Езерото Байкал е най-голямото сладководно езеро в света (по обем) и най-дълбокото езеро в света. Донякъде с формата на полумесец, той е в южната част на Сибир в Русия. През 1996 г. е обявен за обект на ЮНЕСКО за световно наследство.

езерото

"Езерото Байкал е най-старото езеро в света. В него живеят приблизително 1700 до 1800 ендемични растителни и животински видове", каза Дженифър Кастнър от руската програма на Тихоокеанската среда. Освен това, той съдържа 20 процента от свежата вода в света поради дълбочината на езерото.

По числата

Сила на звука: 5521 кубически мили вода (23 013 кубически километра). Този обем е приблизително еквивалентен на всичките пет северноамерикански Велики езера, взети заедно, според Geology.com.

Максимална дълбочина: 5 354 фута (1632 метра). Най-ниската му точка се намира на повече от 4000 фута (1219 м) под морското равнище, според списание Smithsonian.

Средна дълбочина: 744 м., 2,442 фута, според списание Smithsonian.

Площ: 12 248 квадратни мили (31 722 квадратни километра), според списание Smithsonian. Тази област го поставя на седмо място в световен мащаб по площ, според Geology.com.

Дължина: 397 мили (640 км), според езерото Baikal.org.

Максимална ширина: 79 мили (49,5 мили), според Baikal World Web.

Средна ширина: 47 километра, според Baikal World Web.

Минимална ширина: 25 километра, според Baikal World Web.

Брегова линия: 1300 мили (2100 км), според езерото Baikal.org.

Местоположение на езерото Байкал

Езерото Байкал се намира в южната централна Русия, близо до монголската граница. Най-големият близък град е Иркутск. Езерото Байкал в исторически план е играло голяма роля в руското въображение. Той представлява непокътнатата красота на Русия и понякога е наричан Свещеното море. Езерото Байкал играе централна роля в много местни митове за сътворението и се появява в целия руски фолклор, според Байкал Природа. Езерото Байкал привлича повече от 500 000 туристи годишно, според Siberian Times.

Въпреки че е в южен Сибир, земите около езерото Байкал обикновено са по-топли от останалата част на района, тъй като големите водни обекти имат умеряваща сила, според LakeBaikal.org.

Характеристики на езерото Байкал

В езерото Байкал има 27 предимно необитаеми острова, според Lake Baikal.org. Най-големият е Олхон с дължина 45 мили (72 км), на който има села. Там живеят около 1500 души.

Повече от 300 потока и реки се хранят в езерото Байкал, но река Ангара е единственият изход. Той извежда около 60 кубически километра (15,8 трилиона галона) вода годишно в река Йенисей. В крайна сметка водата се отправя към Северния ледовит океан.

Река Селенга е най-големият източник на вода, идваща в езерото Байкал. Течаща на север от Монголия, тя допринася близо 50 процента от водата на езерото. Подобно на езерото Байкал, делтата на Селенга е международно призната за своето биологично разнообразие и значение, съгласно Рамсарската конвенция.

Езерото Байкал е единственото много дълбоко езеро, което има кислородна вода в най-ниските си дълбочини, като океана, според статия от 2009 г. в BioScience. Освен това земята под Байкал се нагрява. Причината за горещината е неизвестна.

Езерото Байкал се смята за едно от най-чистите езера в света, според CNN Traveler. През лятото, когато езерото е пълно с разтопен лед от сибирските планини, понякога е възможно да видите повече от 39 фута надолу. Зашеметяващата яснота е резултат от чистотата на разтопения лед, планктона, който яде плаващи отломки и липсата на минерални соли в езерото.

Езерото Байкал може да е по-топло от други части на Сибир, но през зимата все още става много студено. Средната температура на въздуха през зимата е минус 6 F (минус 21 C). Въпреки размерите си, езерото Байкал замръзва през зимата и обикновено се топи през май или юни, според LakeBaikal.org. Ледът може да бъде с дебелина до 6 фута (2 м). През лятото средната температура на въздуха е 52 F (11 C). Температурата на водата през август е около 10 F (50 F).

История на езерото Байкал

Най-малко 25 милиона години езерото Байкал е най-старото езеро в света. Тя и околните планини са образувани от разрушаване и движение на земната кора. Според Baikal World Web вероятно първоначално е било речно корито, но трусовете и счупванията в земната кора увеличават размера и разширяват пространството между бреговете. Части от Байкалския басейн се развиват по различно време през третичния период (преди 66 милиона до 2,6 милиона години). Топящите се ледници също повишиха нивата на водата.

Вероятно е поредица от езера, подобни на Големите, да се развият първо и след това да се обединят в плиоценската епоха (преди 5,3 до 2,58 милиона години), според Baikal World Web. Има няколко теории за това, което би могло да причини обединението, включително потъване на земя, падащи скали, ерозия и земетресения. Вероятно това е комбинация от всички фактори.

Езерото Байкал е в рифтова долина и всяка година се откриват до 2000 земетресения. Земетресенията задълбочават езерото и увеличават неговите размери. Например земетресение от 1862 г. е довело до създаването на Провалския залив, според Irkutsk.org.

Според Байкалския център някои геофизици смятат, че езерото Байкал е океан, който се ражда. Бреговете се отдалечават по-отдалечени с 2 см (0,78 инча) годишно, същата скорост, с която Африка и Южна Америка се отдалечават.

