написано

от Маги Джанг
Аспирант в комисията по микробиология

Около един на всеки 10 души ще развие камък в бъбреците през целия си живот. Рискът е още по-висок за страдащите от високо кръвно налягане, диабет и затлъстяване. И честотата на образуване на камъни в бъбреците - процес, известен като нефролитиаза - се увеличава: от 3,8% на 8,8% през последните четири десетилетия.

Проблемът не е нов. Камъни в бъбреците са открити в египетска мумия, датираща от 4800 г. пр. Н. Е. Индийските текстове от около 600 г. пр. Н. Е. Препоръчват вегетарианска диета и уретрална спринцовка с лечебно мляко, избистрено масло и основи. Ако те се провалят, операцията е последното лечение.

В широк смисъл нашият подход към лечението на камъни в бъбреците остава непроменен в продължение на две хиляди години по-късно. Дори сега пациентите, които развият камъни, ще бъдат съветвани от начина на живот, като например пиене на повече вода и преминаване към специална диета.

Но тези промени често са неустойчиви и понякога просто недостатъчни. Пациентите, които развият един камък, имат 50% шанс да образуват друг в рамките на пет до седем години, както и повишен риск от хронично бъбречно заболяване, което в крайна сметка може да доведе до бъбречна недостатъчност и нужда от диализа или трансплантация. Въпреки че напредъкът вече позволява по-малко болезнени и инвазивни операции за премахване на камъни в бъбреците, все още не сме много по-добри в предотвратяването им на първо място.

Д-р Хатим Хасан и неговият екип от Oxalo Therapeutics, стартиращ от Университета в Чикаго, планират да предотвратят камъни в бъбреците на първо място.

Източникът на тези болезнени отлагания е оксалатът, химикал, присъстващ естествено в човешкото тяло и намиращ се в много храни, като спанак, цвекло и ядки. Въпреки че обикновено се елиминира като отпадък през бъбреците, когато твърде много оксалат попадне в урината, той може да се комбинира с калций, за да образува камъните.

Изследвания от групата на Хасан показват, че факторите, секретирани от чревната бактерия Oxalobacter formigenes, могат да осигурят естествено решение. Бактериите консумират оксалата в дебелото черво и по този начин намаляват предаването на бъбреците, намалявайки риска от образуване на камъни. Въвеждането на живи бактерии директно в червата и поддържането им там обаче остава проблематично. Екипът на Oxalo Therapeutics работи върху протеини и пептиди, генерирани от Oxalobacter, които могат да помогнат за транспортирането на оксалат от кръвта в дебелото черво и по този начин да намалят количеството, постъпващо в урината.

Миналия декември Oxalo представиха своите идеи на финалите на Иновационния фонд на Университета в Чикаго, управлявани от Центъра за предприемачество и иновации Polsky. Екипът - студентът на Хасан и Чикаго Бут Ян Джен - спечели $ 250 000 за венчърно финансиране, за да разработи първокласен терапевтичен препарат за лечение на камъни в бъбреците. Фондът за иновации осигурява критичен ранен капитал, за да изтласка новаторски идеи от лабораторията и да намери решения, които могат да подобрят живота на много хора.

Групата на Hassan вече беше показала, че веществата, получени от Oxalobacter, могат да стимулират транспорта на оксалат от човешки чревни клетки, отглеждани в култура. Те също така демонстрираха, че тези вещества могат да намалят нивата на оксалат в урината при мишки с високи нива. Благодарение на подкрепата на Иновационен фонд, Oxalo Therapeutics сега ще разработи обещаващи протеини и пептиди, получени от Oxalobacter, насочени към намаляване на нивата на оксалат в човешката урина.

Надеждата е, че ежедневно хапче за перорално приложение, направено от оптимизирани версии на тези протеини и/или пептиди, ще премахне проблемите, свързани с прилагането на живи бактерии. Това превантивно лекарство предлага значителни предимства пред лечението, като не на последно място е много по-естествен метод за подпомагане на хората да останат без камъни в бъбреците.

Много преди древните индианци да опишат за първи път своите лекарства, трилиони бактерии са живели в хармония с човешкото тяло, осигурявайки безброй необходими функции в подкрепа на човешкото здраве. Съжителството ни с тях предшества медицината с повече от два милиона години. В продължение на хилядолетия микробите в нас експериментират с най-добрите начини за оцеляване, което зависи от поддържането на домовете им - и нас - също здрави.

По-доброто разбиране на нашата вътрешна микробна общност може да ни помогне да лекуваме и по-важното да предотвратим заболяването. Част от работата на Института за семейство Дюшооа е да набави правилните микроби и техните продукти сред хората, които се нуждаят от тях.

Oxalo Therapeutics е на път да направи точно това.