Кремъл увеличава продажбите на оръжие, пактовете за сигурност и програмите за обучение, докато американският министър на отбраната претегля изтеглящите се войски от континента.

русия

ВАШИНГТОН - Близо 200 руски наемници са се разположили през последните месеци в Мозамбик, за да се борят с нарастващата издънка на Ислямска държава там, въпреки че Москва предприема първоначални стъпки към изграждането на военно пристанище в Африканския рог, което може да се превърне в първата постоянна база на Русия на континента.

Русия непрекъснато разширява военното си влияние в Африка чрез увеличаване на продажбите на оръжие, споразумения за сигурност и програми за обучение на нестабилни страни или автократични лидери. Други неотдавнашни действия на Москва включват тихо разполагане на наемници и политически съветници в няколко държави, включително Централноафриканската република. През последните месеци стотици руски бойци пристигнаха в Либия като част от широка кампания на Кремъл за намеса от името на лидера на милицията Халифа Хифтер, за да оформи резултата от гражданската война в Либия.

Американски официални представители, анализирайки това, което те наричат ​​голяма конкуренция на властта, казват, че са разтревожени от нарастващото влияние на Русия, както и от влиянието на Китай, докато Вашингтон се бори да постигне своите икономически цели и цели за сигурност на континента.

Тази кампания за влияние се разиграва, тъй като министърът на отбраната Марк Т. Еспер преценява потенциалното изтегляне на стотици сили от Западна Африка, за да се противопостави по-добре на заплахите от Русия и Китай по-близо до техните граници.

Прегледът на г-н Еспер предизвика остри критики от влиятелните републиканци и демократи от Конгреса, които твърдят, че съкращаването на американските сили в Африка би помогнало само на съперниците му.

„Оттеглянето от континента също със сигурност би насърчило както Русия, така и Китай“, пишат сенаторите Линдзи Греъм, републиканец от Южна Каролина, и Крис Кунс, демократ от Делауеър, на г-н Еспер този месец.

Поддържането на силите на САЩ в Африка „служи като проверка“ срещу тези съперници, разширяващи влиянието си на континента, казаха сенаторите.

Флорънс Парли, френският министър на отбраната, се срещна с г-н Еспер в понеделник, за да притисне Пентагона да продължи неговата помощ - включително въздушно зареждане с гориво и разузнавателна подкрепа - на 4500 френски войници, действащи в Западна Африка срещу възраждащата се смес от групи, свързани както с Ал Кайда и Ислямска държава.

Очаква се генерал Стивън Дж. Таунсенд, ръководителят на военното командване на Африка или Африком, да бъде подложен на тежки разпити в четвъртък, когато трябва да даде показания пред Комитета по въоръжените сили на Сената.

„Всяко съкращаване на нашите войски ще бъде недалновидно, би могло да осакати способността на Африкан да изпълнява мисията си и в резултат на това да навреди на националната сигурност“, сенатор Джеймс М. Инхофе от Оклахома, председател на комитета, заяви в изявление този месец.

Докато Пентагонът претегля възможностите си, Кремъл продължава да напредва на континента. В крайна сметка конкуренцията на големите сили се превръща в опитите на Съединените щати да се възползват от тежестта си като военна и икономическа суперсила, макар и такава, която понякога оперира с бюрократична мудност, срещу способността на Китай и Русия да изпращат пари, войски и материал с бързина - и малко, ако има такова, надзор.

През последните години Китай значително увеличи търговските си инвестиции в Африка, изгражда фабрики и железопътни линии и управлява голямо пристанище в Джибути. Китайската армия също наблюдава изграждането на ново пристанище в Сенегал под прикритието за подпомагане на военноморските сили на Сенегал, според американски военен служител.

Руски служители наблюдават пристанището на Бербера като място за базата си на брега на Сомалиленд, самопровъзгласила се държава в Сомалия в Аденския залив, според служители на Министерството на отбраната. Както Китай, така и САЩ, с военни бази в Джибути, споделят една и съща брегова линия като потенциалното руско пристанище.

Русия също изрази интерес към изграждането на морски логистичен център в Еритрея, но не е ясно колко далеч са тези преговори, казаха американски официални лица.

На около 1500 мили на юг, надолу по източния бряг на Африка, руските военно-транспортни самолети кацнаха миналото лято в провинция Кабо Делгадо в северен Мозамбик и според американски служители разположиха около 160 души персонал от групата на Вагнер, руски частен военен изпълнител.

Правителството на Мозамбик нае руските наемници, за да помогне на обсадените местни сили за сигурност да се борят с бунт, който твърди, че е свързан с Ислямска държава. Най-малко седем руски служители са убити при операции, казват американски служители, подчертавайки рисковете, пред които са изправени наетите войски.

Сергей Суханкин, сътрудник от Фондация Джеймстаун във Вашингтон, който изучава мисии на руските наемници в Африка, заяви, че силите на групата Вагнер са зле подготвени за борба с местните джихадисти.

„Няма нулево разбиране за местната среда“, каза г-н Суханкин миналия месец на фондационна конференция. „Това е различна игра с топката, отколкото битката в Украйна.“

(Русия изпрати войски, прокси сили като групата на Вагнер, оръжия и финансиране в югоизточните провинции на Украйна във война с украинските военни, конфликт, който влезе в дебата за импийчмънта на президента Тръмп.)