в кампуса.

"Предизвикателството ще бъде в началото на един мандат, повечето случаи ще бъдат внесени, защото хората не са били тук", каза Вайц. "Как да спрем малцината да станат много?"

Презентационният му документ продължава подробно за скоростта и размера на огнищата при различни скорости на предаване на вируса. Предлага различни стратегии за смекчаване като носене на маска, тестване с бързи резултати, минимизиране на взаимодействията на големи групи и бързо проследяване на контактите.

След това той изброява потенциалната смъртност, приемайки, че не е смекчена епидемия, при която 50 процента от кампуса са заразени. Най-голям брой смъртни случаи може да се очаква сред преподаватели и служители на възраст между 60 и 69 години.

„Отнемане: този сценарий се основава на нелека епидемия; и подчертава необходимостта от предприемане на действия“, се казва в документа с подчертано „несмекчено“. По-нататък той посочи, че COVID-19 има много тежки потенциални резултати, различни от смърт, включително увреждане на белите дробове и дългосрочни здравословни проблеми като увреждане на тъканната функция.

Това е важно време за Georgia Tech и други кампуси със студенти, които се връщат, за да мислят за дългосрочните рискове за здравето от инфекция.

„Трябва да разберем по-точно какви са рисковете, за да можем да генерираме обществената подкрепа, необходима за осъществяването на тези интервенции“, каза Вайц. "Реалността е, че тези неща могат да се движат бързо и има значително асимптоматично разпространение и дори безсимптомната вероятност е по-висока при младите хора."

Длъжностните лица на Georgia Tech очакват хиляди завръщащи се студенти да започнат да пристигат в кампуса днес. Около 2600 студенти от първа година вече се настаниха през уикенда. Университетът е домакин на виртуални и лични събития за студенти от първа година под знамето на „Седмица на добре дошли“.

Ръководство за Седмица на добре дошли 2020 изброява събития, включително срещи на първия етаж в залата в неделя и виртуално комедийно шоу в понеделник Включва съвети за носене на маска и други препоръки за борба с разпространението на микроби, включително измиване на ръцете за 20 секунди и избягване на „близък контакт с болни хора“.

Ръководството включва „Топ 10“ списък със съвети от асоциацията на Georgia Tech Residence Hall, включително „Раздвижете се“ в центъра за отдих в кампуса, „Включете се“ в гръцкия живот или други студентски организации и „Насладете се на колежа“.

"Възползвайте се максимално от това", пише в статията за наслаждаването на колежа, "позволете си да правите грешки, не се забърквайте твърде много в негативите. Не дръжте очите си толкова фокусирани върху наградата, че да забравите да се насладите пътуване, в което сте. "

В неделно съобщение за новини от Georgia Tech се отбелязва, че студентите от първа година не са преживели „никакво обичайно преместване“. Студентите използваха приложения за смартфони, за да изберат часовете за чекиране и им бяха дадени ключове от стаите им, без никога да напускат превозни средства. Доброволците помагаха на семейства, но никога повече от „шепа“ ученици се преместиха в сграда наведнъж.

Изданието продължи: „Във всяко общежитие учениците намериха уелнес комплект с дезинфектант за ръце, термометър и покривало за лице от плат - заедно с логото на Georgia Tech, разбира се, за да стартират колекцията си от училищни духове.“

-- Madeline St. Amour допринесе за докладването на тази статия.