В отговор на пандемията на COVID-19 все повече хора практикуват социално дистанциране и самокарантина - две мерки, според които епидемиолозите са от решаващо значение за забавяне на разпространението на новия коронавирус.

самокарантина

Докато социалната изолация може да окаже влияние върху психическото и дори физическото здраве, биологичният антрополог и сравнителен психолог от Университета в Аризона Евън Маклийн казва, че кучетата могат да осигурят добре дошла емоционална подкрепа по време на пандемията.

Още преди COVID-19 някои данни предполагат, че американците вече са в относително лошо социално здраве. Проучване от 2018 г. в Международната психогериатрия установи, че трима от четирима американци изпитват умерени до високи нива на самота. Около 17,3 милиона възрастни страдат от тежка депресия, според последните данни на Националния институт за психично здраве. Изследванията също така показват, че хората, които не се чувстват свързани с другите, са по-склонни да настинат, развият сърдечно заболяване, имат по-ниска когнитивна функция и живеят по-кратък живот.

MacLean, асистент по антропология и директор на Центъра за познание на кучетата в Аризона в Колежа по социални и поведенчески науки, казва, че компанията от кучета може да облекчи негативното въздействие върху психичното здраве, тъй като хората ограничават социалните взаимодействия, за да помогнат за "изравняване на кривата" и забавяне на разпространение на вируса. Той отбелязва, че понастоящем няма доказателства, че домашните домашни любимци могат да се договарят или разпространяват COVID-19.

В: Какви съществуващи изследвания във вашата област показват как кучетата могат да осигурят комфорт или да намалят тревожността?

О: Съществуват редица проучвания, които предполагат, че кучетата могат да имат ефект на буфер на стреса върху хората, преминаващи през трудни времена. Виждаме това не само от гледна точка на усещането за благополучие на хората, но и по отношение на физиологични мерки като сърдечна честота, кръвно налягане и кортизол - хормон, участващ в реакциите на стрес. Част от ефекта вероятно е много подобен на подкрепата, която получаваме от нашите човешки приятели и семейство, които могат да ни помогнат да преодолеем бурята. Кучетата могат да предоставят същия вид социална подкрепа, като фигури, които ще бъдат до нас през дебели и тънки.

Въпрос: В ситуация като тази как разхождането на кучето навън може да служи като механизъм за справяне?

О: Едно нещо, което знаем, е, че да седим и да се притесняваме не допринася много за нашето психично здраве. Така че, префокусирането на нашата умствена енергия върху нещо положително, като игра с кученцето или разходка заедно - упражненията също са чудесни за намаляване на стреса - може да донесе добре дошло облекчение в момент като този. Придържайте се към живописна разходка и се уверете, че не посещавате места като претъпкани паркове за кучета, където рисковете от предаване на болести между хората вероятно биха били по-високи.

Въпрос: Дали някое от вашите изследвания показва, че кучетата осъзнават човешките емоции?

О: Това все още е много активно изследван въпрос без много конкретни знания. Знаем, че кучетата реагират на много човешки емоции, но към какво точно се настройват и дали и как всъщност разбират нашите емоции, все още се обсъжда. Но дори и да не можем да сме сигурни какво точно разбират за нашите емоции, като силно социални животни те ще бъдат настроени на сигнали за това как се чувстваме, което от своя страна може да повлияе на собствените им чувства и поведение.

Въпрос: Проучване от 2019 г. разкри, че кучетата могат да синхронизират нивата на стрес с нашите. Във време като това изглежда особено жалко. Как можем да гарантираме, че нашите домашни любимци не поемат излишен стрес?

О: Не забравяйте да правите малки почивки тук и там, за да се регистрирате и да прекарате време с кучетата си. За хората, работещи вкъщи, така или иначе се нуждаем от малки почивки през деня и това може да бъде чудесна възможност да вземете пет, да седнете с кучето си и просто да ги погалите нежно. Ако мислите да синхронизирате дишането си и да развиете мек и бавен ритъм на поглаждане, подозирам, че и вие, и кучето ви ще се почувствате спокойни за нула време.

Въпрос: Наскоро вирусен туит се пошегува, че кучетата са се заговорили да създадат коронавирус, така че хората да бъдат принудени да работят от вкъщи. Какво мислиш?

О: Все още не сме намерили доказателства, че кучетата са конспиративен вид.