храна

Знаех, че е малко измамно, когато с Джерелин се съгласихме да се присъединим към „местно хранително предизвикателство“. През първите десет дни на октомври бихме могли да ядем само местно отглеждана храна, с изключение на десет екзотични. Но се качих на борда и трябва да призная, че опитът беше невероятно отворен за очите. Освен това предлага важни уроци по отношение на продоволствената сигурност и устойчивост.

И двамата с Джерелин участвахме в организирането на срещата на върха за бавен живот, която се провежда всяка година в Братълборо (страхотно събитие, фокусирано върху местните икономики, храни и земеделие, което трябва да проверите), и един от лекторите последните две години е Вики Робин от остров Уиди, Вашингтон (северно от Сиатъл), създала Десетдневното местно предизвикателство за храна. Предизвикателството й е доста скромно: 10 дни; 100 мили; 10 екзотика. Колко трудно може да бъде това? Парче торта. Нали?

Регистрирахме се и вече сме на повече от половината път през предизвикателството.

Ако стигнете до Brattleboro, разгледайте нашата кооперация. Наскоро завършената сграда има два етажа жилища на достъпни цени над магазина за хранителни стоки и офисите на Co-op. Тези апартаменти се отопляват с отпадъчна топлина от хладилното оборудване в магазина. Снимка: Алекс Уилсън

По-трудно, отколкото си мислех

Правим по-голямата част от пазаруването си в Brattleboro Food Co-op, така че предположих, че снабдяването с местни продукти ще бъде доста лесно. С много зеленчуци и плодове е лесно, особено по това време на годината. В действителност, за много зеленчуци, местните означава да излезем до нашата градина от другата страна на нашата плевня. Докато човек има желание да пропусне банани (най-ядените плодове в Америка), портокали и аспержи през октомври, местното снабдяване с пресни плодове и зеленчуци е доста лесно по това време на годината.

Зърната и брашното бяха много по-трудни за нас в южната част на Върмонт - дори за цялата държава. Интересното е, че долината Champlain на Върмонт някога е била житен пояс на Нова Англия, но днес има само шепа ферми, отглеждащи пшеница, овес и други зърнени култури. Има някои други, по-близки възможности в Западен Масачузетс, включително ферми с четири звезди в Нортфийлд.

Редица брашна и царевично брашно от тези ферми се продават в нашата кооперация, но отглежданото във Върмонт бяло брашно не беше на склад, когато пазарувахме наскоро. Взехме брашно от пълнозърнест хляб на пазара Green Fields в Грийнфийлд, Масачузетс, но там също нямаше местно бяло брашно, така че тази седмица поръчах с ферми с четири звезди (те мелят и пакетират зърна, за да поръчат на Вторник). Все още сме на лов за местен валцуван овес, който Four Star Farms не предлага.

Селекция от брашна, пшенични плодове и царевично брашно, които взехме във фермите с четири звезди в Нортфийлд, Масачузетс, точно на юг от Братълборо. Снимка: Алекс Уилсън

Опакованите храни са изчерпани

Не успях да намеря почти нищо в нашата кооперация или на пазара Green Fields по пътя на пакетираните храни, които се произвеждат от местни фермерски продукти - дори с някои основни продукти, като сол и захар, приети за екзотика.

Това беше изненада за мен, макар че предполагам, че не е трябвало да бъде. Повечето от по-малките компании, които някога са произвеждали пакетирани храни от местни съставки, са били придобити от по-големи компании и суровините, влизащи в тези храни, са били комодитизирани на национално ниво. Това е тенденция в цялата страна с компании като Annie’s Homegrown, която започна в Хампдън, Кънектикът, но сега е собственост на General Mills и със седалище в Бъркли, Калифорния. Същото важи и за Smartfood, Green Mountain Gringo Salsa, Cascadian Farms и Kashi.

В отдела за закуски успяхме да закупим някои пуканки, отглеждани в Западна Маса (моите собствени пуканки все още не са готови за събиране), но това е всичко.

Manning Hill Farm е доста нова мандра в близост до Brattleboro и млякото им вече се пренася в нашата кооперация. Разнообразната ферма дои крави, хранени с трева, от наследствена порода: холандски пояс. Те се пастьоризират при относително ниска температура и млякото е нехомогенизирано. Снимка: Алекс Уилсън

Местните млечни продукти и месо много по-достъпни

Не сме имали почти толкова трудности с млечните продукти (мляко, кисело мляко, масло и сирене), яйца и месо. Всъщност днес вярвам, че има много повече възможности за местно производство на животински продукти, отколкото преди 10 или 20 години.

Нашата кооперация продава много сирена от Върмонт (или местни), мляко, масло, кисело мляко и няколко меса. Други местни месни продукти се предлагат на Brattleboro Farmer’s Market (който отидохме в събота) и директно от ферми.

