От Wynne Parry 27 април 2012 г.

слабо

Плъховете и техните близки роднини, включително мишки, съставляват близо една четвърт от известните видове бозайници. Ново проучване предлага ключ към успеха на тези гризачи: тяхната захапка.

Гризачите са развили два режима на хранене, гризат с резците си и дъвчат с моларите си по-назад в устата си. Те обаче не могат да правят и двете едновременно.

Някои, като катерици и бобри, са се специализирали в гризането. Други, като морски свинчета и дикобрази, са се специализирали в дъвченето. Други, група, наречена миоморфи, която включва плъхове и мишки, са поели по средния път, като остават гъвкави и адаптирани да правят и двете по различно време.

За да разберат дали плъховете могат да ухапят други гризачи, екип от учени от Обединеното кралство, Франция и Япония използва компютърни модели за симулиране на ухапвания от гризачи. Те също искаха да разберат дали формата на черепа на плъха или челюстните му мускули му даваха необикновена захапка; така те създадоха виртуални животни с характеристики от различни хапки, като череп на плъх с катерични мускули.

Не е изненадващо, че те откриха, че катериците могат по-ефективно да прилагат сила със своите мускули на ухапване при гризане, отколкото морските свинчета, докато морските свинчета могат да дъвчат с моларите си по-ефективно от катериците. Това има смисъл, като се има предвид, че катериците гризат диета с ядки и семена, докато морските свинчета ядат треви.

Но плъховете се оказаха по-ефективни при гризане и дъвчене от останалите гризачи.

Резултатите показаха, че "начинът, по който мускулите на плъховете са се адаптирали с течение на времето, е увеличил способността им да дъвчат по-ефективно от морско свинче и да гризат по-добре от катерица, въпреки че тези два вида са специалисти в тези видове движения на челюстта" на Университета в Ливърпул, се казва в изявление. "Това донякъде обяснява защо плъховете и мишките са толкова успешни, както и разрушителни, тъй като гъвкавото им поведение при хранене им позволява да се хранят ефективно с разнообразни материали."

Изследователите подробно описаха работата си днес (27 април) в списание PLoS ONE.

Можете да следите писателя на LiveScience Wynne Parry в Twitter @Wynne_Parry. Следете LiveScience за най-новите научни новини и открития в Twitter @livescience и във Facebook.