Бележка на редактора: Тази история първоначално е публикувана преди битката на Татяна Суарес срещу Нина Ансаров през март. Суарес победи Ансаров с единодушно решение.

мечта

РАНЧО КУКАМОНГА, Калифорния - Най-лошите две седмици от живота на Татяна Суарес се случиха през 2011 г. в малка спалня, която тя споделяше с приятеля си по това време. Току-що беше претърпяла операция за отстраняване на ракова щитовидна жлеза на врата си, а стаята, в която трябваше да остане, беше покрита с листове пластмаса. Тя беше на 20 години.

Като част от лечението си Суарес приема доза радиационен йод. Бърз медицински урок: Когато йодът навлезе в човешкото тяло, той се абсорбира от щитовидната жлеза. Така че въвеждането на пациент след операция с радиационен йод е ефективен начин за премахване на всички остатъчни ракови клетки в тази област. Това също така означава, че пациентът временно ще излъчи лъчение - и трябва да бъде изолиран.

Това е нежелано затруднение за никого, но особено за млада, активна жена, която до този момент от живота си беше посветила почти всяка минута на събуждане, за да стане перфектната спортистка. Суарес, който се изправя срещу Нина Ансаров на UFC 238 в събота, се смее на това сега - нейните две седмици в пластмасова клетка - но по това време тя би направила всичко, за да излезе от тази стая.

"Казаха ми, че колкото по-бързо се измъкне от вашата система, не е нужно повече да сте в тази усамотена уединена стая", каза Суарес. "Идеята ми беше да го изхвърля възможно най-бързо. Спомням си, че пих около два галона вода.

"Подивях. Упражнявах се. Гаджето ми беше като" Какво правиш там? " Той беше в другата стая. И аз казах: „Упражнявам се, опитвайки се да извадя тази радиация от тялото си“. Правих тренировки по борба, скачане на крикове. Много съм нетърпелив. Това е едно нещо, което знам за себе си. "

Това не е единственият спомен от рак, на който Суарес сега се смее. Вярвате или не, тя се смее на почти всички тях. Тя ще се смее, докато ви казва, че е първият член на семейството й, който е болен от рак, и то единственото нещо, което тя наистина ли притесняваше се от това как ще съобщи новината на своята (далеч по-тревожна) майка.

Всъщност Суарес наистина се тревожеше за друго. Точно преди да отиде на операция, лекарите й съобщиха, че има много малък шанс да загуби гласа си. И тя имаше мини атака на паника за това.

„Бях като„ Моят глас ?! “, казва тя през смях. "Толкова се притеснявах. Когато се събудих, едвам говорех, но бях като" Загубих ли гласа си? " И те казаха: „Не, трахеята ви е малко объркана“. "

Тези безгрижни анекдоти не са избирателните спомени на облекчения оцелял. Попитайте всеки, който е бил там, и той ще ви каже. Суарес сега не се смее само на рака. И тогава го направи. Колкото и лудо да звучи, борейки се с тази болест, просто не беше толкова голяма сделка за нея. Тя никога не се страхуваше от това.

Във всичко това има едно нещо, което Суарес не намира за смешно и нещо се променя в лицето й винаги, когато е повдигнато. Защото, въпреки че ракът не й отне живота или гласа й, той не си отиде с празни ръце.

Ракът взе мечтата си за олимпийски златен медал.

„С Татяна тя винаги се бореше, че никога не се страхувах за живота й“, казва Лиза Падила, майката на Суарес. "Като, когато имаше рак, не мислех, че ракът ще я отнеме. Мислех, че ще го победи, защото това е коя е тя.

"Но аз наистина се тревожех да не може да се бори. Това беше голяма част от това, коя беше тя. Спечелването на златен медал винаги беше мечтата й. Не мисля, че тя може да си спомни момент в живота си, когато т. Така че, да, това беше труден момент за нея. Беше ми трудно. Бях притеснен. Наистина се притесних. "

НАЙ-ДОБРИТЕ ДВЕ ГОДИНИ от живота на Татяна Суарес се е състоял през 2010 и 2011 г., точно преди нейната диагноза. Това беше времето, което тя прекара в Олимпийския тренировъчен център в Колорадо Спрингс, Колорадо.

Тези години представляват кулминацията на упоритата работа на Суарес, както и платформата за нейното продължаване. Цялото съществуване на Суарес от времето, когато е била на 3 години, е съсредоточено в борбата. Тя е израснала в момчета по борба, защото на практика не е имало женска конкуренция, с която да се изправи. В гимназията тя прекарва обедните си часове в бягане на открито поле до кампуса. Тя никога не е ходила на училищни танци и рядко е виждала приятелите си през почивните дни.

„Татяна беше борец от поколение“, казва Боби Белами, треньор на Суарес в гимназия Northview в Ковина, Калифорния, с 20-годишен опит. "Тя е четирикратен национален шампион. Целите й са толкова високи. И ако наблюдавате начина, по който тренира, това е нещото, което я разделя. Можеше да е изцяло американка в кроса, ако искаше. Тя е точно това. "

Когато беше на 12, Суарес каза на по-големия си брат Крис Лопес, че възнамерява да спечели олимпийски медал. Лопес, който е със седем години по-възрастен, отговори: "На Олимпийските игри няма момичета, които се борят."

"Добре, готино", отговори Суарес. "Ще бъда олимпийски шампион за мъже." (Както се оказа, борбата за жени се превърна в олимпийски спорт, когато навърши 14 години.)

