Вторник, 23 април 2019 г.

попитайте

Уважаеми докторе: Четох, че наскоро Ню Йорк забрани нещо, наречено активен въглен, от всякакви храни и напитки. Какво е това и защо на Земята някой би искал да го погълне?

Уважаеми читателю: Историята на хранителните прищевки е толкова странна, колкото и странна. Още през 11 век, след като Уилям Завоевателят успешно води норманското завоевание на Англия, той се опитва да победи проблем с теглото с течна диета, състояща се предимно от алкохол. Лорд Байрон, британският поет и политик, беше толкова влюбен в оцета като лечебно средство, че го превърна в крайъгълния камък на диетата си и предизвика широко разпространена мода. През 30-те години на 20 век американците бяха призовани да се хранят с непринудена диета, закрепена от крекери на Греъм, за да охладят сексуалните си желания. А през викторианската ера жените са сваляли хапчета, които уж съдържат яйце от тения (те вероятно не са), така че паразитът, растящ в червата им, ще се погрижи за излишните калории.

Сега идва активен въглен, последният от векове заетост с магическо мислене за храната. Веществото се получава чрез нагряване на богати на въглерод материали като дърво, торф или кокосови черупки до изключително високи температури. След това полученият въглен се смила и се лишава от чужди молекули, което създава ултрафини частици, пълни с дупки и цепнатини. Те увеличават повърхността на всяка минута частица, което прави достъпни хиляди потенциални места за свързване. Така "активиран", въгленът вече може да привлича молекули, йони или атоми, което го прави високоефективен пречиствател. Активният въглен се използва за филтриране на вода и е лечение за много случаи на предозиране и отравяне.

Когато се добавя към храната - кокосовият сорт е най-широко използван в този случай - активираният въглен превръща познатата цветова палитра от бяло, бежово и кафяво в стряскащо тъмно черно. От сладолед, смутита и сосове до булочки за бургер, напитки и кори за пица, непрекъснато нарастващата гама от ежедневни ястия получава лечение с активен въглен.

За да бъдем честни, голяма част от настоящия гняв за храни, вливани с въглен, се дължи на тяхната стойност на визуален шок. Но поради способността си да абсорбира примесите, на активен въглен са възложени широка гама ползи за здравето, не всички от тях точни. Някои проучвания с животни предполагат, че активираният въглен може да намали някои увреждания, свързани с хронично бъбречно заболяване. Има доказателства, че той може да облекчи чревните газове, въпреки че механизмът остава неясен. Твърденията, че активираният въглен ще изчисти тялото от токсини или ще намали лошия дъх, остават недоказани.

Може да представлява и някои опасности. Същите абсорбиращи свойства, които правят активния въглен ефективен за контрол на отровите, също могат да попречат на усвояването на лекарствата. Също така може да причини запек.

И все пак е лесно да се разбере как тази най-нова прищявка на храна се утвърди. Също така не е изненадващо, че той се превърна в цел за регулиране. Миналата пролет Министерството на здравеопазването в Ню Йорк забрани използването на активен въглен в търговски храни и напитки. Здравните служители в Сан Франциско също търсят да се справят с тази тенденция. Защитниците на активен въглен се ангажираха да се оттеглят. Ще бъде интересно да видим какво ще се случи по-нататък.