По време на Студената война съветските учени експериментираха с родиола, растение, което показва известни обещания за подпомагане на спортистите с издръжливост.

ПУБЛИКУВАНО на 19 август 2016 г.

стероиди

Много преди руснаците да бъдат хванати да допират своите спортисти със стероиди, бившият Съветски съюз прекара десетилетия тайно в търсене на енергийно подобряващи растения, които да помогнат на техните олимпийци, както и на техните войници и астронавти, да се представят по-добре. Съветите търсеха това, което те наричаха „адаптогени“ - видове растения, които биха насърчили тялото да се адаптира към физически и психически стрес без големи странични ефекти.

Правителството прие толкова сериозно тези експерименти, че на участващите учени е забранено да говорят за своите резултати или да публикуват своите открития извън страната, според Патриша Гербарг, асистент по клиничен професор по психиатрия в Нюйоркския медицински колеж и съавтор на The Rhodiola Революция, публикувана през 2004 г. В процеса на написването на книгата си Гербарг работи в тясно сътрудничество с починалия сега Закир Рамазанов, руски изследовател, който напусна СССР след падането на Желязната завеса, като взе с него поверителни документи за тестовете за адаптоген в Обединените Държави.

Много от тестовете за адаптоген са проведени през 70-те години от Министерството на отбраната от запечатан изследователски град в хладните ширини на Сибир. СССР иска растения, които да помогнат на войниците да издържат нощи на измръзване и високи възвишения в Афганистан. Те започнаха с тестване на кадети по формула от Eleuthro (известна още като сибирски женшен), плодове от Schisandra и Root Root или Rhodiola rosea.

Именно Rhodiola - жълтоцветен, сочен, който расте само в арктически климати, обвързани със сняг, с корен, който мирише почти като роза, когато го подрежете - предизвика най-обещаващите резултати. „Това ви стимулира, без да ви кара да се сривате и изгаряте“, казва Гербарг. Руснаците установили, че това помага на войниците да останат нащрек и енергизирани по време на тестовете за лишаване от сън, казва Гербарг, и поставя космонавтите в руската космическа станция в по-добро настроение след седмици на тесен живот.

Що се отнася до техните спортисти, руснаците тестваха Rhodiola на почти всеки тип олимпийци, като твърдяха, че тя увеличава издръжливостта и намалява времето за възстановяване. Близо до края на състезанията си, когато изчерпването обикновено би настъпило, руските биатлонисти можеха да стрелят по целите си, без да им се разтреперват ръцете, докато вдигаха оръжията си.

Оттогава руснаците преминаха към повече синтетични вещества - стратегия, при която повече от сто от техните спортисти бяха изгонени от Олимпийските игри тази година. Стероидите са по-силни от адаптогените, бързо изграждат впечатляващи мускули и увеличават необичайни количества енергия. Но допингът може също да причини тежко увреждане на черния дроб, развитие на тъканите на гърдите при мъжете и толкова агресия, че лекарите са измислили термина „Roid Rage“.

Тъй като Родиола е по-умерена и не е в списъци със забранени вещества, тя продължава да интригува съвременните изследователи и спортисти по целия свят. Продуктите на основата на родиола все още се продават широко в източноевропейските и азиатските аптеки като лек за депресия и умора. И през последните десет години билката придоби популярност и в САЩ, отчасти защото се показва като ключова съставка в популярната добавка Optygen, любима за състезателни велосипедисти и бегачи. „Вече мога да се отскоча достатъчно бързо, за да направя всяко бягане силно“, извиква Карл Мелцер, „най-печелившият ултра-бегач в историята“ на уебсайта на компанията.

Много от ранните руски експерименти обаче не отговарят на съвременните научни стандарти. Но от 60-те години на миналия век има повече от 180 други изследвания върху растението. Ако „погледнете [както старите, така и новите изследвания], изглежда има нещо там“, казва Ерик Норийн, доцент по здравни науки в Гетисбърг Колидж в Пенсилвания, чиято работа се фокусира върху въздействието на хранителните добавки върху упражненията и представянето здраве.

