Независимо дали става въпрос за студено кафе през лятната сутрин, гореща чаша преди работа или топло лате в снежен ден, няма съмнение, че американците обичат кафето - или поне кофеина му.

колко

Използваме го, за да се събудим, да останем съсредоточени и да свършим работата.

Но два вековни въпроса за най-широко използваното психоактивно вещество в света се задържат: Колко кафе е твърде много? И всъщност полезно ли е за вашето здраве?

Проучвания по целия свят се опитват да обърнат внимание на влиянието на кафето върху здравето до различни резултати. Едно проучване ще каже, че кафето е свързано с по-нисък риск от сърдечно-съдови заболявания, докато здравен специалист ще каже, че това може да доведе до по-висок риск от състоянието.

Когато става въпрос за питие, свалено от приблизително две трети от възрастните американци всеки ден, отговорите на такива прости въпроси са изненадващо неуловими.

Първо, спокойно сметана и захар

Докато ограничавате сметаната и захарта, кафето не се угоява като други вещества на основата на кофеин, като енергийни напитки и сода. Съдържанието на калории в обикновена чаша сварено кафе е почти нищо и няма мазнини.

Но не всеки пие кафето си черно, както подсказва всяко меню на Starbucks.

Зареждането на кафе с твърде много сметана или захар може да заглуши някои от положителните здравни асоциации, които предлага.

„Знаем, че захарта има неблагоприятни ефекти“, каза Пени Крис-Етертън, професор по хранене в Penn State University, пред Американската сърдечна асоциация.

„Дори да добавите захар и не надвишавате нуждите си от калории, вие пак отричате някои от предимствата, защото захарта е отрицателна хранителна съставка.“

Колко кафе е твърде много?

В здравната общност продължава да има несъгласие относно това колко кафе трябва да се пие.

Сред последните проучвания The American Journal of Clinical Nutrition през март заключава, че шест чаши от осем унции или повече на ден могат да увеличат риска от сърдечно-съдови заболявания с 22%. Изследването изследва близо 350 000 лица.

По същия начин проучване от 2013 г. на изследователи от Университета на Южна Каролина установи, че мъжете и жените на възраст под 55 години, които консумират средно над 28 чаши на седмица (четири на ден), са по-тясно свързани със смъртта през 32-годишната -дълго проучване.

Колко типичен дом струва във вашата държава: Можете ли да познаете кое е най-скъпото?

Но други изследвания са установили, че дори изключително високият прием на кафе може да е безопасен. Едно проучване, частично финансирано от British Heart Foundation, казва, че можете спокойно да пиете 25 чаши кафе на ден. Трябва да се отбележи обаче, че изследването изследва само около 8 000 души в Обединеното кралство.

Многобройни проучвания са установили, че дневният прием на кафе от четири чаши е безопасно количество. Дори федералните диетични насоки предполагат, че три до пет чаши кафе с осем унции на ден (осигуряващи до 400 милиграма кофеин) могат да бъдат част от здравословното хранене.

Д-р Стивън Нисен, главен академичен директор на Института за сърце и съдове в клиниката в Кливланд, каза за САЩ ДНЕС, че няма конкретен дневен лимит, който да се прилага за всички, но пиенето на повече от четири до пет чаши осигурява повече кофеин, отколкото той би препоръчал.

"Имайте предвид, че биологичният полуживот на кофеина е седем до девет часа. Така че, ако имате куп кафе сутрин, то ще изчезне преди лягане. Но ако го пиете през целия ден и вие наистина се заредите, може да имате безсъние, което наистина е проблем ", каза Нисен.

Не всички хора реагират на кофеина по един и същи начин, така че ако усещате някои от негативните симптоми на веществото, като безсъние или безпокойство, не се страхувайте да намалите мащаба или да спрете приема на кафе.

Но дали кафето е добро за вас?

Много изследвания, като цитираните по-горе, предполагат, че до четири чаши кафе е безопасно количество, но всъщност полезно ли е за вас?

Няколко проучвания свързват нормалната консумация на кафе с ползите за здравето, но те не доказват причинно-следствена връзка.

Според споменатото по-горе проучване на AJCN, хората, които не пият кафе, имат 11% по-голям шанс за сърдечно-съдови заболявания, отколкото тези, които консумират една до две чаши на ден. Проучването установи, че пиещите без кофеин имат 7% по-голям шанс да развият и сърдечно-съдови заболявания.

Проучване от Националния здравен институт публикува подобни констатации: тези, които пият поне три чаши кафе дневно, имат 10% по-нисък риск от смърт. В прегледа бяха изследвани над 400 000 мъже и жени на възраст от 50 до 71 години.

Освен това две проучвания в Annals of Internal Medicine подкрепиха идеята, че няколко чаши кафе са свързани с по-дълъг живот.

Едно проучване, изследващо над 185 000 американци, съобщава за 18% намален шанс за смърт в сравнение с непиещите. Другото проучване, обхващащо повече от 520 000 души в цяла Европа, също установява, че хората, които пият по няколко чаши на ден, имат по-малък риск от смърт от непиещите.

Важно е обаче да се отбележи, че тези изследвания просто наблюдават тенденциите между консумацията на кафе и здравето; те не определят дали кафето всъщност води до ползи за здравето.

По този начин Nissen твърдо се противопоставя на идеята, че кафето активно намалява риска от сърдечно-съдови заболявания.

„Не го купувам нито за миг“, каза той. "Това са така наречените наблюдателни проучвания, те не са оптимизирани контролни изпитвания. Те са с лошо качество. Не са надеждни. Не бих пил кофеин, за да намаля риска от сърдечни заболявания."

Nissen разглежда кафето като някак неутрално вещество - то няма да е от полза активно за вашето здраве, но безопасното му количество не е непременно лошо и за вас.

"Моят съвет към пациентите е, ако харесвате кафе и искате да го пиете, вероятно е безопасно. Освен ако, разбира се, имате проблеми със сърдечния ритъм, където можете да видите повишен риск от сърцебиене", каза Нисен.

"С това изключение не мисля, че има доказателства за вреда, но не мисля, че има доказателства за полза."

Специализираните видове кафе обаче, като френско кафе, варено скандинавско пиво и еспресо, притежават мощен бустер за повишаване на холестерола и могат да повишат нивата на холестерола с 6 до 8 процента.

Какво ще кажете за деца и тийнейджъри?

Разбира се, кофеинът не е ограничен само за възрастни и приемът на кофеин за тези над 18 години трябва да се следи по-внимателно, както може да се очаква.

Американската академия по педиатрия предлага деца на възраст от 12 до 18 години да ограничат употребата на кофеин до 100 милиграма на ден - около една чаша кафе, една до две чаши чай или две до три газирани напитки.

Макар и малко и много, има истории за кошмари, включващи тийнейджъри и кофеин.

Дейвис Алън Крип, 16-годишен гимназист от Южна Каролина, почина през 2017 г. от предозиране с кофеин, когато пиеше голяма Diet Mountain Dew, кафе лате от McDonald’s и енергийна напитка в рамките на около два часа.

Що се отнася до тези под 12 години, няма окончателно количество, което да се счита за безопасно за всички възрасти.

Следенето отблизо на приема на кофеин при по-младите може да помогне за предотвратяване на някои от негативните странични ефекти, като тревожност, диария и дехидратация.

Следвайте Jay Cannon в Twitter: @JayTCannon