може

Карате се вкъщи след дълъг работен ден. Нямате настроение да готвите и спирате на шофиране, за да вземете вечеря. Толкова сте гладни, че дори не стигате до дома, за да ядете; просто се отбивате на място за паркиране и поглъщате чийзбургер или тако или каквото и да е там на шофьорското място. След това се чувствате малко подути и мазни. Може дори да се чувствате виновни и отвратени от себе си.

След това има и други случаи, когато отделяте време, за да приготвите наистина добра и здравословна вечеря, на която да се насладите и да се насладите. След тези хранения се чувствате сити и доста щастливи.

Не изглежда ли малко странно, че храната трябва да ни радва? В крайна сметка ядем храна, за да се поддържаме. От храната, която ядем, ние извличаме макронутриенти като протеини, мазнини и въглехидрати, които тялото ни използва за гориво и други основни функции. Също така получаваме витамини и други хранителни вещества от храната, която телата ни не могат да обработят, но въпреки това се нуждаят. Разбира се, имаме нужда от храна, но защо някои храни ще ни радват, когато ги ядем?

Науката за щастието разбра защо определени храни ни правят щастливи. Оказва се, че някои храни са направени от съединения, за които е доказано, че оказват влияние върху нашето настроение. Още по-интересно е, че без определени храни може да има обратен ефект, излагайки ни на по-висок риск от депресия.

Разберете какво наука е открила в своето изследване на кулинарното щастие на следващите страници. Първо, щастливи храни.

За да разберете как храните могат да ви направят щастливи, е важно да разберете как мозъкът регулира настроението. Мозъкът използва невротрансмитери като комуникационни сигнали, за да комуникира с останалата част от тялото ви и да издава своите команди. "Бий, сърце!" мозъкът казва, когато изпраща октопамин до рецептори, разположени в нервните влакна, които изграждат сърдечната мускулна тъкан [източник: Johnson, et al].

Същото важи и за поддържането на настроението ни стабилно. Два вида невротрансмитери са отговорни за нашите настроения: инхибиторни и възбуждащи. Възбуждащи невротрансмитери като норепинефрин стимулират телата и умовете ни. Ние се износваме, след като сме прекалено дълго, и така този тип невротрансмитер всъщност може да доведе до нещастие. Инхибиращи невротрансмитери като серотонинът оказва успокояващо влияние върху съзнанието ни, отчасти чрез противодействие на ефектите на възбуждащите невротрансмитери. В крайна сметка най-добрите настроения се откриват, когато има баланс между тези два типа.

Тези, влияещи на настроението химикали обаче не са направени от въздуха. Те са създадени от съединения, открити в храната, а някои храни помагат по-добре за производството на невротрансмитери от други. Ще наречем тези щастливи храни.

Обикновено серотонинът е невротрансмитерът, най-свързан със щастието, тъй като имате нужда от него, за да регулирате съня и болката. Той също така е електроцентрала за противодействие на възбуждащите невротрансмитери [източник: Neurogistics].

Храните, които подпомагат производството на серотонин, включват спанак, пуйка и банани. Спанакът съдържа високи концентрации на фолиева киселина, B-витамин, използван в процеса на създаване на серотонин. Банани и пуйка пакетират много триптофан, аминокиселина, която се превръща в серотонин в мозъка. Триптофан успява да отиде директно до мозъка, като преминава защитната клетъчна бариера между кръвообращението и мозъка. Това прави триптофана рядкост, тъй като серотонинът не може да премине тази кръвно-мозъчна бариера [източник: Хайд и Генгенбах].

Друг основен невротрансмитер, който помага за регулиране и стабилизиране на настроението е гама аминомаслена киселина (GABA), обикновено наричан "валиумът на природата" поради неговите успокояващи ефекти върху тялото. GABA се произвежда по време на Цикъл на Кребс, физиологичен процес, чрез който хранителните вещества се превръщат в енергия за клетъчна употреба. Храните не съдържат GABA, но някои съдържат градивния блок на невротрансмитера, аминокиселина, наречена l-глутамин. Свинското, говеждото и сусамът и слънчогледовите семена имат високи концентрации на глутамин [източник: Неврогенеза]. Тъй като l-глутаминът може също да надхвърли кръвно-мозъчната бариера и да подпомага производството на ГАМК по време на цикъла на Кребс, тези храни могат да имат косвено, но полезно въздействие върху вашето щастие.

Докато е доказано, че някои храни съдържат съединения, които влияят на настроението, други ни карат да се чувстваме добре само като ги ядем. Прочетете за комфортните храни на следващата страница.