Местните общности живеят около езерото Байкал поне от шести век пр. Н. Е., Въпреки че са посещавали много преди това. Това беше мястото на битка във войната Хан-Ксионгу (133 г. пр. Н. Е. До 89 г. сл. Хр.). Местната легенда твърди, че Исус е посетил езерото Байкал, според списание Smithsonian. Първият европеец, посетил езерото Байкал, е руснакът Курбат Иванов през 1643 г. Русия разшири територията си, за да включи Байкал по време на руското завладяване на Сибир от 17-ти век.

Екосистема на езерото Байкал

Според Комисията за световното наследство на ЮНЕСКО, Байкал понякога се нарича "Галапагос на Русия" поради изключителното му биоразнообразие и значението за еволюционната наука. Възрастта, изолацията и дълбоката кислородна вода на езерото Байкал са довели до една от най-богатите сладководни екосистеми в света.

Около 80 процента от над 3700 вида, открити в езерото Байкал, са ендемични, което означава, че не се срещат никъде другаде на Земята. Вероятно най-известният от тези видове е нерпа, единственият в света изключително сладководен тюлен. Учените не са сигурни как нерпата е стигнала до езерото Байкал и еволюира, но подозират, че тюлените може да са плували по праисторическа река от Арктика, според LakeBaikal.org. Други ендемични видове включват мазната, без мащаби риба голомянка и омулът, бяла риба, която е едно от най-известните ястия на Байкал.

Други наземни видове около езерото Байкал включват мечки, северни елени, лосове, диви свине, сибирски сърни, полети, хермелин, самур и вълци. Американски норки, внесени от Канада, също живеят около езерото Байкал, според Baikal World Web.

Според Baikal World Web над 50 вида риби живеят в езерото Байкал. Водните видове безгръбначни включват над 100 вида плоски червеи, над 700 вида антроподи (насекоми, паякообразни и ракообразни) и над 170 вида мекотели. Всички тези безгръбначни помагат за пречистването на водата.

В района на езерото Байкал растат десетки дървесни видове, включително кедър, ела и смърч. Някои от дърветата са на възраст до 800 години. Според борбата на Ангара борът е роден в района, според Baikal World Web.

Заплахи за езерото Байкал

Тъй като Русия и Монголия стават все по-индустриализирани и туризмът се увеличава, Байкал се сблъсква с все повече и повече заплахи за околната среда. Освен това изменението на климата заплашва неговата екосистема. Температурата на водата и ледената покривка вече са се променили, според BioScience.

Кастнър описа няколко опасности, пред които е изправено езерото Байкал. Най-голямата заплаха е може би "огромният проблем с водораслите на езерото и неспособността на правителството да разработи адекватен отговор на тях", каза тя. Масивни зелени водорасли цъфтят чумни водни тела като Големите езера, но дълго време руските учени предполагаха, че езерото Байкал е твърде голямо, за да бъде засегнато от тях. Но поне от 2008 г. насам в дъното на езерото се появяват цъфтежи на водорасли Spirogyra, според National Geographic. Цъфтежът на водораслите се намира в плитка вода и се измива на брега, където излъчва ужасна воня.

Водораслите са токсични за други видове. Водораслите са повредили водни охлюви, гъби, риби и ракообразни - които предават токсините на хората, според Ню Йорк Таймс.

"Цъфтежът на водораслите вероятно е причинен от температурни промени, промени в климата и прекомерно оттичане в езерото от селскостопански и промишлени отпадъчни води", каза Кастнър. Концентрацията на водорасли в плитки води и фактът, че цъфтежът на водораслите се е появявал исторически в райони с необработени отпадъчни води предполагат, че необработените отпадъчни води са важен фактор, допринасящ за проблема. „Но - отбеляза Кастнър - не е правено подходящо проучване, което да определи окончателно причината за цъфтежа на водораслите.“

Тя добави, "Има огромно увеличение на туризма по бреговете около езерото и няма истинско разбиране за това как това се отразява на езерото." Местните общности нямат адекватни системи за управление на отпадъците спрямо броя на туристите. Но поне едно усилие за здравословно управление на туристите на езерото Байкал успява: Байкалската пътека, която ще заобиколи цялото езеро, се изгражда бавно, но сигурно.

"Друга сериозна заплаха е предложената поредица от язовири на река Селенга и нейните притоци", каза Кастнър. Монголия планира активно да изгради язовирите, за да получи енергия. Но язовирите биха намалили сериозно количеството прясна вода, вливаща се в езерото. В допълнение към понижаването на нивата на езерото, язовирите могат да променят нивото на седиментите, влизащи в езерото, и да намалят качеството на местата за размножаване на птици и риби, както и да блокират техните миграционни пътища, според The ​​New York Times.

В миналото езерото Байкал успешно е посрещало екологичните предизвикателства. През 2006 г. активистите успяха да накарат правителството да пренасочи изцяло петролопровода. "Щеше да премине през вододела на езерото на север и да стигне на 800 метра от езерото. Щеше да има опустошителни въздействия", каза Кастнър.

От 1966 до 2008 г. Байкалската хартиена и целулозна фабрика работи край бреговете на езерото Байкал. "Производството на хартия и обработката на целулоза са водоемки процеси, които включват използването на вода и след това изхвърлянето й", обясни Кастнър. Мръсната вода беше изхвърлена в езерото, което доведе до 12 квадратни мили екологична мъртва зона в плитчините. Водената от общността опозиция доведе до валидни проучвания на проблема и макар че правителството многократно го отлагаше, мелницата в крайна сметка беше затворена. Днес средата във водата бавно се възстановява. Но растението не е разрушено, земята около него не е възстановена и химикалите около него не са премахнати. Градът се бори икономически.