Допустимата екзотика помогна

Vicki’s Local Food Challenge позволява десет екзотични съставки и това беше хубаво нещо. Ето екзотиката, за която избрахме: сол; захар (започнахме да използваме кленов сироп и мед като подсладител, но това ни ограничаваше спрямо някои приготвени храни); фъстъци (за да мога да ям сандвичите си с фъстъчено масло!); зелен чай (за Jerelyn); олио за готвене (натрупахме зехтин и масло от канола - може би това беше измама); мая (за печене); бакпулвер; сирище (използва се при производството на сирене); и сулфити (използвани в повечето твърди сайдер).

От страницата на Local Food Challenge във Facebook виждам, че участник в Сан Франциско е трябвало да посочи водата като първата си екзотика, така че предполагам, че се чувствам късметлия в този отдел! Имаме много вода с чудесен вкус, без добавки.

Сушене на домати у дома. Мога ли да ги нарека изсушени на слънце, ако електричеството, използвано от нашия дехидратор, се генерира от фотоволтаични панели в нашата ферма с нулева енергия? Снимка: Алекс Уилсън

Храната на мили ли е правилният критерий?

Наясно съм, че местното предизвикателство за храна, базирано на разстоянието, през което се изпраща храната, е прекалено опростено. Има много други фактори, които определят какъв е правилният избор за нас при закупуването на един продукт над друг - по отношение на енергията, околната среда и социалната справедливост.

Но това предизвикателство все пак постига много, за да ни накара да разгледаме откъде идват нашите храни и какво точно влиза в нашите готови храни. Всъщност Вики предлага участниците да не бъдат твърде твърди по отношение на разстоянието. В нашия случай разширихме дефиницията до „100 мили или в рамките на Върмонт“ за някои продукти. Въпросът е да научите повече за нашата храна.

Обработка на реколта от елда във ферма Леонард в средата на август. Снимка: Алин Коп

Защо това се отнася до устойчивостта

Съществува известна уязвимост да бъдем зависими от нещо отдалече - дали бензин за нашите автомобили, вода за напояване на фермите ни, редки земни метали за производство на преносими компютри или храна за масата за вечеря. Продоволствената сигурност е важна част от устойчивостта, както посочих в предишни блогове.

Когато се случат бедствия - големи бури, земетресения, терористични действия и т.н. - доставките на критични стоки, включително храни, могат да бъдат прекъснати. Ако имаше някакъв недостиг на дизелово гориво в даден момент в бъдещето, това би имало огромно влияние върху доставките на храни с камиони и железопътни превози от Калифорния и Средния Запад.

Ако продължителната суша на Запад съвпадне с липсата на снежна покривка в Скалистите планини и Сиера, фермерите в Калифорния ще имат още по-големи проблеми, отколкото през последните няколко години. Сушата през 2012 г. в Средния Запад ни показа колко значителна може да бъде сушата върху производството на царевица и зърно, създавайки хаос на международните пазари на зърно и повишавайки перспективата за хранителни бунтове в някои страни.

Зимен скуош на ферма в Нортфийлд, Масачузетс. Снимка: Алекс Уилсън

По-устойчивата хранителна система има по-разпределено производство на храни, с по-голяма наличност на местно отглеждани и местно преработени храни. Предстои ни дълъг път за постигане на продоволствена сигурност, но движението на местните животни и инициативи като Local Food Challenge на Вики Робин помагат за повишаване на осведомеността по този въпрос - заедно с постигането на всякакви допълнителни ползи, включително по-добър вкус и по-питателна храна.

Можете да разберете как различните щати се подреждат по отношение на наличността на местна храна чрез Locavore Index, числова класация, разработена от члена на Управителния съвет на RDI Мартин Лангевелд чрез организацията Strolling of Heifers в Brattleboro. Горд съм да кажа, че въз основа на факторите, които се анализират в тази рейтингова система (брой фермерски пазари и CSA на глава от населението, местна храна в училищата и т.н.), Върмонт остава на върха в списъка от индексът е създаден за първи път през 2012 г. Завършването на топ 5 щата за 2015 г. е Мейн, Ню Хемпшир, Орегон и Масачузетс.

Всичко това е хубаво нещо. Радвам се да науча за нови храни, нови начини за приготвяне на храни и местни ферми, за които не бях знаел преди. Трябва да призная обаче, че се радвам да имам възможност отново да пием бира (нямаме местна бира, произведена от местни съставки) и да се насладя на малко чипс с нея - макар че ще се опитам да ям тези чипове с нашата собствена салса!

Заедно с основаването на Института за устойчив дизайн през 2012 г., Алекс е основател на BuildingGreen, Inc. За да следите последните му статии и размишления, можете да се регистрирате за неговата емисия в Twitter. За да получавате известия по нови имейли за нови блогове, регистрирайте се в горната част на страницата.