Пациентите с хроничен хепатит С, който е разрешен чрез терапия или имунен отговор, все още могат да заразят другите с вируса.

хепатит

Около 170 милиона души по света са заразени с вируса на хепатит С, който може да прогресира до хроничен хепатит, цироза и дори рак на черния дроб. При някои индивиди инфекцията изглежда отзвучава или спонтанно от усилията на имунната система, или след лечение с интерферон и рибавирин.

Пациентите, които постигат устойчив вирусен отговор, не показват клинични или биохимични данни за чернодробно заболяване и стандартните тестове вече не могат да открият вируса в кръвта им. По-чувствителните изследователски тестове обаче установяват, че такива пациенти често все още имат малки количества вирус в телата си. Никой не знае дали тези остатъци от следи са заразни.

Изследователи, водени от Томаш И. Михалак от Мемориалния университет в Нюфаундленд, Канада, изследваха този въпрос, използвайки система, която позволява разпространение на HCV в човешки Т клетки in vitro.

Те започват с девет пациенти с HCV, които са постигнали траен вирусен отговор, който е продължил поне две години след лечението. HCV РНК се открива в кръвта им само с по-чувствителните тестове.

Изследователите създават дванадесет култури лимфоидни клетки от здрави донори и ги излагат на плазма или на супернатанти от култивирани циркулиращи лимфоидни клетки от пациенти с HCV. Единадесет от клетъчните култури станаха HCV РНК положителни. Освен това, HCV от трима от деветте пациенти е успял да установи активна репликация на HCV в културите.

„Тези открития осигуряват in vitro доказателства, че следи от HCV, персистиращи в циркулацията дълго време след терапевтично индуцирана разделителна способност на СНС, могат да останат инфекциозни“, съобщават авторите.

Интересното е, че репликацията на HCV в Т клетките е предотвратена след неутрализиране на вируса и чрез лечение с интерферон.

Това проучване е първото, което изследва заразността от HCV следи, които остават, когато инфекцията е окултна. Съгласен е с предишни проучвания върху животни на същия въпрос.

„Нашите настоящи открития разкриват, че HCV, циркулиращ при някои индивиди с разрешен хепатит С, е способен да предизвика продуктивна инфекция in vitro в дози от 20 до 50 копия“, заключават авторите. „Това може да се тълкува като силна индикация за потенциална вирусна инфекциозност in vivo.“