Александър Волков загуби от Къртис Блейдс в основната битка на UFC на турнира ESPN 11, който се проведе на 21 юни в Лас Вегас. Битката продължи всичките пет рунда, след което и тримата съдии дадоха победата на американеца. За руснака това поражение беше осмо в кариерата му и второ под егидата на абсолютния боен шампионат.

блейдс

Александър Волков и Къртис Блейдс бяха не само участници в основната битка на вечерта, но всъщност бяха единствените звезди на UFC на ESPN 11. Както и преди седмица, сватовете от Absolute Fighting Championship не можеха да зарадват публиката с мощен списък от участници, но този път те се опитаха да компенсират Това е светлото заключение на шоуто. Повишеното внимание към дуела между руснака и американеца се дължи не само на високата им позиция в класацията за тежка тежест (съответно седмо и трето число), но и на сблъсъка на стиловете. Сблъсъкът между боеца и барабаниста не само се счита за класически, но все още предизвиква голям интерес сред обществеността.

В очакване на битката много фактори не се изказаха в полза на Волков. Първо, по време на кариерата си той многократно изпитва сериозни проблеми с бойци, в битките, с които претърпява почти всичките си седем поражения. На второ място, във връзка с пандемията на коронавируса, лагерът на Александър се оказа смачкан. Той можеше да започне да работи с треньор едва в последната част и през повечето време беше принуден да тренира у дома. При такива обстоятелства подготовката за среща с колега като Остриетата е изключително трудна, ако не и невъзможна.

В условията на самоизолация Волков имаше малко възможност да намери достатъчно атлетичен спаринг партньор, който да имитира Къртис. Освен това американецът имаше предимство във властта. В деня преди битката телесното му тегло е 118,4 килограма с тежка категория от 120. Руснакът се оказва с шест килограма по-лек.

Друга помощ за американеца беше намалената клетка на арената на UFC Apex, в която трябваше да се проведе битката. Този осмоъгълник е по-малък от стандартния метър и половина (7,62 вместо 9,144), което също трябва да е предимство за бореца. Не е изненадващо, че това стана забележимо още в осмата секунда от битката, когато Блейдс мигновено намали дистанцията и проведе първото сваляне. В резултат на това през първите пет минути той прехвърли Волков на платно четири пъти, но не успя да премине на твърдата земя и паунда. Александър беше много спокоен и не си позволяваше да създава сериозни проблеми, компетентно контролирайки ръцете си.

Втората петминутка се оказа много по-разочароваща за Волков. Първите 40 секунди спортистите си размениха пози, но превъзходството на руснака не се усети. През последните години Блейдс постигнаха значителен напредък в поразителни техники, както се демонстрира чрез бомбардиране на противника с остри удари и прави линии. Щом Александър започна да опипва разстояние, той веднага се появи на пода. Нещо повече, ако в първия сегмент той успя да попречи на американеца да се хвърли по гръб, този път въпреки това постигна целта си. До края на рунда руснакът трябваше да задържи празна защита под градушка от лакътни удари.

Третият сегмент на битката също трудно може да се нарече успешен за Волков, но в действията му е очертан известен напредък. И така, той не позволи да бъде фиксиран в сергиите и напълно блокира първите два опита да влезе в краката му. В действията на Остриетата умората ставаше все по-забележима. Всяка минута дишаше по-трудно и свалянето му ставаше значително по-бавно. Въпреки това пет минути останаха зад него и поставиха Александър в трудна позиция. След като стана ясно, че да вземе надмощие с решението, той практически нямаше шанс.

Това най-накрая беше потвърдено от четвъртия кръг. Бойците стабилно забавиха скоростта, но Остриетата продължаваха да изпращат контравизии на пода отново и отново. Към средата на предпоследния петминутен период в актива му имаше 12 сваляния - с един повече от най-добрия резултат в историята на тежката тежест. Преди това Кейн Веласкес легна 11 пъти на настилката на Джуниър Дос Сантос в реванша им на UFC 155.

Въпреки това краят е оставен на Волков. В последната минута той първо успя в стойката и едва не събори противника си, а след това го хвърли на земята. Освен това Александър не просто закачи Къртис, но дори успя да го издигне над пода. С това той изненада не само журналистите и треньорите, събрали се на арената, но и самия Блейдс.

Ето резултата от Blaydes срещу Volkov. Двама съдии накараха Волков да спечели четвъртия и петия кръг. # UFCVegas3pic.twitter.com/05RIPnpWi8

- Марк Раймонди (@marc_raimondi) 21 юни 2020 г.

За да спечели, Волков се нуждаеше от нокаут и очаквано продължи напред. За минута той прекъсна уморените Остриета в багажника и беше готов да постигне успех, но отново се възползва от „физиката“. Въпреки че свалянето му не беше толкова бързо, разликата във властта му помогна да постави опонента си върху платно още два пъти. Александър стана и продължи да атакува отново и като цяло изглеждаше по-впечатляващ във финалния кръг. Къртис обаче прекара последните 80 секунди отгоре и премахна всички въпроси за триумфа.

Според резултатите от пет кръга и тримата съдии очаквано застанаха на страната на Остриетата - 49:46, 48:46, 48:47. В същото време Сал Д'Амато и Крис Лий дадоха на Волков последните два сегмента.

Къртис спечели четвъртата си поредна победа и затвърди статута си на един от основните претенденти за титлата. Волков обаче претърпя второ поражение в UFC и пропусна шанс да пробие в топ 5 дивизия. Въпреки това Александър се оказа забележимо по-силен, отколкото опонентът му очакваше. Преди битката американецът многократно е заявявал, че възнамерява да прекрати дуела преди петия рунд.

В почти всички битки на UFC на основната карта на ESPN, 11 победители трябваше да бъдат идентифицирани от съдиите. Във втората по важност битка за вечерта Джош Емет победи Шейн Бургос. Борбата се оказа безкомпромисна и интензивна, в резултат на което и двамата спортисти получиха заслужените $ 50 хиляди за „Битката на вечерта“. Бившият претендент за титлата в полутежка категория Ракел Пенингтън се оказа по-силен от Марион Рено, а Белал Мохамад се разправи с Лиман Гуд. Междувременно ветеранът Джим Милър с помощта на красива плевня се справи с Рузвелт Робъртс и излезе на третото място в историята на шампионата по брой победи при предаване (10). Същото е и с легендарния Ройс Грейси, а отпред има само още двама бразилци - Демиан Мая (11) и Чарлз Оливейра (14).

В предварителната карта Джъстин Джейнс, Джилиан Робъртсън и Марк-Андре Барио бяха отбелязани с ярки ранни победи, но първата битка за вечерта беше най-обсъжданата. След втория рунд Макс Рохскопф реши да се откаже от продължаването на битката с Остин Хъбард. Въпреки две успешни сваляния, той изпълни над три пъти по-малко попадения (17 срещу 59) и претърпя сериозни щети. В интервала между пет минути той помоли треньорите да изхвърлят кърпа, но в началото те оказаха съпротива. След няколко секунди убеждаване обаче наставниците решиха да спрат дуела.