Суарес посещава една година колеж, но отпада, за да може да живее в Олимпийския център за обучение и да се състезава в международен план. Тя остана в общежитие и тренира всеки ден. Щеше да мине покрай Майкъл Фелпс в трапезарията и да черпи вдъхновение от параолимпийците там. Опитът беше всичко, което тя искаше, и всичко това водеше до летните игри през 2012 г.

Но шест месеца преди изпитанията на олимпийския отбор, Суарес усети болка в рамото и врата и имаше ЯМР. Резултатите показаха възел на нейната щитовидна жлеза.

"Не мислех, че ще бъде нещо", казва Суарес. "На 19 години съм. Здрав съм. Всичко, което правя, е да тренирам. Как може да се случи това? Е, в крайна сметка стана рак. Така че се случи."

Суарес щеше да победи рака през следващите 18 месеца. И до днес майка й приписва нараняванията на врата и рамото си за спасяването на живота ѝ. Не може да се каже докъде може да се е разпространил ракът, ако Суарес не е влязъл за тази ЯМР.

Но това лято на 2012 г. тя не лети до Лондон за летните игри, както винаги е очаквала. Тя гледаше финала за жени от дома си в Калифорния.

"Това беше трудно. Беше наистина трудно", каза Суарес. "Дори не бих казал, че го гледах толкова внимателно, защото беше твърде трудно."

След това животът неизбежно започна да се движи. Суарес прие работа в PetSmart. Тя се заинтересува от обучение на кучета, но семейството и приятелите й забелязаха значителна промяна в нея. Главно тя не беше доволна. Единственият живот, който тя някога е познавала, е изграден около постигане на едно атлетично постижение. Новият й живот се чувстваше чужд, сякаш принадлежи на някой друг.

„Веднъж проведохме разговор за това какво прави тя след борбата“, казва Лопес. "И тя някак си - не мисля, че е искала да ме накара да се чувствам малко по-малко от себе си - но тя беше като" Човече, имам редовна работа. Аз съм такъв. Нормален човек. " И аз бях като "Пич, трябва да отида на работа. Аз съм нормален човек."

„И тя казва:„ Да, но това просто не съм аз “. И можеш да усетиш, че всъщност не е била щастлива, знаеш ли? Тя не е искала да бъде като нас, нормалните хора. "

СУАРЕЗ НЕ ПОМНИ точно когато някой за първи път я е нарекъл „Женски хабиб“. Тя иска да каже, че беше в края на 2017 г., което щеше да е само три години в нейната ММА кариера.

Последиците от прякора, който набира скорост всеки път, когато Суарес се бие, са очевидни за всеки фен на битката. Суарес има навика да "Khabib-ing" опозицията си. Тя ги доминира с борба, подобно на непобедения крал в лека категория Хабиб Нурмагомедов. Нейният стил задушава и деморализира. Унизително, дори.

Преходът на Суарес в ММА се случи малко неочаквано. През 2013 г., след повече от година без рак, тя прие предложение да опита джиу-джицу в близкия фитнес. В рамките на няколко сесии състезателят в Суарес се появи отново. Тя уверено обяви, че ще стане световен шампион черен колан.

Нейните инструктори предложиха нещо друго.

"Те бяха като" Не, не, не, вие сте предопределени за величие. Ще бъдете повече от това ", казва Суарес. "И аз бях като" Наистина? Какво ще бъда? "

„Те казаха:„ Не искате ли да опитате ММА? “

През последните шест години Суарес се утвърди като слон в стаята на 115-килограмовата дивизия на UFC. Тя подписа с промоцията, след като спечели 23-ия сезон на риалити телевизионния сериал "The Ultimate Fighter" и оттогава завърши трима от четиримата противници, с които се е борила. Докато Суарес влиза в петия си двубой за UFC този уикенд, мнозина я смятат за бъдещата кралица в тегловния клас.

В основата си Суарес все още е борец и вероятно винаги ще има дупка в сърцето си с размерите на олимпийски медал. Мислила ли е някога да се пробва за Олимпийските игри през 2016 г. Не, никога не го е правила. Защото след като опита ММА, тя беше ол-ин. Това е единственият подход, който тя е в състояние да има. Същият интензитет, който я караше да бъде елитен борец, всъщност й попречи да се върне в спорта.

Беше намерила нещо друго.

На летните игри през 2016 г. в Рио де Жанейро Хелън Марулис стана първата американка, която спечели злато в свободната борба за жени. Суарес гледаше финала от Калифорния, точно както през 2012 г. Тя призна победителя по телевизията си. Суарес победи Марулис на световните отборни изпитания през 2010 г.

„Това беше нещо като„ О, човече “. Ти знаеш?" Казва Суарес. "Но тогава бях просто щастлив, защото най-накрая имаше жена от САЩ, която спечели златен медал. Това беше нещо, което не беше направено. Така че бях наистина много щастлив от това по това време."

Суарес е на 28 години и е потенциално само на една победа от осигуряването на шампионска титла в UFC. Изстрел в атлетично злато. Не е златото, за което е мечтала като дете, но ще бъде ли достатъчно?

„Мисля, че липсата на Олимпиада винаги ще бъде част от нея, част от нещо, което е загубила“, казва майката на Суарес. „Но мисля, че тя също разбира, че загубата, която й е спасила живота и е позволила да намери нов спорт, който обича.

"И тя може да хареса ММА малко повече. Може би."