• Български (bg)
  • Чешки (cs)
  • Немски (de)
  • Гръцки (el)
  • Английски (en)
  • Испански
  • Френски (fr)
  • Унгарски (hu)
  • Италиански (it)
  • Латвийски (лв)
  • Холандски (nl)
  • Полски (pl)
  • Словашки (sk)
  • Словенски (sl)
  • Шведски (sv)
  • Турски (tr)

Селското стопанство винаги е било нещо повече от производството на храни. В продължение на векове земеделието оформя европейския пейзаж, местните общности, икономиката и културите. Преди сто години провинцията беше осеяна с малки ферми и много къщи в градските райони имаха малки зеленчукови градини. Пазарите, предлагащи местни, сезонни продукти и месо, бяха специално удоволствие за повечето европейци. През последните 70 години обаче производството на селскостопански храни все повече се е развило от местна дейност до глобална индустрия, насочена към изхранване на нарастващото население с глобализирани вкусове в Европа и по света. Днес европейците могат да се насладят на агнешко месо от Нова Зеландия до ориз от Индия, заедно с калифорнийско вино и бразилско кафе. Пресни домати, отглеждани в холандски или испански оранжерии, могат да бъдат закупени целогодишно.

промяна

Във все по-урбанизиран и глобализиран свят фермерите трябва да могат да произвеждат все по-големи количества храна. Нарастващата конкуренция изисква икономии от мащаба - интензивно селскостопанско производство - в полза на по-големи корпорации, често специализирани в отглеждането на няколко вида култури или добитък в по-големи райони с осигурен достъп до пазари по целия свят. Европейското земеделие не беше изключение.

Земеделието в Европа: фокус върху производството на повече

Подобно на въздуха и водата, храната е основна човешка нужда. Независимо дали се дължи на природно бедствие или лоши политики, липсата на достъп до достатъчно храна може да доведе до глад на цели общности. Като се има предвид това, производството на храни винаги е било разглеждано не само като дейност, извършвана от отделни земеделски производители, но и като въпрос на национална политика и сигурност, включително проблем на икономическата сигурност. През 1800-те години повечето европейци са работили в земеделието; въпреки това делът на работната сила, отчитан от земеделските производители, намалява оттогава, главно поради увеличеното използване на селскостопанска техника и по-добрите доходи от градските работни места.

В този контекст държавите-членки на ЕС се споразумяха за обща селскостопанска политика, първоначално насочена към гарантиране, че в Европа има достатъчно храна на достъпни цени. Това също предполага, че достатъчно фермери ще трябва да останат и да обработват земята си. Глобалната конкуренция може да понижи цените и само малка част от крайната продажна цена някога достига до фермера. С течение на времето общата селскостопанска политика интегрира мерки за подпомагане на икономиката на селските райони като цяло и за намаляване на въздействието на селското стопанство върху околната среда и защита на почвите.

През последните десетилетия площта на земята, използвана за селско стопанство, в Европа е намаляла поради разрастването на градските зони и в по-малка степен от разширяването на горите и горите. Днес над 40% от европейската земя се използва за селскостопански дейности. През 2016 г. в ЕС имаше повече от 10 милиона ферми (земеделски стопанства) и около 3% от тях използваха повече от половината от земеделските земи. Всъщност около две трети от европейските ферми са по-малки от 5 хектара (50 000 м 2, приблизително еквивалентни на седем футболни игрища) и те до голяма степен се състоят от ферми за хоби и препитание, които консумират повече от половината от продукцията си. Много земеделски общности, особено в райони с по-ниска селскостопанска производителност, са изправени пред изоставяне на земята и свиване и застаряване на населението, което оказва допълнителен натиск върху малките стопанства.

Европейските селскостопански пейзажи се характеризират все по-често ниско разнообразие на културите с обширни площи и все по-големи полета, където се отглеждат само няколко култури като пшеница или царевица. В такива ландшафти с интензивно земеделие биологичното разнообразие е значително намалено в сравнение с ландшафтите, характеризиращи се с по-малки полета с различни култури, разделени от линии от храсти и малки гори.

Интензивно земеделие: по-високи резултати, но по-големи въздействия

По-висока производителност е постигната и отчасти благодарение на увеличеното използване на синтетични химикали, като торове и пестициди. През цялата история фермерите са използвали оборски тор или минерали за наторяване на почвата и увеличаване на производителността. Торовете действат чрез добавяне на хранителни вещества към почвата, които са от съществено значение за растежа на растенията.

Синтетични торове са измислени в началото на 1900-те и широко комерсиализирани от 50-те години нататък, за да решат проблема с „изчерпването на азота в почвата“ и по този начин да увеличат производителността. Синтетичните торове съдържат предимно азот, фосфор и калий, последвани в по-малка степен от други елементи като калций, магнезий, сяра, мед и желязо. Земеделието разчита и на продукти за растителна защита - широка гама от предимно химически вещества, насочени към премахване на нежеланите плевели, насекоми и гъбички, които увреждат растенията и ограничават растежа на растенията.

