Мислите, че не можете да предотвратите болестта на Алцхаймер? Помисли отново. Всъщност имате по-голям контрол върху риска от деменция, включително Алцхаймер, отколкото може да подозирате, казват сега лекарите. Всъщност много експерти казват, че повечето случаи на Алцхаймер, поне 90 процента, могат да бъдат предотвратени или поне забавени чрез здравословен начин на живот. Това е добра новина, като се има предвид, че повече от пет милиона американци на 65 и повече години са диагностицирани с болестта на Алцхаймер, население, което се очаква да нарасне до 13,8 милиона до 2050 г., според Асоциацията на Алцхаймер.

здравето

Докато навиците за здравословен начин на живот, като редовно упражняване и качествен сън, също са ключови за предотвратяването на умствения спад, диетата, фокусирана върху растенията, също играе важна роля, казват сега проучвания. „Доказателствата сочат, че диетата може да играе решаваща роля за това дали човек се разболява от Алцхаймер“, казва Нийл Барнард, доктор по медицина, председател на Комитета по лекари за отговорна медицина (PCRM) и автор на „Вашето тяло в баланс и мощни храни за мозъка“.

Изследователи от университета Лома Линда в Калифорния предполагат, че яденето на пълнозърнеста, само растителна диета може да намали риска с 53 процента. „Митът отдавна е, че болестта на Алцхаймер не може да бъде предотвратена, лекувана или дори забавена“, казва д-р Дийн Шерзай, невролог и съдиректор на Програмата за здраве на мозъка и профилактика на Алцхаймер на Лома Линда. „Истината е, че с времето може да се предотврати, лекува и забави.“

Така че дори ако имате генетично предразположение към болестта на Алцхаймер или някой от близките ви в семейството ви е страдал от деменция, храненето предимно или изцяло на растителна диета може да намали риска, казват тези лекари. Ето какво трябва да знаете, за да го направите.

Как животинските продукти могат да увредят мозъка

Не е тайна, че тежката с месо диета, която повечето американци спазват, е вредна за сърцето, което води до високо кръвно налягане, висок холестерол и коронарни блокажи - всичко това е част от сърдечните заболявания. Но това, което е добро за сърцето, е добро за мозъка и обратното също е вярно, тъй като стандартната американска диета има вредни ефекти върху мозъка, както се вижда от многобройни проучвания.

Вземете например само едно проучване, публикувано в Journal of American College of Nutrition, което установява, че консумацията на месо е най-високият хранителен рисков фактор за болестта на Алцхаймер. Също така вредни бяха яйцата и млечните продукти с високо съдържание на мазнини, които повишиха риска от болестта на Алцхаймер - макар и не толкова, колкото месото. Междувременно е установено, че растителните храни като зърнени храни, зеленчуци и плодове са защитни срещу болестта на Алцхаймер.

Интересното е, че изследването също така установи, че яденето на зърнени храни, плодове, зеленчуци и риба са свързани с намален риск от болестта на Алцхаймер, но не противодействат на ефектите от месото, яйцата и млечните продукти с високо съдържание на мазнини. Така че не е достатъчно да добавите растения; трябва да изрежете животински продукти за пълната полза. По-високият прием на витамин D също е свързан с намален риск от болестта на Алцхаймер.

Животинските продукти са свързани с повишен риск от болестта на Алцхаймер, но защо това се случва?

И така, какво е в животинските храни, които като че ли задвижват болестта на Алцхаймер? Много фактори несъмнено играят роля, но един от най-очевидните може да са наситените мазнини в животинските храни. „Наситените мазнини повишават холестерола, който засяга мозъка по същия начин, по който влияе на сърцето, и това може да бъде основният механизъм“, казва Барнард. И докато наситените мазнини и холестеролът са пряко свързани с болестта на Алцхаймер, те също така увеличават рисковите фактори за болестта на Алцхаймер като високо кръвно налягане, висок холестерол и по-голямо възпаление в тялото.