Има голяма разлика между храни, които съдържат съединения, които могат физически да повлияят на химията на мозъка ви, и храни, които просто ни карат да се чувстваме добре. Храните от последната група се наричат комфортни храни. Докато храните, които произвеждат физическо щастие, засягат нашата физиология, комфортните храни осигуряват щастие на психологическо ниво. Когато сте долу в сметищата обаче, вероятно няма да ви е грижа за разликата, стига да се чувствате по-добре.

Психологическите проучвания разкриха доказателства, че комфортните храни, които жадуваме, всъщност са артефакти от нашето минало [източник: Galisson]. Всички имаме спомени от по-щастливи времена и като ядем храни, които ни напомнят за онези времена, символично консумираме това минало щастие. Комфортните храни също могат да бъдат свързани с конкретни хора в нашия живот: Яденето на специфична храна, която любим човек предпочита, може да породи щастливи мисли, като предизвика приятни спомени или асоциации на този човек [източник: Wansink]. Това прави комфортните храни доста уникални за всеки индивид. Ако вашите рождени дни от детството представляват върха на щастието за вас, вероятно ще пожелаете торта за рожден ден или някаква вариация на десерта, когато сте сини.

Въпреки че комфортните храни (или свързаните с тях събития) се различават при всеки човек, храните, които свързваме с утешителни или щастливи емоции, се различават в зависимост от пола. Проучване на университета Корнел през 2005 г., проведено сред 277 мъже и жени, установи, че жените са склонни да търсят утеха в сладки и сладки храни като сладолед, докато мъжете предпочитат пикантни комфортни храни като пържола и супа [източник: Смит]. Изследването също така установи, че мъжете са склонни да използват комфортни храни като награда, докато жените често се чувстват виновни, след като са се отдали.

Интересното е, че вината на женските може да сигнализира за еволюционен крак над мъжете. Редовното комфортно хранене като отговор на стрес - особено хроничен стрес - се счита за нездравословно поведение, подобно на пушенето на цигари. Защо? Тъй като комфортните храни често са с ниско съдържание на храна. Едно проучване от 2007 г. установи, че когато им се дават както грозде, така и солени пуканки, намазани с масло, докато гледат тъжен филм, участниците ядат много повече пуканки [източник: Lang].

Прочетете следващата страница, за да научите как някои храни могат да ви помогнат да се борите срещу депресията и как яденето по-малко също може да ви направи щастливи.

Науката за щастието откри доказателства, че храната може да ви направи щастливи. Липсата на определени храни - или поне на някои от основните им съставки - всъщност може да ви натъжи. Нарича се мастна киселина докозахексаенова киселина (DHA) е най-разпространената мазнина в мозъка. Това е добре, тъй като е съществен градивен елемент за мозъчната структура. Също така е лесно да се получи; два основни източника на DHA са рибите и ракообразните. Изследване на Националния здравен институт (NIH) разкри връзка между дефицита на DHA и увеличаването на разпространението на депресията в Съединените щати.

Въпреки че не е открита пряка причинно-следствена връзка, други изследвания подкрепят корелативната връзка, открита от NIH. Едно проучване разкрива факта, че страните от Северна Америка и Европа, които не ядат много риба, имат десет пъти по-широко разпространение на депресията сред своите популации, отколкото Тайван, където рибата е основна част от популярната диета [източник: Институт Франклин ]. Въпреки че това не доказва причинно-следствена връзка, това е доста добра причина да ядете повече риба и други храни, съдържащи DHA.

Странно, макар че е доказано, че някои храни подобряват настроението в човешкия мозък, ограничаването на приема на храна може да има още по-изразен ефект върху щастието. Хормон, наречен грелин в стомаха се насочва към мозъка и му казва, че е време за ядене. Когато се произвежда грелин, изпитвате глад. След като погълнете храна, производството на грелин спира и мозъкът ви престава да получава сигнали за глад.

Когато не ядете обаче, производството на грелин продължава и хормонът се натрупва в мозъка. Докато повишеният грелин ще удължи глада ви, изследователите са установили, че хормонът действа и като естествен антидепресант. Проучване от Университета в Тексас от 2008 г. установи, че гризачите, инжектирани с грелин, показват намалени симптоми на стрес и безпокойство [източник: Lutter, et al]. Интересното е, че гризачите, които са били поставени на диета с ограничен калории (40 процента от нормалния прием на калории), показват същите резултати.

Независимо дали е психологическа или физиологична, ясно е, че храните имат мощен ефект върху нашето настроение. Изглежда, че яденето само на храни, пълни с хранителни вещества, които влияят на мозъчната химия, може да е най-добрият начин за постигане на щастие, но от време на време снизхождението трябва да ви направи също толкова щастливи. Може би здравословният баланс на питателни храни и комфортни храни може да помогне да се поддържа балансът в настроението на човека най-добре от всички.