От една страна, синтетичните торове и пестицидите осигуриха по-голямо количество реколти от дадено поле, което позволи на нарастващото население както в Европа, така и в света да бъде хранено. Ръстът на производството също направи храната по-достъпна.

От друга страна, не целият азот, който се прилага, се поема от растенията. Прекомерната употреба на синтетични химикали може да замърси земята, реките, езерата и подпочвените води в по-широк район и те дори навлизат в атмосферата като азотен оксид - един от основните парникови газове след въглеродния диоксид и метана. Някои пестициди увреждат опрашителите, включително пчелите. Без опрашители ние просто не можем да произведем достатъчно храна.

Европейските страни произвеждат значително повече месо, отколкото през 60-те години. А месото, в частност говеждото, изисква значително повече земя и вода, отколкото храните на растителна основа. В същото време отглеждането на добитък произвежда метан и азотен оксид, и двата много мощни парникови газове. Смята се, че добитъкът допринася за повече от 10% от общите емисии на парникови газове.

Азотът: ключът към растежа на растенията

Растението е направено главно от водород, кислород, въглерод и азот. Растенията могат лесно да получат въглерод, водород и кислород от вода и въглероден диоксид от атмосферата, но това не важи за азота. Почвата може да бъде изчерпана от азота си след няколко реколти.

Азотът съставлява повече от 70% от нашата атмосфера, но растенията не могат да използват азота във формата, в който се намира в атмосферата. Само някои свободно живеещи и растителни симбиотични бактерии (особено симбионтите от бобови растения) могат да трансформират атмосферния азот във форма, която растенията могат да използват. За да се позволи на почвата да попълни запасите си от азот, традиционните земеделски практики оставят земята на угар или засаждат бобови растения между прибирането на реколтата и засяването на следващата реколта.

Неустойчивото използване уврежда производителността на почвата и земята

Дългосрочната селскостопанска производителност на почвата зависи от цялостното й здравословно състояние. За съжаление, ако продължим да използваме този ресурс, както понастоящем, ще намалим способността на почвата, наред с други, да произвежда достатъчно фуражи и храни, годни за консумация от човека.

Има много натиск, който интензивното земеделие оказва върху земята и почвата, включително замърсяване, ерозия и уплътняване поради тежки селскостопански машини. Все по-голям брой проучвания подчертават колко широко разпространени са остатъците от химикали, използвани в пестицидите и торовете, в цяла Европа ([1]). За някои химикали, като мед и кадмий, почвените проби от някои райони показват критично високи нива. Излишъкът от хранителни вещества (азот и фосфор) промени живота в езерата, реките и моретата, а скорошните оценки на ЕИП ([2]) относно водата призовават за спешни намаления на хранителни вещества, за да се предотврати по-нататъшно увреждане на тези екосистеми.

В допълнение към въздействието върху земните ресурси и биоразнообразието на почвите, това увеличено производство на храни също е повлияло на нашите диети по непланиран начин.

Промените в хранителните навици идват с нови проблеми

Пет от седемте най-големи здравни рискови фактора днес (високо кръвно налягане, високи нива на холестерол, затлъстяване, злоупотреба с алкохол и недостатъчна консумация на плодове и зеленчуци), причиняващи преждевременна смърт, са свързани с това, което ядем и пием. Повече от половината от възрастното население на Европа е класифицирано като наднормено тегло, включително над 20%, което е класифицирано като затлъстяване. Детското затлъстяване също е нарастваща грижа.

В сравнение с преди 50 години европейците консумират повече храна на човек. Приемът на животински протеини, главно месо и млечни продукти, се е удвоил през този период и в момента е двойно по-голям от средния за света. Всяка година европейските възрастни ядат средно 101 кг зърнени култури и 64 кг месо на човек - което леко намалява през последните години, но все още е доста над средното ниво в световен мащаб. Също така консумираме повече захар и захарни продукти (13 кг), отколкото риба и морски дарове (10 кг).

В същото време в Европа се губят 88 милиона тона храна всяка година, което съответства на 178 кг на човек. Хранителните отпадъци означават, че всички ресурси, използвани за производството на храна - вода, почва и енергия - също се губят. Замърсителите и парниковите газове, отделяни по време на производството, транспорта и маркетинга, допринасят за влошаването на околната среда и изменението на климата.

Има обаче милиони хора по целия свят, които нямат достатъчно питателна храна за ядене. Според Организацията на ООН за прехрана и земеделие над 820 милиона души в света са били недохранени през 2017 г. Според Евростат 12% от европейците не са могли да си позволят качествено хранене всеки втори ден през 2017 г.