Ето обаче изненадата: Промените в мозъка в резултат на нездравословен начин на живот започват рано, може би дори по-рано, отколкото бихте могли да си представите. Д-р Барнард посочва едно проучване, което проследява нивата на холестерола при почти 10 000 участници, започвайки на 40-годишна възраст, и установява, че рискът от болестта на Алцхаймер се увеличава с повишаване на нивата на холестерола, свързвайки случаите на увредени артерии с по-чести случаи на мозъчни заболявания. Други проучвания показват спад в артериалното здраве при деца на възраст под 12 години, което означава, че промените в мозъка ви също могат да започнат да се задържат при тийнейджъри, които имат нездравословна диета.

Хранене за по-добро здраве на мозъка

Ако искате да подобрите здравето на мозъка си и да намалите риска от Алцхаймер, съобщението е ясно: Яжте предимно или всички растения, започвайки сега.

Изрязвайки животинските храни от вашата диета, ще премахнете увреждащите мозъка наситени мазнини и холестерол, в които тези храни са с високо съдържание. Да не говорим, че растенията дават на мозъка ви всички здравословни хранителни вещества и фитохимикали, от които се нуждае. „Пълноценната растителна диета осигурява необходимите макро и микроелементи, за да може мозъкът ви да расте, да процъфтява и да се свързва“, казва д-р Айше Шерзай, невролог и съдиректор на Програмата за профилактика на Алцхаймер в Лома Линда и -автор на решението за Алцхаймер.

Разбира се, ще бъдете най-добре защитени, ако премахнете от диетата си всички животински храни. „Дори когато хората елиминират някои животински храни, но поддържат други в диетата си, независимо дали яйца, млечни продукти, риба, пиле или месо, наситените мазнини и холестеролът в тези храни са повече от достатъчни, за да имат забележими ефекти върху нивата на холестерола, телесното тегло и други физически мерки, които влияят върху здравето на мозъка “, казва д-р Барнард.

И все пак това не означава, че дори малките промени не могат да направят разлика. В едно от проучванията на д-р Шерзай, всяка стъпка, като яденето на салата вместо сандвич с деликатеси за обяд или добавянето на няколко порции плодове към ежедневното ви меню, направи монументална разлика в риска от инсулт на изследваните лица, което се отнася и за риска от развитие на болестта на Алцхаймер.

Най-добрите храни за ядене, за да защитите мозъка си

Докато растителното царство е заредено с здравословна за мозъка храна, има забележителни неща, като листни зеленчуци, които са на първо място в списъка на д-р Шерзай с "хранителни" храни за мозъка. „Зелените имат едни от най-високите хранителни вещества, включително полифеноли, антиоксиданти, витамини и минерали, които осигуряват тухла и хоросан за създаване на връзка и инфраструктура в мозъка, като същевременно работят като боклук за изхвърляне на токсичните странични продукти“, казва тя.

На второ място след зелените са фасулът. Те са не само богати на антиоксиданти, растителни протеини и други здравословни за мозъка хранителни вещества, те също имат фибри, които могат да помогнат за понижаване на холестерола, казва Шерзай. Нещо повече, те имат „ефект на второ хранене“, който помага за регулиране на глюкозата в тялото ви за 24 часа, което става още по-критично, ако сте яли нещо захарно. „Захарта е един от основните стимулатори на възпалението в тялото, което уврежда мозъка“, казва тя. Вашето тяло може да се справи с малко количество захар, но не в прекомерните количества, които ядат американците, и всеки път, когато ядете бисквитка или кекс, дори и да е веган, излагате мозъка на риск, още повече, ако ядете излишна захар редовно.

Други здравословни за мозъка храни включват кръстоцветни зеленчуци като броколи и брюкселско зеле; богати на витамин Е храни като орехи и сусам и слънчогледови семки; и ярко оцветени плодове като грозде и боровинки, добавя Барнард. За повече здравословни храни за мозъка, вижте 20-те храни за здравето на мозъка от Екип Шерзай.