Леопардите не са придирчиви по отношение на диетата си, ядат над деветдесет различни вида. Докато предпочитаните източници на храна за месоядното животно са копитни животни като антилопи, газели и импали, те се хранят с много животни, които могат да ни изненадат. Бабуните, зайците, гризачите, птиците, гущерите, дикобразите, брадавиците, рибите и торните бръмбари са част от обширното меню на леопарда. Тази еклектична диета е помогнала на леопардите да оцелеят в райони, където други големи популации котки са намалели. Когато храната е оскъдна, леопардите ще ловуват по-малко желателно, но по-обилна плячка. Тази гъвкавост също така позволява на голямата котка да процъфтява в различни екологични условия, като адаптира вкусовите си рецептори и ловните си техники, за да съответства на източниците на храна, които са местни в конкретния регион.

В тревните площи на савана, където леопардът е най-често срещан, неговата основна плячка са средните копитни животни, макар че в никакъв случай не е единственият вид животно, което поглъща. В планинските райони леопардът често ще се храни със скален хиракс, животно, което прилича на морско свинче, а също и с дикобрази. В местообитанието на тропическите гори леопардът ще се храни предимно с малки антилопи или малки примати. На планината Килиманджаро леопардите се хранят предимно с гризачи. Интересното е, че населените с леопарди острови обикновено оцеляват с риба.

менюто

Ловният стил на леопарда е типично котешки. Той е търпелив дебнещ, разчитащ на стелт и камуфлаж. Неговата розова шарка се слива с пейзажа, така че може да се нахвърля от къси разстояния, оставяйки плячката си малко време за реакция. И въпреки че има сравнително малко тяло, леопардът може да преследва плячка, по-голяма от себе си, в резултат на формата на черепа, която осигурява невероятно мощни мускули на челюстта. Леопард ще убие по-голяма плячка, като задуши животното с ухапване по врата. Въпреки това, той може да адаптира стила си на лов към съответната задача. Бръмбарите от тор се побеждават с една бърза лапа. Тъй като оставането на неоткрито е ключово за леопарда, той прави по-голямата част от своя лов през нощта, разчитайки на нощно виждане; но те ще ловуват и през деня - давайки им достъп до широк кръг животни.

Ако се сблъска, леопард често ще жертва храната си, вместо да се бори за нея. Но атлетизмът и способността за катерене понякога помагат да се предотврати загубата на леопард от други хищници като лъвове и хиени. Почти веднага след успешното убиване, използвайки неговата сила и силна челюст, леопард ще отнесе животното нагоре по дърво, далеч от мястото, където други чистачи могат да стигнат до него. Известно е, че леопардите носят телета жирафи с тегло приблизително 275 фунта - 2 до 3 пъти по-големи от него.