Ново проучване, публикувано в списание Brain Behavior and Immunity изглежда оспорва теорията, че клетките в имунната система на мозъка са виновникът за неврологичните увреждания, които възникват при деца, изложени на алкохол, докато са в утробата.

дупки

„За да разработим лечения за това състояние, първо трябва да разберем как алкохолът влияе върху развиващия се мозък“, казва д-р Аня Маевска, доцент в катедрата по неврология в Медицинския център на Университета в Рочестър (URMC) и водещ автор на изследването. "Докато хипотезата, че нефункциониращите имунни клетки играят роля при феталния алкохолен синдром, е логична и примамлива, изглежда, че тази идея може да е научен тупик."

Излагането на алкохол в утробата може да доведе до нарушения на феталния алкохолен спектър (FASD), състояние, което причинява физически и когнитивни нарушения през целия живот и за което няма налично лечение. Симптомите, претърпени от лица с FASD, могат да варират от лош контрол на импулсите и внимание, увреждания в обучението, нарушена фина моторика и забавяне в способността на мозъка да обработва визуална и слухова информация. FASD се диагностицира при около едно на всеки 100 бебета, родени в САЩ.

Учените отдавна се мъчат да разберат биологичните механизми, чрез които пренаталното излагане на алкохол причинява неврологични увреждания. Една теория, която се появи през последните години, е, че микроглията може да играе роля в FASD. Докато микроглиите отдавна са признати за пехотинци на имунната система на мозъка, които търсят и унищожават инфекциите и подреждат увредените клетъчни тъкани, сега учените започват да оценяват другите важни функции, които клетките изпълняват. Например, Majewska и нейните колеги са показали, че микроглията играе критична роля в обучението и паметта, като помага да се поддържат и пренасочват връзките между мрежите на невроните.

Тъй като микроглиите постоянно наблюдават околната среда в мозъка и се мобилизират, когато открият инфекция, нараняване или други токсични елементи, учените предполагат, че алкохолът може да активира тези клетки и да ги накара да изоставят ролята си, подхранвайки връзките между невроните или евентуално дори атакуват по погрешка невроните, които възприемат като наранени.

За да проверят тази теория, изследователите излагат мишките на алкохол в началото на развитието. Използвайки широк спектър от техники, включително генетични маркери и усъвършенствана образна технология, наречена двуфотонна микроскопия, учените успяха да наблюдават активността на микроглията в мозъка на тези мишки и да ги сравняват със здрави животни. Те открили, че няма разлика в активността на микроглията между двете групи.

"Въпреки че тази работа не доказва, че микроглиите не реагират на алкохол в различни мозъчни области или в различен контекст на експозиция, тя поставя под въпрос дългогодишна теория и показва, че поне в някои случаи алкохолът може да предизвика когнитивна дисфункция без да се ангажира с микроглията ", каза Елиса Уонг, студентка в лабораторията на Majewska и първа авторка на изследването. "Това от своя страна предполага, че микроглията може да не е най-добрата терапевтична цел за лечение на FASD."