кръвоносните

Капилярите (в червено) в мастната тъкан. Кредит за изображение: Емили Рудие (CC BY 4.0)

В тялото нишковидните кръвоносни съдове, наречени капиляри, си проправят път през нашите тъкани, за да доставят кислород и хранителни вещества до всяка клетка. Когато една тъкан стане по-голяма, съществуващите съдове се реконструират, за да създадат нови капиляри, които могат да достигнат до далечни клетки. При затлъстяване обаче този процес не се случва както трябва: когато мастните тъкани се разширят, новите кръвоносни съдове не винаги растат, за да съвпадат. Изгладнелите мастни клетки могат да започнат да дисфункционират, което причинява редица проблеми, от възпаление и белези на тъканите до проблеми с начина, по който тялото обработва захарта и дори диабет. Все още не е ясно защо точно новите капиляри не успяват да се образуват при затлъстяване.

Това, което знаем, е, че протеин, наречен FoxO (съкращение от Forkhead box O), присъства в клетките, които облицоват вътрешността на кръвоносните съдове, и че може да спре развитието на нови капиляри. FoxO контролира как клетките изразходват енергията си и може да ги принуди да преминат в състояние на покой. По време на затлъстяването нивата на FoxO всъщност се увеличават в капилярните клетки. Следователно може да е възможно FoxO да предотвратява растежа на нови кръвоносни съдове в мастните тъкани на затлъстели индивиди.

За да разберат, Rudnicki et al. създали мишки, на които липсва протеин FoxO в клетките, покриващи капилярите, и след това хранели животните с високо съдържание на мазнини. Тези мутантни мишки имаха повече кръвоносни съдове в мастната тъкан и мастните им клетки изглеждаха по-здрави. Те също съхраняват по-малко мазнини от нормалните мишки на една и съща диета и нивата на кръвната им захар са нормални. Това е така, защото лишените от FoxO клетки вътре в капилярите изгарят повече енергия, която те може да са получили чрез изтегляне на захар от кръвта.

Тези резултати показват, че насочването на клетките, които изграждат капилярите, помага на новите кръвоносни съдове да растат и че това може да смекчи здравословните проблеми, възникващи при затлъстяване, като високи нива на захар (диабет) и мазнини в кръвта. Необходима е обаче още работа, за да се потвърди, че същите клетъчни процеси могат да бъдат насочени, за да се получат положителни здравни резултати при хората.