Тъй като Индия загуби контакт с космическия кораб през септември, точното място на катастрофата му беше загадка.

наса

НАСА намери парчета от Vikram, малък космически кораб, който Индия се опита да кацне на Луната през септември. Те го направиха с помощта на инженер от Индия, който в свободното си време изтърси лунната повърхност.

Викрам беше част от мисията Chandrayaan-2 на Луната в Индия, която стартира през юли. Ако космическият кораб беше достигнал повърхността в едно парче на 7 септември, Индия щеше да е едва четвъртата държава, която успешно е поставила десант на Луната. Но на по-малко от две мили над повърхността, Vikram се отклони от планираната траектория на спускане и падна от радиовръзката.

Индийската космическа агенция заяви на следващия ден, че е намерила десанта. Но никога не е публикувал изображения на мястото за твърдо кацане, направено от придружаващия орбитален апарат на мисията, който остава в експлоатация и изпълнява научна мисия, която ще продължи години.

Космически кораб на НАСА, Лунният разузнавателен орбитър, премина няколко пъти над планираното място за кацане на мисията, на висока равнина близо до южния полюс, няколко пъти от септември. Но първоначалните анализи на изображенията не разкриха очевиден белег от удара, сравним с десанта Beresheet, пуснат от Израел тази година, който се разби през април. Учените от НАСА отбелязаха, че космическият кораб може да е бил скрит в сянка.

Търсеха много хора, включително Шанмуга Субраманян, индийски компютърен програмист и машинен инженер.

„Приземяването на катастрофата на Vikram отново предизвика интерес към Луната не само за мен, но и за другите“, написа той в имейл. „Мисля, че дори ако Vikram беше кацнал и изпратил някои снимки, никога нямаше да имаме такъв интерес. През първите няколко дни сканирах изображенията на случаен принцип и имаше много фалшиви положителни резултати. "

След като прегледа последната известна скорост и позиция на Викрам, г-н Шанмуга се премести там, където търсеше. Той забеляза бяло петно ​​на лунната повърхност, което беше на около две трети миля от мястото, където трябваше да слезе Викрам. Това петънце не се виждаше в по-ранно изображение. Той се запита дали катастрофата може да е заровила десанта в лунната почва.

Г-н Шанмуга докладва какво е открил на НАСА и учени, работещи с камерата на Лунния разузнавателен орбитър, които потвърдиха откритието му и претърсиха околността. Сравнявайки изображенията, направени преди опита за кацане на Vikram, и тези, направени на 11 ноември, те успяха да идентифицират точката на удара на около 2500 фута югоизточно от парчето отломки, забелязано от г-н Шанмуга, и пръскане на останки, излизащи навън.

Парчетата отломки не бяха много по-големи от минимума от това, което камерата можеше да различи. Разделителната способност на камерата беше около 1,3 метра на пиксел; трите най-големи парчета отломки бяха с размер около два пиксела на два пиксела и хвърляха сянка от един пиксел, каза НАСА.

Индийският кацар Chandrayaan-2, намерен на Луната

Космическият кораб е последният от 60-годишната поредица от лунни катастрофи.