През лятото на 2010 г. в Русия бяха регистрирани най-високите температури. Москва беше забулена с воал от смог от торфени пожари в покрайнините на столицата. Хората бяха с маски; дневната смъртност се е удвоила. Това беше своеобразно, обезпокоително посрещане в страна, която ме очарова от детството. Една вечер бях в скъпа кафеница с група други американски студенти. Говорехме високо на английски, както обикновено правят американците, а мъж на средна възраст се опита да се намеси в неясно британски английски. „Защо учиш руски вместо китайски?“ - попита той с голо снизхождение.

дълбоко

Всъщност Русия може да няма икономическо влияние на Китай, но ще остане страна, която да гледа на световната сцена. За съжаление, както открих от собствения си опит там, това е поради всички най-лоши причини: расизъм, месиански национализъм и горещ антиамериканизъм.

Аз съм от мексикански добив и най-обиден съм бил в живота си, когато един старец в Сочи ми каза, че приличам на Обама - обиден не защото не съм привърженик на Обама, а защото не приличам на него и мъжът явно се отнасяше към всички хора с тъмен пигмент като взаимозаменяеми. Обичайните графити включват свастики и лозунги като „Россия за руските“. Това означава „Русия за руснаци“, но американският еквивалент би бил „Америка за белите“; rossiyskiy се отнася до всеки гражданин на мултиетническата Русия („Русия“, за разлика от старата „Рус“), докато russkiy означава етнически руснак. Този нюанс се губи в превода. „F *** Кавказ“ също изглежда популярен лозунг. Най-цветното, но най-зловещото графито, което съм виждал, казва: „Ита сатанистите контролират Русия, а Путин е тяхна марионетка.“ Всъщност антисемитизмът е общоприета мъдрост. Срещнах фермер от Удмуртската република, който се оплака от евреи в Москва, които ограбват хората. Исках да кажа, че нямах представа, че Путин, който е спечелил голяма част от богатството си, като е лишил евреите като Ходорковски, е евреин, но държах на езика си.

Няколко пъти бях съден за моята националност и предполагаемите грехове на моята страна. Една особено груба жена във влак до Сочи прекара часове, преследвайки ме за злините на Америка, които варираха от нашето нашествие в Ирак до Макдоналдс, което я затлъстяваше. Тя изглеждаше объркана, когато й казах, че в Америка обикновено се смята за невъзпитано да разваляш познанство, като повдигаш политика и че никога не бихме нападнали вербално страната на чуждестранен посетител. Когато й казах, че американците не се свиват от ужас при споменаването на Русия, тя се разгневи още повече, проклитайки Путин за слабостта му. Същата тази жена смяташе, че Горбачов е американски шпионин и извика: „Нека китайците си изядат сушито!“

Нейната възбудимост, настроение и невежество едва ли бяха изключителни. По време на обедната почивка на туристическа екскурзия в Сочи, летовник ме попита наполовина дали САЩ и Русия са врагове. „Не се тревожим твърде много за Русия“, казах аз, опитвайки се да бъда политик. „Чувстваме се по-застрашени от Иран, Северна Корея, Китай. . . "

„Много те моля, как те заплашват?“ той изви, преди да успея да свърша. Не искам да изнеса лекция за основите на геополитиката на мъж на средна възраст със съветски махмурлук, казах му, че на американците обикновено не им е удобно да обсъждат политиката, когато се срещнат за първи път с хора.

„Защо, страхувате ли се от вашето правителство?“ - попита той с явна искреност.

Песимизмът по отношение на Русия на Путин още повече накара хората да копнеят за лошите стари времена. Известно е, че Путин хвали ръководството на Сталин, но това не е единственият начин, по който той е помогнал за реабилитацията на скандалния грузинец. „Това са най-лошите дни в историята на Русия“, каза ми жена от Нижни Тагил на 20 години. „Нещата бяха по-добри при Сталин. Хората имаха всичко. Единственото нещо беше, че ако проговориш, те те убиха. ”

Много руснаци страдат от завистта към Холокоста. Защо цялата суматоха около 6 милиона евреи, според разсъжденията, когато над три пъти повече руснаци загубиха живота си от фашизма? Обяснявайки тази предполагаема несправедливост на историческата памет, един стар москвич ми посочи, че 1 милион загинали само при обсадата на Ленинград, вероятно правейки лагерите на смъртта малки. И обратно, много руснаци изглежда смятат, че триумфът им над фашизма им дава право да имитират фашизъм. Попитах един студент дали ще подкрепи политик, който иска да захранва централноазиатците и кавказците. Той каза да. Ще му дам полза от съмнението дали е бил сериозен.

Такова пренебрегване на живота на „другите“ не е необичайно. „Защо трябва да ни интересува за какво Асад използва оръжията ни?“ вдигна рамене един старец в Санкт Петербург. „Америка има бази по целия свят - трябва да запазим Тартус на всяка цена.“ Дори руските нонконформисти мислят с националистически, великодържавни термини. Този човек беше петдесетница и по този начин, в очите на повечето от сънародниците си, отстъпник и култов член. Въпреки това той беше твърдо антиамерикански и пропутински настроен.

Направих пътуване с влак до Кисловодск с очарователен старомодец, който беше прекарал живота си в и извън реформаторите и затворите. Основните му престъпления: първо е внук на кулак, след това е безработен (известен в съветския правен кодекс като паразитизъм). Той беше антисемитски популист, който вярваше, че както американското, така и руското правителство са послушни служители на глобална война, въпреки че американското правителство е главният нарушител. „Те започнаха войни в Афганистан и Ирак и изглежда, че са на път да започнат такава в Сирия.“ Това беше любопитно и лекомислено предположение, като се има предвид, че сирийската гражданска война бушува вече повече от година. Очевидно смъртните случаи в Третия свят се броят само когато е замесен Западът.

Толкова много критики към Русия налагат известна доза критика към Америка. Летях във Вашингтон, окръг Колумбия, Ню Йорк и Солт Лейк Сити на връщане от Русия, и всеки път се озовавах на разпит от нашите митнически агенти, които несъмнено изпълняваха само това, което им изискваше работата. „Защо отидохте в Русия? Кого познаваш там? Откъде знаеш езика? Видя ли Сноудън? Какво работиш? Значи казвате, че току-що сте завършили колеж - кой? “ Намекването, че съм предател, беше болезнен удар, като се има предвид многобройните случаи, в които бях защитил името на Америка, докато бях в Русия. Съмнявам се, че този процес осуетява много руски шпиони и повдига въпроса защо първо позволяваме на руските консулства да издават туристически визи на американци. Може да греша, но някак се съмнявам, че американците, пристигащи от Китай, нашият велик търговски и бизнес партньор, се третират с такова подозрение.

- Коди Бутие е завършил Калифорнийския университет в Бъркли.

Бележка на редактора: Авторът отговори на критиките към това есе в ъгъла.