Системата Nasa’s Veggie ще позволи на астронавтите безопасно да отглеждат питателна прясна храна

маруля

Nasa’s Veggie система за отглеждане на прясна храна на бъдещи космически кораби и на други планети. Снимка: НАСА

Nasga’s Veggie система за отглеждане на прясна храна на бъдещи космически кораби и на други планети. Снимка: НАСА

Изпитвате безтегловност, гледате обратно към Земята като бледосиня точка и приливът на адреналин от изстрелване в орбита на 20 000 мили в час: животът като астронавт има различни уникални атракции.

Храната не е сред тях, като космическите пътешественици през годините търпят деликатеси като лиофилизиран сладолед, течна сол и черен пипер и дехидратиран коктейл от скариди. Сега обаче менюто трябва да бъде разширено, като първата маруля, отгледана в космоса, е установена за толкова безопасна, питателна и вкусна, колкото отглеждания от Земята сорт.

Джоя Маса от Космическия център „Наса Кенеди“, водещият учен по проекта за отглеждане на маруля, заяви, че отглеждането на храна в космоса може да бъде от решаващо значение за астронавтите в дългосрочни мисии като Артемида III, планирана за кацане на хората на лунния южен полюс до 2024 г. и първата мисия на НАСА с екипаж до Марс, планирана за края на 2020-те.

„Ако съхранявате пакетирани храни за дълго време, качеството, вкусът и хранителните качества намаляват, витамините се разграждат“, каза тя. „Не можем да гарантираме, че те ще се хранят достатъчно в момента.“

Тя добави: „Може да има и психологически ползи от отглеждането на растения и гледането на растения.“

Твърди се, че космическата храна се е подобрила през последните години - всичко, изпратено до Международната космическа станция (МКС), трябва да отбележи шест или повече по скала от един до девет, където една е „най-лошото нещо, което някога сте опитвали“ . Но въпреки това астронавтите могат да се уморят да ядат същите стари вакуумирани ястия.

"Има много загуба на тегло при много от астронавтите", каза Маса.

Реколта от „Чудесна“ маруля от червен румен, отглеждана в системата за засаждане на Веги на Международната космическа станция. Снимка: НАСА

Марулята се отглежда на партиди на борда на МКС между 2014-16. Системата за производство на зеленчуци - известна като Veggie - се състои от растителни възглавници (запечатани единици, съдържащи керамична почва), LED осветление и система за поливане, която включва астронавти, инжектиращи вода през тръба.

Реколтата от маруля расте необезпокоявана за 33 до 56 дни, преди да бъде събрана и изядена, или дълбоко замразена и върната на Земята за химически и биологичен анализ. Астронавтите търкаха листата със санирани кърпички преди ядене. „Не искаме да разболяваме никого. Ето защо правим всичко това “, каза Маса.

Отглежданата в космоса маруля е подобна по състав на отглежданите от Земята контроли, а някои растения са дори по-богати на елементи като калий, натрий, фосфор, сяра и цинк. Те са имали по-високи нива на бактерии, вероятно поради отглеждането им в по-топла, по-влажна и затворена система, но не е установено, че носят опасни бактерии като колиформни Е коли или салмонела. Констатациите от проекта са публикувани в списанието Frontiers in Plant Science.

Сега Nasa разширява гамата от продукти, отглеждани на борда на МКС, като планира по-късно тази година да се отглеждат пак чой, маруля драгун, горчица уасаби и червено руско зеле, както и домати и чушки. Ще мине по-дълго, преди те да могат да бъдат превърнати в разбъркано пържене. „Няма къде да готвим там, така че разглеждаме неща, които имат добър вкус в прясно състояние“, каза Маса.