Ясно е, че увеличеното производство на храна не винаги означава по-добро хранене за всички. Това е широко признат проблем и има европейски и глобални мерки, насочени към справяне с хранителните отпадъци и недохранването, включително Цел 2 за устойчиво развитие: Нулев глад и Цел 12: Отговорно потребление и производство. По-здравословната диета и свеждането до минимум на хранителните отпадъци, включително чрез по-равномерно разпределение на здравословна и питателна храна в обществото и по света, биха могли да намалят някои от въздействията върху здравето, околната среда и климата, свързани с произвежданата храна на сушата.

Конкуриращи се изисквания за земеделска земя

Общата селскостопанска политика на ЕС и единният пазар превръщат хранителните продукти, произведени в целия ЕС в съответствие с високите стандарти за безопасност, като обща характеристика на нашето ежедневие. Заедно с тази търговия с хранителни продукти в рамките на ЕС, ЕС внася и изнася селскостопански продукти от и за останалия свят, което представлява 7% от цялата търговия извън ЕС през 2018 г. ЕС е голям вносител на пресни плодове и зеленчуци, докато изнася напитки и спиртни напитки и месо. Непряко търговията с храни означава, че ЕС внася и изнася земни ресурси. Наред с производството на палмово масло, нарастващото потребление на месо в световен мащаб е един от двигателите на обезлесяването в тропическите гори, които често се превръщат в пасища за говеда или палмови насаждения.

Но земята не се обработва само за производство на храна или храна за животни. Все по-голям дял от европейската земеделска земя се използва за отглеждане на култури, като рапица, захарно цвекло и царевица, за производство на биогорива. Конкуриращите се изисквания оказват допълнителен натиск върху земята като цяло и по-специално върху земеделските земи, когато става въпрос за обработване биогоривни култури. Биогоривата се разглеждат като инструмент за намаляване на парниковите газове, но това зависи от начина, по който се произвеждат и какъв растителен материал използват. Различните биогорива имат непредвидени отрицателни последици за околната среда. За да предотврати подобни резултати, ЕС прие редица критерии за устойчивост, за да ограничи вредното въздействие на биогоривата върху околната среда, включително земните ресурси.

Въздействието на ЕС върху околната среда върху земите и почвените ресурси не се ограничава до територията на ЕС. Европейците консумират селскостопански продукти, внесени от останалия свят. Земята и почвата, заедно с други ресурси като вода и енергия, в страните, изнасящи за ЕС, са засегнати от високите нива на потребление в Европа. За да осигурят редовно снабдяване, мултинационалните корпорации могат също да изберат да закупят големи площи земя в трети страни, за да обслужват европейските потребители.

Според неотдавнашен доклад на Междуправителствената научно-политическа платформа за биологичното разнообразие и екосистемните услуги, производителността на около една четвърт от глобалната земна повърхност е намалена поради деградация на земята. Намаляващата популация на опрашители може да доведе до загуби на реколта на стойност до 500 милиарда евро всяка година.

Какво носи бъдещето

Според прогнозите на ООН през следващите 30 години населението на света ще се увеличи с 2 милиарда, за да достигне 9,7 милиарда през 2050 г. Само по себе си това увеличение означава, че трябва да променим начина, по който отглеждаме, произвеждаме и консумираме храна. Производството на храни ще трябва да се увеличи, като същевременно се вземат предвид климатичните промени.

И все пак начинът, по който в момента произвеждаме храна на сушата, вече оказва твърде голям натиск върху този ограничен ресурс. В същото време намаляването на количеството произведена храна в Европа и задоволяването на вътрешното търсене чрез увеличаване на вноса повече може да окаже сериозно въздействие върху световните пазари на храни, да увеличи цените на храните и да изложи уязвимите групи на населението на риск от по-нататъшно недохранване.

Неотложността на тази ситуация изисква преразглеждане на връзката ни с храната - както какво ядем, така и как го произвеждаме. Най-вероятно това ще доведе до ядене на по-малко месо и млечни продукти и повече сезонни плодове и зеленчуци. Разработват се и се предлагат на пазара „меса“ и „млека“ или други хранителни продукти със сходни хранителни стойности, но със значително по-ниски суровини (включително земя, вода и енергия). Въпросът е дали тези алтернативи ще се превърнат в норма в нашите кошници за пазаруване, а не в изключение.

Това също ще изисква хранителни отпадъци да бъдат сведени до минимум на полето, на пазара и в домовете. За да отговорим на нарастващото търсене на храна и да предотвратим по-нататъшно обезлесяване, интензивното производство в някои райони ще трябва да продължи, но трябва да спрем замърсяването, което идва с него. За устойчиво производство на храни ще трябва да се обърне внимание и на обезлюдяването в определени области чрез насърчаване на повече хора да останат да се грижат за земята, да защитават местното биоразнообразие и да произвеждат висококачествени продукти.