Освен подхранването на дивите гъби без добър пътеводител или пиенето на чай с бивш руски шпионин, едно от най-потенциално опасните ястия, които можете да приемате, е фугу, силно токсичната риба, която може да причини парализа или смърт, но се счита за деликатес в Япония. Там специализираните ресторанти наемат лицензирани готвачи, които са преминали години обучение как да подготвят рибата и да премахнат отровата. И все пак няколко души умират всяка година от отравяне с фугу, най-вече от ръцете на неопитни готвачи.

подобрено

Тихоокеанският изследовател от 18-ти век капитан Джеймс Кук описва ефектите от това, което се смята за леко отравяне с фугу в своите списания. Също през 1700-те години японският поет Йоса Бусон пише хайку за разбиване на сърцето, което е нещо като азиатската версия на детската песен за ядене на червеи:

Тази вечер не мога да я видя. Трябва да се откажа от нея, така че ще ям фугу.

Смята се, че отровата на рибата идва от натрупването на невротоксина тетродотоксин в бактериите и по-малкия морски живот, който поглъща. Токсинът е концентриран най-вече в черния дроб, половите жлези и кожата. Нивото на токсичност е сезонно, така че фугу традиционно се сервира в Япония само от октомври до март. Само един до два милиграма от токсина може да бъде фатален. Първите симптоми на отравяне могат да започнат от 15 минути до няколко часа след поглъщане. Изтръпването започва в устните и езика, последвано от гадене, повръщане, болки в стомаха и диария, след което се разпространява парализа и пълно спиране на централната нервна система. Няма известен антидот и смъртта - което е крайният резултат при около половината от всички случаи на отравяне с фугу - обикновено настъпва в рамките на четири до шест часа.

Звучи вкусно, нали? Е, за някои хора този смъртоносен потенциал, макар и лек, е част от привлекателността на рибата.

Но сега тръпката може да изчезне. През 2004 г. изследователи от университета в Нагасаки успяха да отглеждат нетоксични пухени риби, като ги отделят от други морски обитатели и ги хранят с пречистена диета. А Optima Foods, в японската префектура Ехиме, наскоро започна да продава отглеждани неотровни фугу на ресторанти. Вече скъпа риба, по-безопасната версия е още по-скъпа поради трудоемкия и технологичен процес на земеделие; рибите се отглеждат във вътрешността на страната, в прясна вода с добавена сол и минерали.

Всичко това е чудесно за вечерящи като мен, които смятат вкусното ястие за достатъчно вълнуващо. Но не изглежда, че сертифицираните готвачи на фугу скоро ще останат без работа. Както каза един японски готвач пред Telegraph, "Очевидно е повече от малко вълнуващо да отидеш в ресторант, знаейки, че това може да е последното ядене, което някога си ял. Къде е удоволствието да ядеш нещо, което няма риск?"