Всички ние сме наясно с това, което беше наречено нашата „епидемия от затлъстяване“. Настоящото разпространение на затлъстяването сред възрастните в САЩ е около 40%, което е драстично увеличение през последните 50 години; беше около 15 процента през 1970 г. Цените също се увеличават в страните от първия свят, така че не сме сами в това.

Затлъстяването се определя като индекс на телесна маса (ИТМ) по-голям от 30. Стойности от 25 до 30 се наричат ​​наднормено тегло. ИТМ е теглото в килограми, разделено на височината в метри на квадрат.

прогресивното

Графиката показва тенденциите през последните десетилетия и има някои интересни характеристики. Имайте предвид, че процентът на населението, което е със затлъстяване или изключително затлъстяване (ИТМ> 40) се е увеличило, но процентът, класифициран като наднормено тегло, не е. Това ми подсказва, въпреки че не съм виждал нищо написано за това, че пациентите с наднормено тегло и затлъстяване са две отделни групи; с наднорменото тегло не е предопределено да затлъстяват. Има дори някои скорошни данни, които предполагат, че лекото наднормено тегло всъщност може да е нещо добро с напредването на възрастта.

Предложени са много обяснения за прогресивното увеличаване на затлъстяването при възрастни, включително увеличен прием на калории, често под формата на безалкохолни напитки, и заседнал начин на живот. Простото изчисляване на излишните консумирани калории спрямо изгорените калории предлага частично обяснение и със сигурност това ме научиха в медицинското училище през 70-те години; затлъстяването беше проста аритметика. Оказва се, че нещата са по-сложни от това. Генетиката например играе голяма роля, както и различните хормонални системи.

Не следя отблизо огромната медицинска литература за затлъстяването, но това скорошно проучване наистина ме заинтригува. Това беше в списание, което не съм виждал досега, „Икономика и човешка биология“. Това изглежда подходящо, тъй като икономическите ефекти от епидемията от затлъстяване са огромни и непрекъснато се увеличават. Авторите изучават годишната консумация на захар сред населението на САЩ и я сравняват по-късно със степента на затлъстяване. Сега този подход е доста редукционистки, тъй като игнорира много други видове калории, които не са захар, но резултатите са интересни. Откритията им показват, че сред днешните възрастни затлъстяването корелира с глобалния прием на захар през детските им години през 70-те и 80-те години. Ако случаят е такъв, човек би могъл да предвиди намаляване на затлъстяването сред юноши и млади хора, тъй като приемът на захар в САЩ е намалял с 25% през последното десетилетие. В действителност, разпространението на затлъстяването при юноши, след стабилно и на пръв поглед неумолимо покачване, може действително да е плато през последните пет години или така.

Разбира се, трябва да се има предвид обичайното предупреждение за корелация, което не показва причинно-следствена връзка. И все пак има логичен смисъл за мен. Мисля, че нашето метаболитно състояние може да има определен вид „памет“ за средата, която е преживяло по време на ранния растеж и развитие и е отговорило на това по начини, които могат да продължат дълги години.