В проучване от 2013 г., публикувано в Journal of Strength and Conditioning Research, Норийн и колегите му помолиха 18 участници (никой от които не беше в особено добра форма) да карат колело в продължение на шест мили след приемане на доза Rhodiola Rosea. В сравнение с група, на която е дадено плацебо, велосипедистите от Rose Root са имали по-ниски сърдечни честоти по време на загрявката преди тренировка и са завършили изпитаното по време по-бързо.

Малко италианско проучване от 2010 г., публикувано в Journal of Sports Medicine and Physical Fitness, имаше подобни положителни резултати. След като приемаха добавки Rhodiola rosea в продължение на четири седмици, 14 състезатели състезатели показаха понижени нива на лактат в кръвта (признак на претрениране) и намалено увреждане на скелетните мускули.

Но всички проучвания не са били толкова положителни. Други съвременни изследователи са открили малко или никакво физическо подобрение от билката, проблем, който би могъл да отразява конкретната формулировка, която тестваха, или начина на проектиране на експеримента, или просто ограниченията на билката.

През 2012 г. американските купувачи са похарчили 12,8 милиарда щатски долара за естествени здравни продукти, включително билкови добавки. Някои експерти се съмняват, че много от тях предлагат положителен ефект и могат да навредят, особено след като прокуратурата в Ню Йорк миналата година откри, че четири от пет от добавките, продавани от големи търговци на дребно, включително GNC и Walmart, не съдържат растението върху етикета и понякога се пълнеха с нищо повече от чесън на прах и ориз.

За Норийн това, което беше най-показателното в неговите изследвания, дори не се появи в данните. „Нямахме въпрос да кажем кога участник е на„ Роди “, както той нарича растението. "Вместо да бъдат смачкани или унищожени, те бяха оптимистични", каза той и добави, че Роди изглежда ви кара да се чувствате така, сякаш не работите толкова усилено, колкото сте.

Александър Паносян, ръководител на научноизследователската и развойна дейност в Шведския билков институт, който произвежда екстракт от родиола, използван в много научни изследвания, смята, че коренът на розата е вид „ваксина срещу стрес“. В статия, публикувана в Herbal Gram, рецензирано списание на Американския ботанически съвет, той и съавторът Хилдеберт Вагнер предполагат, че химикалите в растението, особено розавините, тирозалът и салидрозидът, правят хората по-малко чувствителни към стреса.

С капсулите Rhodiola, които сега се продават за бутилка до 30 долара на Amazon, фуражните се опитват да спечелят пари до такава степен, че дивите популации на растението, особено в Русия, са изчерпани. В Канада и Аляска фермерите, търсещи по-устойчива алтернатива, започнаха да култивират корените, за да ги продават на фармацевтични компании в Европа и Азия, които произвеждат добавки. Но изменението на климата може също да навреди на лекарствената сила на растението, според Herbal Gram. Тъй като Арктика се затопля, коренът на розата може да спре да произвежда толкова терапевтични химикали, тъй като много от тях са използвани от вида, за да се защитят срещу студа, се казва в статията.

Спечелването на олимпийски игри е много, което трябва да се иска от завод. Но руснаците не извадиха идеята от бутилка водка съвсем сами. Векове наред сибирските селяни варят чай от родиола за всичко - от анемия до либидо. Викингите пиеха чаши с рог, пълни с него, преди нападение. И в Гренландия инуитите смесват листата и пъпките с мазнини и суха кръв за богата на витамин С ноша, която предпазва от скорбут. Това е растение с вековна употреба като лечител.

„Роди е като много билки“, казва Норийн. „Там има достатъчно, за да подскажем, че трябва да го разглеждаме повече.“

Тази история е създадена в сътрудничество с Food & Environment Reporting Network, организация с нестопанска цел. Кристина Джонсън е асоцииран редактор във FERN. Тя пише за земеделие, храна и растения от Мисула, Монтана. Намерете я в Twitter @ KristinaJ26 и @FERNnews.